Tragédie, crise et santé mentale en Amérique
En tant que praticien de la santé mentale, nous sommes soumis à un traumatisme de seconde main alors que nos clients partagent leurs voyages remplis de négligence, d'abus, d'abandon et de luttes internes. Bien que je sois continuellement formé et éduqué sur la façon de travailler non seulement avec ces clients, mais aussi de prendre soin de moi, ce n'est pas une mince affaire. C'est mon travail et je le traite comme tel. Être dans ce domaine, cependant, ne me pardonne pas d’avoir les interruptions et les tragédies de ma propre vie. Mais demain vient toujours.
Dans ces événements traumatiques, la santé mentale est toujours discutée. J'avoue que je me soumets aux médias, en lisant les commentaires que les gens contribuent de partout au pays. Je suis dans le domaine de l'étude des gens, et peut-être que je ne peux pas m'en empêcher, cela me fascine. Les polarisations des réponses aux tragédies nationales comprennent des remarques politiques sarcastiques, des prières religieuses et le souci des agresseurs les plus «pécheurs».
C'est une question constante sur le domaine de la santé mentale, les capacités et les services qui sont supprimés. Et bien que la plupart des gens qui font ces commentaires ne font référence qu'à ce qu'ils voient dans les débats politiques, ils n'ont pas tort. J'ai vu de mes propres yeux le pouvoir d'interventions approfondies en santé mentale qui changent la vie, où des équipes d'infirmières, de psychiatres, de psychologues et de cliniciens mettent leurs efforts en commun pour les familles dans le besoin. Cela m'a poussé à poursuivre mes études dans le domaine et à explorer des lieux pour non seulement aider directement les clients, mais aussi pour enseigner aux futurs thérapeutes comment fournir un niveau de traitement remarquable et impeccable. Notre travail doit être à 100%. Il doit être sur le point.
Malheureusement, j'ai également connu des niveaux élevés de soins pour les clients qui ont besoin du traitement le plus intensif, sous la garde de travailleurs de la santé mentale épuisés et à court de patience, d'empathie et de capacité à fournir des soins au niveau dont ces clients ont besoin. Le niveau de soins ambulatoires en pratique privée est en plein essor en ce moment et les praticiens le font seuls parce que travailler pour une clinique ne paie pas assez pour ce que nous fournissons. La bataille constante avec les compagnies d'assurance stimule le domaine et la façon dont les travailleurs peuvent vivre un style de vie qui permet un équilibre entre prendre soin des autres et de nous-mêmes.
Les hôpitaux hospitaliers ne sont pas pour les faibles de cœur. Il y a des clients qui ont tenté ou commis un meurtre, qui ont tenté de se suicider d'une manière qui a coûté la vie à d'autres, des clients ont enlevé les yeux, ont halluciné et ont répondu aux voix leur disant quoi faire. C'est un environnement où le personnel doit être nombreux, prudent, patient et sûr. Les clients peuvent être imprévisibles et impulsifs, mais ce sont aussi des personnes. Ce sont la sœur ou le frère de quelqu'un, son fils ou sa fille, sa mère ou son père. Et ils souffrent beaucoup. Ils méritent des douches, des repas, pour être en sécurité et surtout, compris.
Quand les gens disent que le domaine de la santé mentale échoue, une partie de moi est d'accord. Avec des personnes qui ont besoin d'un niveau de soins aussi élevé, pour les empêcher de se blesser ou de blesser les autres, nous ne pouvons pas les laisser tomber. Nous devons prêter attention à leurs actions et à leurs paroles. Nous devons identifier les processus de pensée bizarres, les actes odieux et les incapacités avant qu'ils n'agissent encore plus. Nous devons fournir un traitement de la toxicomanie, non pas par des thérapeutes sortant juste de l'université qui ont eu un cours sur le sujet, mais par des prestataires qui sont profondément formés dans les domaines biologiques, psychologiques et environnementaux. Lorsque les gens veulent aller mieux, nous devons comprendre que si c'était assez facile pour eux de le faire seuls, ils le feraient. Mais ce n'est pas.
Quand j'ai commencé à travailler pour l'État du Connecticut, au Département des services de santé mentale et de toxicomanie, j'ai eu la chance de pouvoir visiter le Connecticut Valley Hospital à Middletown, Connecticut. Cette visite a été assurée par un ancien patient de l'hôpital, qui est maintenant un employé, qui m'a fait entrer dans un monde auquel je ne m'attendais certainement pas. Le campus peut être effrayant, avec des bâtiments abandonnés, presque séparés du monde. L'histoire de CVH vaut la peine d'être entendue et mon explication ne rend pas justice à la description approfondie que j'ai eu la chance de recevoir.
L'hôpital de la vallée du Connecticut a été développé à partir d'un lieu d'amour. Les gens étaient envoyés à l'asile pour des choses très différentes de celles d'aujourd'hui (c'est-à-dire «Anxiété de l'esprit», «Ménopause», «Nostalgie», «Au travail», «Syphilis», «Hystérie»). La culture à CVH était une communauté. Les médecins et les infirmières vivaient souvent dans des quartiers ou des maisons sur le campus. Les patients ont construit à la main les sources d'eau encore existantes, les fermes, à récolter pour les cuisines du campus. Les patients possédaient du matériel et contribuaient activement au bon fonctionnement du campus. Lors de ma visite, nous avons exploré les tunnels souterrains et on nous a montré les vestiges des tunnels souterrains maintenant disparus qui reliaient certains des bâtiments. Cela a été utile pour transporter de la nourriture, des fournitures et éviter le froid de la Nouvelle-Angleterre, mais ces tunnels ont plus d’utilité. Ils ont protégé les patients physiquement et émotionnellement. Vous voyez, les gens «normaux» visitaient souvent CVH, le dimanche peut-être, après l'église pour traverser et «regarder les fous». Ces tunnels minimisaient le public lorgnant à la recherche d'un numéro de cirque. Il protégeait les patients. Cela provenait d'un lieu de respect que les patients étaient censés mériter.
Certains étages de bâtiments fonctionnels ont été abandonnés. C'était comme si l'hôpital fonctionnait un jour et s'arrêtait. Des équipements médicaux anciens sont toujours installés: tables de chirurgie, lampes, outils de stérilisation. Vous pouviez ressentir l'énergie des médecins et des infirmières animés, opérant entre les cigarettes. Quel monde cela a dû être. Et comme c'est différent maintenant.
La réalité est que j'ai essayé de travailler à un niveau de soins plus élevé. Et la raison de mon départ n'avait pas grand-chose à voir avec les clients, les collègues ou la direction. Le maquillage politique qui se passe dans les coulisses, le manque de discipline ou la reconnaissance de l'épuisement professionnel et l'incapacité de prendre soin de ces patients ont influencé ma décision d'arrêter. J'avais besoin d'adopter une approche différente de ma carrière, où je pourrais faire une différence. Peut-être qu'à partir de là, je pourrais bâtir la réputation et le pouvoir de faire une différence à un niveau supérieur un jour.
Je plaisante en disant qu'en vieillissant, je deviens plus doux. Cependant, je dois cela au fait de faire partie d'équipes cliniques qui travaillent sans relâche pour améliorer les gens. Je dois cela au fait de faire partie de pratiques, de cliniques et d'une école qui se consacre à l'espoir et à faire ce qu'il faut; qui ne nous permettent pas d’abandonner, qui soutiennent une culture positive, qui mettent les clients au premier plan et qui font attention. Nous intervenons auprès des familles et avons des attentes élevées vis-à-vis des familles et des parents et offrons un soutien lorsque cela est nécessaire. Nous n'abandonnons pas.
Le domaine de la santé mentale a besoin d'une réforme dans ce pays. Il n'est pas géré par ceux qui peuvent maintenir l'équilibre entre les finances et les soins à la clientèle, mais plutôt par les compagnies d'assurance, les impôts et la responsabilité, ce que je comprends mais, malheureusement, je vois l'impact négatif que cela a. Les thérapeutes sont extrêmement précieux et, lorsqu'ils sont bien formés, ils font une sacrée différence. Si le pays a besoin d'une intervention chirurgicale, engagez le chirurgien. Les chirurgiens coûtent cher, mais si le travail doit être bien fait, la personne avec les bons outils doit effectuer la procédure. J'espère qu'à travers ces crises, nous serons entendus, car nous sommes certainement là pour aider si nous en avons l'occasion.
