La réalité virtuelle peut aider les étudiants en médecine à faire preuve d'empathie avec les personnes âgées
En entrant dans une nouvelle expérience de réalité virtuelle, les jeunes étudiants en médecine qui se lancent dans le domaine de la gérontologie peuvent désormais avoir l’opportunité de ressentir ce que c’est réellement d’être un patient de 74 ans.
Le projet, appelé «Nous sommes Alfred», permet aux jeunes résidents de développer de l'empathie avec leurs patients âgés et de vivre ce qu'ils vivent souvent au quotidien.
«Le projet se concentre sur le confort», a déclaré le Dr Eric Swirsky, professeur adjoint clinique des sciences de l'information biomédicale et de la santé et conseiller pédagogique pour le projet. «Il ne guérit pas, ce n’est pas curatif, ce n’est même pas axé sur le traitement. Il s'agit de réconforter et de comprendre où se trouve le patient afin que vous puissiez être avec lui. "
«We are Alfred» était le projet de recherche de Carrie Shaw, étudiante à la maîtrise en visualisation biomédicale. L’objectif de Shaw était de développer un produit interactif et expérientiel qui pourrait être utilisé pour le programme d’études en gériatrie - la santé et les soins des personnes âgées.
«[Nous essayons] de dépeindre différents types de conditions médicales, des changements sensoriels du point de vue à la première personne d'un patient», a déclaré Shaw.
À mesure que la population américaine vieillit, le domaine de la gériatrie devrait connaître une croissance significative au cours de la prochaine décennie. Cela peut conduire à une plus grande déconnexion entre les patients plus âgés et les nouveaux jeunes médecins qui les traitent.
«[Les étudiants en médecine] sont généralement au début de la vingtaine et ne connaissent pas encore ce genre de défis, nous avons donc décidé de créer quelque chose qui leur donnerait l'expérience de ce que cela pourrait être de traverser le processus de vieillissement», a déclaré Shaw.
Une fois que les étudiants ont mis le casque Oculus Rift Development Kit 2 et des écouteurs, ils deviennent un patient âgé nommé Alfred. Ils passent ensuite sept minutes à avoir leurs déficiences audiovisuelles diagnostiquées à tort comme cognitives.
Le casque comprend un appareil Leap Motion qui suit et projette les mains des utilisateurs dans l’histoire pour leur donner l’impression d’être Alfred.C'est une expérience de réalité virtuelle complète à 360 degrés.
Des étudiants de nombreuses disciplines se sont réunis pour créer toute l'histoire d'Alfred. Thomas Leahy et Jakub Borowski, étudiants en génie de l'Université de l'Illinois à Chicago, ont utilisé des techniques de programmation et des outils de développement pour assembler des images et ajouter des simulations de problèmes médicaux tels que la dégénérescence maculaire grave ou la perte auditive.
«Il y avait beaucoup de nouvelles technologies différentes que nous essayions d'intégrer ensemble, et je pense que c'était l'un des thèmes les plus importants de tout notre projet», a déclaré Leahy.
Le groupe a fait beaucoup de dépannage et s'est appuyé sur l'expertise et les idées des uns et des autres pour résoudre les problèmes et relever les défis.
«Je pense qu'il y a tellement de force dans la diversité», a déclaré Shaw. «Cela parle de la complexité de la vie. Si vous travaillez dans une seule discipline, il est facile de se concentrer sur cette seule chose, en travaillant avec vous-même, mais si vous pouvez équilibrer le travail avec un groupe de personnes avec des idées et des perspectives différentes, ce que vous créez finit par ressembler un peu plus au des choses auxquelles nous devons faire face dans le monde. »
Le projet a remporté la première place dans la catégorie Art / Design / Humanities & Social Sciences parmi les projets d'étudiants diplômés de l'Université de l'Illinois au Chicago Research Forum, ainsi que le Vesalius Trust Scholarship Award.
Source: Université de Chicago à l'Illinois
