Le processus IVR peut remettre en cause la vie sexuelle

Une nouvelle étude découvre que le traitement de l’infertilité peut avoir un impact négatif sur la vie sexuelle d’une femme. Malgré l'importance du sexe dans la conception d'un enfant, peu d'attention a été accordée à la dynamique sexuelle des couples qui s'efforcent de surmonter les problèmes d'infertilité.

«Le sexe est pour le plaisir et pour la reproduction, mais l’attention au plaisir est souvent négligée pour les personnes qui ont du mal à concevoir», a déclaré Nicole Smith, doctorante au Centre de promotion de la santé sexuelle de l’Université de l’Indiana.

Smith mène l'étude en collaboration avec Jody Lyneé Madeira, Ph.D.

«Avec les technologies de procréation assistée (TAR), les couples rapportent souvent qu'ils se sentent comme une expérience scientifique, car les hormones sont administrées et les relations sexuelles doivent être planifiées et chronométrées. Cela peut devenir stressant et est souvent très peu romantique et réglementé; les relations sont connues pour souffrir pendant le processus. »

Les chercheurs affirment que l’étude est l’une des premières aux États-Unis à examiner les expériences sexuelles des femmes lorsqu’elles suivent des techniques de procréation assistée. Les enquêteurs ont utilisé un questionnaire sur le fonctionnement sexuel pour évaluer l’impact du traitement par FIV sur les expériences sexuelles des couples.

Par rapport à un échantillon de femmes en bonne santé, les femmes subissant une FIV ont rapporté beaucoup moins de désir sexuel, d'intérêt pour l'activité sexuelle et de satisfaction à l'égard de leur relation sexuelle. Ils avaient plus de difficultés avec l'orgasme et étaient plus susceptibles de signaler des problèmes sexuels tels que des douleurs vaginales et une sécheresse.

Les experts ont reconnu que les défis émotionnels et relationnels s’intensifient à mesure que l’utilisation du TAR par un couple se poursuit. L'attention aux défis liés aux relations sexuelles a en quelque sorte échappé à la compétence des parties clés.

Lorsque les couples rencontrent leurs médecins, leur vie sexuelle peut ne pas être en tête de liste des questions dont ils veulent discuter, soit à cause du malaise à parler du sujet, soit simplement parce qu'ils ont tant d'autres questions importantes à discuter.

Pourtant, disent Smith et Madeira, la relation médecin-patient est essentielle et les couples peuvent être informés à l'avance des effets secondaires sexuels potentiels et des ressources qui peuvent aider.

S'ils ont des problèmes de sécheresse, par exemple, ils pourraient être conseillés sur des remèdes tels que l'achat de lubrifiant ou d'autres produits d'amélioration sexuelle. En plus de diriger les couples vers des conseillers en santé mentale, les endocrinologues de la reproduction pourraient également les orienter vers des sexologues.

"Il y a juste un manque de connaissances sur la façon dont l'infertilité affecte le comportement sexuel", a déclaré Madère. «L'accent est davantage mis sur les dimensions sociales et de soutien de la relation, mais le sexe en est une grande partie. Il serait utile de simplement informer les patients qu'ils ne sont pas seuls dans cette situation. »

Si plus d'informations sur les défis sexuels deviennent disponibles, les couples peuvent les trouver par eux-mêmes.

«Les femmes intéressées par le traitement antirétroviral sont généralement bien éduquées et ont tendance à passer du temps à étudier ces problèmes», a déclaré Madère. «Ils seraient très réactifs à ces informations et proactifs.»

L'étude a impliqué 270 femmes qui ont rempli un questionnaire en ligne; entretiens avec 127 hommes et femmes utilisant la FIV pour essayer de concevoir; et des entrevues avec 70 professionnels, y compris des médecins, des infirmières, des experts en santé mentale et d'autres fournisseurs qui travaillent directement avec les patients.

La FIV est une procédure dans laquelle des ovules matures sont prélevés sur les ovaires d’une femme et fécondés par du sperme dans un laboratoire, formant des embryons. Le ou les embryons sont ensuite implantés dans l’utérus de la femme. Il est considéré comme une procédure efficace mais qui est utilisée après que les couples aient essayé plusieurs autres procédures moins invasives.

Au moment où les couples commencent la FIV, ils essaient peut-être de concevoir depuis de nombreuses années. Neuf pour cent des femmes de leur étude avaient subi cinq cycles de FIV, ce qui pouvait prendre au moins un an.

Voici quelques-unes de leurs autres découvertes:

• Les femmes qui ont déclaré avoir été sexuellement actives avec un partenaire au cours du mois dernier étaient également plus susceptibles de se masturber et de signaler moins de problèmes sexuels;
• Les femmes ont signalé des problèmes similaires de fonction sexuelle quel que soit le type ou la source d'infertilité en cause: facteur masculin, facteur féminin ou facteur masculin et féminin;
• Les traitements hormonaux utilisés dans les technologies de procréation assistée affectent probablement les expériences sexuelles et la douleur des femmes, mais ces effets ne sont pas aussi bien compris et reçoivent moins de priorité que d’autres affections, comme les maladies cardiaques et le cancer.

Source: Université de l'Indiana