Journée mondiale de la santé mentale: séparés mais égaux?

Aux États-Unis, nous avons vécu une période triste et embarrassante dans notre histoire récente où une grande partie de notre pays a traité une race comme «distincte mais égale». Cela était particulièrement vrai pour les Afro-Américains du Sud, où ils étaient socialement séparés - des comptoirs du déjeuner à la conduite du bus. À une certaine époque, la plupart des Américains (blancs) semblaient parfaitement d'accord avec cette forme de discrimination, de préjugés et de stigmatisation.

Il a fallu une femme de 42 ans nommée Rosa Parks (et d'autres comme elle) pour changer les choses en Amérique. Mais cela a aussi pris du temps; le changement ne s’est pas produit du jour au lendemain.

De la même manière, les soins de santé mentale en Amérique souffrent du même «séparé mais égal» dans notre système de santé. Le traitement de la santé mentale est conduit dans un système parallèle souvent déconnecté du traitement médical régulier.

Pour cette raison, les soins aux patients en souffrent.

Je pense qu’il est temps de mener une révolution dans les soins de santé mentale en Amérique.

Lorsque j'ai commencé mes études supérieures en 1990, l'une des premières choses qui m'a frappé au sujet des troubles mentaux et de leur traitement a été que nous fonctionnions dans un système coupé des soins de santé normaux. Les équipes de traitement et notre formation n’étaient pas basées dans un hôpital, mais plutôt dans des «cliniques», où le seul membre du personnel médical était le psychiatre.

On peut dire que tout va bien.Les soins de santé mentale n'impliquent pas beaucoup de soins médicaux traditionnels et le seul traitement médical administré est la prescription de médicaments psychiatriques. La plupart des soins de santé mentale dans les cliniques tournent autour du traitement psychologique - généralement la psychothérapie individuelle et de groupe.

Cette déconnexion nuit non seulement au système de santé mentale, mais surtout au patient lui-même. C’est parce que, lorsque les médecins parlent des soins d’un patient, leur santé mentale, psychologique et émotionnelle n’est souvent qu’une réflexion après coup. Une ordonnance psychiatrique peut être rédigée (la plupart des antidépresseurs sont prescrits par des médecins de famille et des internistes, et non par des psychiatres), mais peu d'efforts sont faits pour s'assurer que le patient entre dans cet «autre» système de traitement - le système de santé mentale.

Par exemple, les médecins passent énormément de temps à essayer d'influer sur le changement de comportement des patients, avec une faible compréhension des processus psychologiques en cours de travail. Par conséquent, de nombreux ordonnances et prescriptions de médecins sont ignorées ou essayées pendant quelques jours, puis abandonnées. Les taux de suivi des médecins avec de telles ordonnances et prescriptions sont extrêmement bas.

Si nous travaillions dans un système de soins intégré, les médecins confieraient le patient au spécialiste du comportement, afin d’adapter les ordres du médecin au mode de vie et à la personnalité de chaque individu.

Certains systèmes de santé commencent seulement - en 2012 - à «comprendre». Ils voient que lorsque les spécialistes du comportement - comme les psychologues - sont une composante essentielle de l'équipe de traitement, les résultats pour les patients s'améliorent. Non seulement les problèmes de santé mentale, mais aussi les résultats physiques.

L'Amérique peut et doit faire mieux. Il y a peu de raison - en dehors des intérêts particuliers - ces deux systèmes ne peuvent pas être mieux intégrés en mettant l’accent sur des soins holistiques aux patients. «Séparé mais égal» n’a pas fonctionné dans l’histoire des États-Unis. Il n'y a donc aucune raison d'accepter que l'avenir des soins de santé mentale doive rester isolé du système de santé habituel aux États-Unis.