Pour certains, le multitâche peut ne pas nuire aux performances
Bien que les scientifiques et les éducateurs recommandent de se concentrer sur une seule tâche pour favoriser la rétention et améliorer la maîtrise des tâches, de nouvelles recherches suggèrent que certains adolescents natifs du numérique peuvent être une exception.
Présenté à la conférence et exposition nationale de l'American Academy of Pediatrics (AAP), les chercheurs avertissent que dire aux jeunes qui jonglent avec plusieurs appareils électroniques de «se concentrer sur la tâche à accomplir» n'est pas toujours un bon conseil.
L'étude a été menée par deux lycéens de Portland, Oregon, Sarayu Caulfield et Alexandra Ulmer.
Contrairement à la croyance populaire selon laquelle le multitâche conduit à de mauvaises performances, les jeunes chercheurs ont constaté que le contraire est vrai pour les adolescents qui passent beaucoup de temps à basculer entre les appareils multimédias et les tâches.
«Peut-être que la pratique rend vraiment parfait», a déclaré Ulmer.
«Dans notre environnement multimédia actuel, il y a des gens qui font du multitâche à un rythme extrêmement élevé, et la réalité est qu'ils sont peut-être devenus vraiment bons dans ce domaine», a ajouté Caulfield.
Pour déterminer si le multitâche des médias affecte la capacité des adolescents à traiter l’information, les chercheurs ont recruté 196 femmes et 207 hommes (âgés de 10 à 19 ans).
Tous les participants ont répondu à des questions sur leurs habitudes quotidiennes en matière de médias et ont rempli l'Index des médias multitâches de Stanford, qui évalue la fréquence à laquelle une personne effectue plusieurs tâches (par exemple, des SMS, des messages instantanés et des e-mails en même temps).
Les participants ont ensuite effectué des tests pour évaluer leur capacité à basculer entre les tâches et à se concentrer sur une seule tâche.
Ils ont été assignés au hasard pour accomplir ces tâches de manière séquentielle sans distraction (non multitâche) ou simultanément avec des distractions auditives, visuelles et cognitives telles que la réponse aux e-mails (multitâche).
Les résultats ont montré que ceux qui ont obtenu un faible score sur l'indice multitâche des médias passaient en moyenne environ 20 minutes par jour en multitâche. Ils ont également effectué en moyenne environ 2,5 heures de devoirs par jour et ont été multitâches 0,08 pour cent de ce temps.
Pendant ce temps, ceux qui ont obtenu un score élevé sur l'indice multitâche ont en moyenne plus de trois heures par jour de multitâche. Ils faisaient des devoirs environ 3,5 heures par jour et jonglaient avec plusieurs tâches plus de 50 pour cent de ce temps.
Lorsqu'on leur a demandé de terminer les tâches de l'étude, les multitâches de haut niveau étaient plus efficaces pour filtrer les distractions, mais avaient de moins bons résultats lorsqu'ils se concentraient sur une seule tâche.
Les faibles multitâches étaient moins capables de filtrer les distractions, mais se concentraient mieux sur des tâches uniques.
Les chercheurs pensent que leurs résultats montrent que pour le multitâche exceptionnellement expérimenté, le multitâche peut améliorer leurs performances, tandis que pour la personne moyenne ou normale, le multitâche entrave l'apprentissage.
«Nous devons souligner que la plupart des gens ont obtenu de meilleurs résultats lorsqu'ils se concentraient sur une seule tâche», a déclaré Caulfield. "Cependant, il y avait un groupe qui nous a fourni une exception à cette constatation - les multitâches des médias de haut niveau."
Ulmer ajoute: «Cette étude suggère que les natifs du numérique (adolescents qui ont grandi avec une exposition à plusieurs médias) avec une forte utilisation de plusieurs médias peuvent avoir développé une mémoire de travail améliorée et fonctionner mieux dans des environnements distrayants que lorsqu'ils se concentrent sur une seule tâche sans distractions.
«Cela pourrait avoir un impact significatif sur les styles d'enseignement et les programmes.»
Source: Académie américaine de pédiatrie
