Pourquoi nous avons tous du désordre et comment s'en débarrasser

Je me sens comme un hypocrite massif écrivant cette pièce, car des dégâts importants se trouvent dans pratiquement chaque pied carré de ma maison.

En fait, la dernière fois que j'ai abordé le sujet de l'encombrement dans un blog, j'ai posté une photo de ma collection de piles de livres et de noix et j'ai été immédiatement contacté par une émission de thésaurisation pour être «corrigé» par un expert.

Même si j'échoue lamentablement à désencombrer ma maison, je sais que c'est un élément important de la santé mentale - que nos environnements nous affectent plus que nous aimerions le croire. Et ce n’est même pas les Post-its partout sur votre bureau, les jouets en plastique pour chiens éparpillés sur le sol ou les devoirs sur la table. Il peut s'agir des 99 fichiers sur le bureau de votre ordinateur ou des 28 000 e-mails que vous n'avez pas supprimés.

Dans notre société moderne, lorsque nous sommes fustigés par des informations - des dizaines de courriers indésirables dans notre boîte aux lettres physique et plus dans notre courrier électronique, sans parler des médias sociaux. C’est une tâche monstrueuse de rester au top du désordre, et la plupart d’entre nous ne le font pas.

Réfrigérateurs: aimants de désordre

Le Center on Everyday Lives of Families (CELF) de l’UCLA a étudié les maisons de 32 familles de Los Angeles pendant quatre ans (2001 à 2005) et a publié leurs conclusions dans le livre La vie à la maison au XXIe siècle. Les familles étaient des ménages de la classe moyenne à deux revenus avec des enfants en âge scolaire et représentaient un large éventail de professions et de groupes ethniques.

Mais les résultats générés par près de 20000 photos, 47 heures de tournées vidéo à domicile racontées en famille et 1540 heures d'entretiens familiaux enregistrés sur vidéo ont mis en évidence une chose que pratiquement tous les foyers américains de la classe moyenne ont en commun: beaucoup de choses.

Prenez le réfrigérateur. Le réfrigérateur typique de l'étude contenait 52 objets; les plus encombrés affichaient 166 objets différents (environ la moitié du nombre d'aimants sur le nôtre). Dans ces maisons, les choses couvraient jusqu'à 90% du réfrigérateur. Selon un Magazine de l'UCLA article expliquant l'étude, «The Clutter Culture», les chercheurs ont remarqué une corrélation entre le nombre d'objets que les familles mettent sur le réfrigérateur et le reste des choses dans leurs maisons.

Le désordre mène à la détresse

«Le lieu de travail américain est intense et exigeant. Quand nous rentrons chez nous, nous voulons des récompenses matérielles », déclare Elinor Ochs, directrice du CELF et anthropologue linguistique. Mais l’étude du groupe a révélé que plus le désordre est important, plus il y a de stress - du moins pour les mamans interrogées.

Deux des psychologues de l’équipe du CELF, Darby Saxbe, PhD, et Rena Repetti, PhD, ont mesuré les niveaux de cortisol dans la salive des participants à l’étude. Les chercheurs ont découvert que des niveaux de cortisol plus élevés étaient plus probables chez les mères qui utilisaient des mots comme «désordre» et «très chaotique» pour décrire leur maison, et qui avaient des «scores de stress à la maison» plus élevés. Des taux de cortisol plus faibles étaient plus probables chez les mères qui avaient des «scores de restauration à domicile» plus élevés.

Dans un rapport sur leurs conclusions dans le numéro de janvier 2010 deBulletin de la personnalité et de la psychologie sociale, Drs. Saxbe et Repetti ont écrit:

Ces résultats ont tenu après contrôle de la satisfaction conjugale et du névrosisme. Les femmes avec des scores de stress à domicile plus élevés avaient une humeur dépressive accrue au cours de la journée, tandis que les femmes avec des scores de restauration à domicile plus élevés avaient une humeur dépressive diminuée au cours de la journée.

Le cerveau de thésaurisation

En 2012, David Tolin, PhD, et son équipe de recherche de la Yale School of Medicine ont recruté trois groupes de personnes - ceux qui souffrent de troubles de la thésaurisation, ceux qui ont un trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et les personnes sans aucun type de thésaurisation ou de problème de TOC - pour apporter dans une pile de courrier indésirable de la maison. Les pièces de courrier ont été photographiées, de même que les pièces de courrier fournies par le laboratoire.

Les chercheurs ont demandé aux participants de s'allonger dans un appareil d'IRM tout en regardant les photos et de prendre une décision sur les éléments à conserver ou à déchiqueter.

Par rapport aux groupes témoin et TOC, les personnes atteintes de troubles de la thésaurisation ont montré une activité cérébrale anormalement basse dans l'insula (dans le cortex cérébral) et le cortex cingulaire antérieur lorsqu'ils ont examiné le courrier de laboratoire. Mais les mêmes régions cérébrales s'illuminaient d'hyperactivité lorsque ces personnes évaluaient leurs propres biens.

Ce sont les mêmes régions du cerveau associées à la douleur, à la fois physique et psychologique. Plus l'attachement à un objet est émotionnel, plus la douleur est grande.

Les résultats de l'étude ont été publiés dans le numéro d'août 2012 deArchives de psychiatrie générale. Comme le dit le résumé, les personnes atteintes de troubles de la thésaurisation étaient celles qui éprouvaient des sentiments «pas juste». Afin d'éviter plus d'anxiété ou de calmer leur malaise croissant, ils s'accrochent à des choses. Le Dr Tolin pense que la thésaurisation est plus liée à l'autisme et à l'anxiété qu'au TOC, même si la thésaurisation a longtemps été considérée comme un type de TOC.

«[La thésaurisation] n’est pas un problème de maison», a déclaré Tolin sur le blog de Tara Parker-Pope à Le New York Times. «C’est un problème de personne. La personne doit changer fondamentalement de comportement. »

Comment effacer le désordre

Encore une fois, je ne me sens pas équipé pour donner des conseils ici lorsque je trébuche sur des piles de livres sur le sol de ma chambre. Mais j'aime les conseils comportementaux offerts par le Dr Gerald Nestadt, directeur de la clinique Johns Hopkins OCD, dans un numéro de Bulletin de dépression et d'anxiété de Johns Hopkins:

1. Prenez des décisions immédiates concernant le courrier et les journaux. Parcourez le courrier et les journaux le jour où vous les recevez et jetez immédiatement les documents indésirables. Ne laissez rien à décider plus tard.
2. Réfléchissez à ce que vous autorisez dans votre maison. Attendez quelques jours après avoir vu un nouvel article avant de l'acheter. Et lorsque vous achetez quelque chose de nouveau, jetez un autre article que vous possédez pour lui faire de la place.
3. Réservez 15 minutes par jour pour désencombrer. Commencez petit - avec une table, peut-être, ou une chaise - plutôt que de vous attaquer à toute la maison en même temps. Si vous commencez à vous sentir anxieux, faites une pause et faites des exercices de respiration profonde ou de relaxation.
4. Jetez tout ce que vous n'avez pas utilisé depuis un an. Cela signifie de vieux vêtements, des objets cassés et des projets d'artisanat que vous ne finirez jamais. Rappelez-vous que de nombreux articles sont facilement remplaçables si vous en avez besoin plus tard.
5. Suivez la règle OHIO: ne le manipulez qu'une seule fois. Si vous prenez quelque chose, prenez une décision sur-le-champ et mettez-le à sa place ou jetez-le. Ne tombez pas dans le piège de déplacer des objets d’une pile à l’autre encore et encore.
6. Demandez de l'aide si vous ne pouvez pas le faire vous-même. Si vous pensez que ces stratégies sont impossibles à mettre en œuvre et que vous ne pouvez pas faire face au problème par vous-même, consultez un professionnel de la santé mentale.

Publié à l'origine sur Sanity Break à Everyday Health.

Cet article présente des liens d'affiliation vers Amazon.com, où une petite commission est payée à Psych Central si un livre est acheté. Merci pour votre soutien à Psych Central!