Les applications de sommeil sont toujours en cours

Une nouvelle recherche révèle que si la plupart des applications de sommeil basées sur le téléphone aident les utilisateurs à se fixer des objectifs liés au sommeil et à suivre et gérer leur sommeil, peu utilisent d'autres méthodes connues pour aider les personnes chroniquement privées de sommeil.

Des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont analysé 35 applications de sommeil populaires basées sur les téléphones. De nombreuses applications apaisent les utilisateurs avec des sons de la nature, une musique apaisante, des couleurs et des images. Certains proposent également du bruit blanc, des méditations guidées ou des suggestions hypnotiques.

Cependant, les chercheurs ont découvert que moins de la moitié des applications analysées offrent des informations générales sur le sommeil, et moins de 15% expliquent ses avantages ou les dangers de ne pas en avoir assez.

«Nous avons été surpris que certaines des applications ne disent rien sur la quantité de sommeil recommandée que quelqu'un devrait dormir régulièrement», a déclaré la professeure de kinésiologie et de santé communautaire Diana Grigsby-Toussaint.

"Et il n'y avait pas beaucoup d'applications qui contenaient des informations sur les bienfaits du sommeil." Grigsby-Toussaint a dirigé la nouvelle analyse avec des collègues de la New York University School of Medicine.

Les chercheurs ont initialement examiné 369 applications de sommeil disponibles sur les téléphones Android et les iPhones. Parmi ceux-ci, ils ont sélectionné des applications autonomes en anglais, des applications d'alarme de sommeil évaluées par plus de 1000 utilisateurs et des applications de suivi ou de surveillance du sommeil examinées par au moins 100 utilisateurs.

L'équipe a évalué si les applications incluaient des composants dont la recherche a montré qu'ils sont bénéfiques pour ceux qui cherchent à améliorer la qualité, la durée et la régularité de leur sommeil.

Par exemple, les applications incluaient-elles des messages de rappel pour aider les utilisateurs à atteindre leurs objectifs de sommeil? Offraient-ils des opportunités de renforcement positif sur les réseaux sociaux? Ont-ils amélioré la compréhension d'un utilisateur des habitudes qui améliorent - ou interfèrent avec - un sommeil réparateur?

Au cours de l'étude, l'équipe a également évalué la conception et la fonctionnalité des applications. Alors que les chercheurs sur le sommeil sont souvent plus intéressés par la précision avec laquelle les applications de sommeil suivent les habitudes de sommeil des gens, Grigsby-Toussaint a déclaré qu'elle et ses collègues voulaient savoir si les applications aident réellement les gens à améliorer leurs habitudes de sommeil.

«Du point de vue de la santé de la population, je vois vraiment comment utiliser ces applications pour éduquer les gens sur l'importance du sommeil», a-t-elle déclaré.

«Et comment utiliser les applications comme un outil pour aider les gens à arriver à ce stade où ils adoptent de saines habitudes de sommeil?»

L'analyse a révélé que les applications étaient généralement bien conçues et faciles à naviguer, et la plupart aidaient les utilisateurs à se fixer des objectifs et à suivre les habitudes de sommeil. Mais seule une minorité des applications incluait des fonctionnalités prenant en charge le changement de comportement.

Par exemple, seulement quatre des 35 applications décrivaient les risques pour la santé associés au manque de sommeil, comme l'hypertension artérielle, le diabète, l'obésité et la dépression. Selon l'étude, seules quatre habitudes décrites peuvent interférer avec le sommeil et aggraver l'insomnie, comme boire de la caféine ou de l'alcool avant le coucher.

Parmi les applications étudiées, six incluaient des rappels de sommeil et une seule incluait des récompenses ou des éloges pour avoir réussi à atteindre ses objectifs.

"Certaines applications sont meilleures que d'autres, mais il reste encore beaucoup à faire", a déclaré Grigsby-Toussaint.

Les résultats de l'étude sont rapportés dans la revue Rapports de médecine préventive.

Source: Université de l'Illinois