Grandir: sérieusement ludique contre sérieusement ludique

Mon père aimait enseigner à ses fils les compétences de base, comme comment utiliser une scie, serrer un écrou et attraper une balle de baseball. Dans l'un de mes premiers souvenirs de lui, nous sommes sur une plage et il m'apprend à sauter des pierres sur l'eau. Tout d'abord, choisissez la bonne pierre: pas trop lourde et pas trop légère, assez plate et ayant un bord pour que vous puissiez la faire tourner de votre doigt. Vous devez également vous pencher et le lancer juste au bon angle.

Même dans sa centième année, mon père avait beaucoup de jeunesse en lui. Le psychologue et philosophe James Hillman était mon bon ami, quinze ans de plus que moi, et je sentais souvent ce modèle vieux-jeune avec lui, même si lui aussi avait un côté très jeune. Dans ses écrits, il était préoccupé par l'interaction de la jeunesse et de la vieillesse en nous, aussi vieux que nous soyons, quel que soit le sexe. Il a utilisé les vieux mots romains: puer pour l'esprit de la jeunesse, senex pour la vieillesse, comme les mots anglais: puerile et sénile.

Les images de la jeunesse apparaissent dans le mythe, comme Icare ou Narcisse, Perséphone et Daphné, et dans la littérature, comme Peter Pan ou Alice de Lewis Carroll. Vous connaissez peut-être des gens qui sont toujours jeunes ou qui ont commencé leur vie avec une maturité étrange. Icare a volé trop haut, s'est approché du soleil et est tombé, ses ailes de cire fondant dans la chaleur. Fait intéressant, les pilotes sont souvent remplis de l'esprit puer, et les gens puer ont souvent des rêves de vol, et parfois, comme Icare, ils s'écrasent.

La joie que mon père et moi avons trouvée à regarder les pierres rebondir dans l'air, jeter un coup d'œil sur l'eau, reflétait le genre de vie que chacun de nous voulait: pas trop sérieuse, pas trop ancrée, ne pas sombrer dans les eaux de l'émotion et du mélodrame. Nous avons aimé atterrir mais avons préféré rester en l'air. J'imagine que c'est dans ce même esprit que Jésus, à bien des égards un puer, a marché sur l'eau. Il était comme une pierre à sauter lui-même, profitant de la vie une minute et priant son Père céleste la seconde.

C.G. Jung a dit qu'en tant que garçon, il aimait jouer avec des pierres et s'asseoir sur de grandes pierres. En tant que vieil homme, il a gravé sa philosophie de vie sur sa pierre de Bollingen. Et, dans ses écrits alchimiques, il a beaucoup écrit sur le lapis, latin pour pierre, le décrivant comme la substance cachée de nos vies et discutant de son lien avec l'eau. En alchimie, une pierre n'est jamais qu'une pierre mais une qualité d'âme.

Les Senex veulent généralement ancrer le puer, le faire grandir, le forcer à être sérieux et mature. De leur côté, les gens puer se moquent des anciens qui ne peuvent pas changer et restent fossiles. Il vaudrait peut-être mieux laisser ces deux contraires coexister, se soutenir et se tonifier mutuellement.

Pendant des années, j'ai fait des rêves volants la nuit, mais il y a une dizaine d'années, ils se sont soudainement arrêtés, lorsque je suis devenu parent et écrivain sérieux. Je n'ai pas sauté de pierres depuis longtemps maintenant. Je n’ai jamais voulu être pilote, mais j’ai étudié pour devenir prêtre, ce qui est une autre vocation de flyer. Dans mes années plus âgées, j'ai développé une peur des hauteurs qui n'existait pas auparavant.

Alors peut-être que Hillman avait raison. Nous n'avons pas à ancrer le puer par peur de ses extravagances. Attendez un peu et la vie le rapprochera de la terre.

Mon père a vraiment apprécié sa fête du centenaire. Il a eu des conversations avec toutes les personnes présentes, riant de bon cœur. Les gens m'ont demandé comment il avait réussi à rester si jeune pendant si longtemps. Je voulais leur dire qu’il s’agissait de sauter des pierres et de marcher sur l’eau, mais je ne voulais pas être obscur.

Même si mon père appréciait sa fête, il était parfaitement conscient que la vie touchait à sa fin. Malgré tout le plaisir qu'il a eu dans la vie, il a toujours eu une place dans le public, guettant les choses sérieuses qui donnent un arrière-plan plus sombre aux joueurs ludiques. C’est peut-être ainsi qu’il a résolu le problème du senex-puer. Il laissa le garçon volant avoir une longue laisse, tout en réfléchissant tranquillement aux choses sérieuses et lourdes qui lui donnaient amplement de gravité. Il n'était pas idiot.

L'astuce est de grandir sans perdre votre innocence et votre espièglerie. Plus vous prenez la vie au sérieux, plus il y a de place pour rester un enfant. Lorsque vous apprenez à votre enfant à sauter une pierre, vous remarquerez peut-être que c'est un jeu mais aussi une leçon de vie.

Pourquoi mon père a-t-il passé un si bon moment à son centième anniversaire? Parce que dès sa jeunesse, il avait développé l'habileté d'être sérieusement ludique et sérieusement ludique. Il a regardé la vie sous l'angle approprié et y a mis la bonne tournure.

Cet article est une gracieuseté de Spiritualité et Santé.