Quatre avantages de la pensée contrefactuelle

Il y a trois jours, mon mari a appris qu’il n’avait pas obtenu la promotion qu’il souhaitait et qu’il avait presque été promis par son patron. Il a été en colère (et triste et frustré et a traversé les étapes de deuil d'Elizabeth Kubler Ross) et il a perdu le sommeil le dernier à cause de la situation. Sa réaction et son comportement m'ont rappelé des amis et des membres de la famille qui ont reçu des nouvelles de santé potentiellement dévastatrices. Mais les mauvaises nouvelles commerciales et les mauvaises nouvelles sur la santé sont deux domaines dans lesquels la pensée contrefactuelle peut aider si l'on le fait dans l'esprit du brainstorming, au lieu de celui du regret.

La pensée contrefactuelle est définie comme «penser à ce qui aurait pu être» ou «des alternatives aux événements passés». Et cela a été décrit par des psychologues et par le Harvard Business Review comme une "réaction naturelle et parfaitement raisonnable, mais elle est psychologiquement douloureuse sans grand avantage."

Mais que se passerait-il si nous pouvions transformer les hypothèses en trains de pensées constructives? Mon mari travaille toujours là-dessus et j'essaie de l'aider. Mais Paul Kraus, le plus long survivant du mésothéliome au monde, a trouvé un moyen de le faire et m'en a parlé dans une interview. La première chose qu'il a dite, c'est quand les médecins lui ont dit ce qu'il avait, «ma femme et moi avons accepté le diagnostic mais pas le pronostic». Et puis ils ont réfléchi et recherché tout ce qu'ils pouvaient sur la maladie et ce qui pourrait aider

1. La pensée contrefactuelle peut vous aider à regarder les choses sous plusieurs angles.
   Pendant quelques instants, Kraus réfléchit à ce qui aurait pu être s'il n'avait pas passé un été à l'université à travailler dans une usine d'amiante quarante ans auparavant. Il réfléchit à la façon dont il avait vécu sa vie et la regarda sous plusieurs angles - physiquement, mentalement, émotionnellement, spirituellement.
2. La pensée contrefactuelle peut renforcer votre créativité dans le raisonnement futur.  
   Kray, Galinsky et Wong écrivent:

   Bien que l'adage «Ce qui est fait est fait» puisse suggérer que méditer sur le passé est une utilisation improductive du temps, la présente recherche fournit des preuves solides suggérant que l'imagination d'alternatives aux réalités passées en considérant un chemin, un choix ou une action différent a un impact puissant sur la manière dont les futurs problèmes analytiques et créatifs seront résolus. En particulier, générer des contrefactuels dans un contexte semble modifier les processus de pensée pour qu'ils soient plus relationnels dans les contextes ultérieurs, malgré la non-pertinence du nouveau contexte pour le monde imaginé.

   En d'autres termes, la pensée contrefactuelle peut conduire à une créativité accrue lorsqu'il s'agit de résoudre les problèmes futurs. Mon mari, en ruminant sur les cinq questions d'entrevue et ses réponses, a trouvé de meilleures réponses (et plus créatives) pour ces questions dans les entretiens futurs… ce qui nous amène au prochain avantage de la pensée contrefactuelle.

3. La pensée contrefactuelle peut vous amener à faire les choses différemment à l'avenir.
   Pour mon mari, sa pensée contrefactuelle ne l'encourage pas seulement à se présenter différemment aux entretiens, mais à se présenter au travail différemment. Il a consciemment décidé qu'il devait être plus affirmé et plus franc lors des réunions avec les dirigeants afin qu'il soit davantage une présence et une entité connue.

   Pour Paul Kraus, penser à ce qui aurait pu être l'a amené à adopter une approche multiforme de son bien-être qui intégrait son esprit, son corps et son esprit, et incluait un changement de régime alimentaire, le démarrage d'une pratique de méditation et un état d'esprit de gratitude. «Le cancer m'a aidé à gérer mon ego; c'est l'ennemi de tant de gens », dit Kraus.

4. Contrefactuel la réflexion peut vous conduire à l'action.
   Pour aider les autres à apprendre à penser positivement malgré les diagnostics comme il l'a fait, Kraus a écrit un livre intitulé Survivre au mésothéliome et à d’autres cancers: guide du patient, qu'il propose gratuitement sur son site Web aux personnes ayant reçu un diagnostic de cancer.

   Pour mon mari, sa réflexion contrefactuelle l'a amené à créer un profil LinkedIn et à enquêter sur la possibilité de travailler pour une autre entreprise (quelque chose hors de sa zone de confort après 30 ans de fidélité à l'entreprise). Et il a déterminé d’autres actions qu’il peut entreprendre en travaillant sur ses émotions.

La clé pour utiliser la pensée contrefactuelle comme un avantage, et non comme un fardeau, est de ne pas rester coincé dans les hypothèses ou la rediffusion du scénario comme une chanson figée en boucle. Et si vous avez besoin d'un rappel sur la façon de laisser aller les pensées bloquées, ce blog Psych Central peut vous aider.