Sauter sans chute: honorer nos anciens combattants, 2011
Un soldat ne sautait pas d’un avion sans vérifier son parachute pour s’assurer qu’il était sécurisé et en état de marche. Pourtant, ils sautent du service actif dans un système qui n’est pas préparé à leurs besoins et qui reste sous-financé et manque de ressources.
Par exemple, la semaine dernière, nous avons discuté de ces défis persistants avec les services de santé mentale et du taux de suicide dans l'armée aujourd'hui, parmi les vétérans et les soldats en service actif.
Chaque année aux États-Unis, environ 35 000 à 37 000 personnes meurent par suicide. C’est la 10e cause de décès aux États-Unis, devant des choses comme l’hypertension, l’homicide et la maladie de Parkinson (toutes choses qui attirent beaucoup plus d’actualité et de recherche que le suicide).
Environ 100 personnes se suicident chaque jour. Près de 20% de ceux qui se suicident sont des vétérans - soit environ 18 vétérans par jour. Laissez cela pénétrer un instant, car c'est un grand nombre.
Comme nous en avons discuté la semaine dernière, il n’existe pas de solution simple et rapide à ces problèmes. Le suicide est le résultat d'une dépression non traitée dans la grande majorité des cas, la solution à long terme est donc d'augmenter le nombre de personnes qui reçoivent un traitement pour la dépression.
Mais avant de vous engager dans cette voie, vous devez faire savoir aux gens qu’il est normal de rechercher un traitement contre la dépression. Ou même simplement être évalué pour cela dans un environnement confidentiel. Pour le personnel en service actif, il peut s'agir de décisions de fin de carrière - rechercher et obtenir les services de santé mentale nécessaires.
Pour les vétérinaires, la situation n'est qu'un peu meilleure. Alors que la plupart des hôpitaux VA sont dotés d'un personnel soignant, déterminé et dévoué, ils manquent souvent de tout le personnel et des ressources dont ils ont besoin pour répondre aux besoins de leur population de vétérans en plein essor. Seule une minorité d'hôpitaux VA sont entièrement financés et dotés en personnel à leur niveau budgétaire; les autres lésinent avec des niveaux de dotation en santé mentale inadéquats.
Je vais donc répéter une fois de plus ce que nous avons suggéré comme solutions possibles aux problèmes actuels auxquels sont confrontés les militaires en ce qui concerne les besoins de santé mentale de leur peuple:
- Financer entièrement aux niveaux de dotation recommandés toutes les professions de la santé mentale dans les rôles militaires actifs et d'anciens combattants.
- Reconnaissez le lien entre l'augmentation des idées suicidaires et d'autres problèmes de santé mentale liés au fait de servir dans des rôles de combat.
- Augmentez la protection de la confidentialité des dossiers de santé et déconnectez le dossier de santé militaire d'une personne de ses évaluations officielles du personnel, de sorte que l'admission et la recherche d'un traitement pour un problème de santé mentale n'affectent pas négativement la carrière d'une personne. Si cela ne peut être fait, alors:
- Soutenir et financer entièrement l'utilisation des services de santé mentale externes pour un soldat autrefois aux États-Unis, avec le droit à la vie privée des patients pour un tel traitement.
- Soutenir une plus grande utilisation des programmes de pair à pair qui visent à réduire la stigmatisation associée aux problèmes de santé mentale.
En cette Journée des anciens combattants, nous reconnaissons le sacrifice de tous ceux qui ont servi notre pays avec honneur et un sens du devoir infaillible. J'espère dans un an bientôt ne pas avoir à écrire un article comme celui-ci qui déplore le manque de soins de santé mentale de qualité offerts à bon nombre de nos vétérinaires.
