L'histoire de Martha: TMS offre une alternative aux médicaments et à l'électroconvulsivothérapie
À ce moment-là, ma douleur était égale, sinon plus, à ce que j'imaginais que toute maladie physique pouvait poser. L'angoisse, la tristesse, la peur et le désespoir constants m'ont étranglé. Je me sentais inexorablement seul et comme si je mourais lentement d'asphyxie émotionnelle. Je n'ai peut-être pas reçu de diagnostic de cancer incurable d'un organe vital, mais je savais que j'étais en plein combat contre ce qui ressemblait à un cancer de l'âme.
Il apparaît dans son chapitre «Medication Merry-Go-Around» juste après avoir énuméré tous les médicaments qu'elle a essayés, mais qui ne lui ont pas apporté de soulagement. Cela comprend Zoloft (sertraline), Xanax (alprazolam), Lexapro (escitalopram), Paxil (paroxétine), venlafaxine (anciennement vendu comme Effexor), Lamictal (lamotrigine), Concerta (méthylphénidate), Topamax (topiramate), Seroquel (quétiapine), Klonopin (clonazépam) et Abilify (aripiprazole).
Ancienne responsable de la publicité avec un grain de folie, elle confronte enfin son psychiatre: «Avec tous ces différents médicaments que je prends, pourquoi ne me sens-je pas mieux? Pourquoi ne travaillent-ils pas après tout ce temps? »
Il explique que la psychiatrie est un art, pas une science, à quoi elle répond: «Je ne suis pas votre toile, et vous n'êtes pas Rembrandt.»
Son esprit fougueux est inspirant car c'est ce qui la conduit finalement à la santé.
Premièrement, contre tout avis, elle arrête ses médicaments. Elle écrit:
Ma décision d'arrêter de prendre tous les médicaments pourrait être considérée comme irrationnelle, égale à l'action opposée - et extrême - d'un surdosage sur Xanax [ce qu'elle a fait plus tôt], mais je me suis vu dans un manège exaspérant sans brillant et majestueux chevaux sur lesquels monter. Si mon corps ne pouvait pas tolérer les effets secondaires pénibles de la prise de médicaments, des médicaments qui ne réduisent guère mes symptômes dépressifs, je voulais découvrir ce que mon corps pourrait tolérer sans eux.
Rétrospectivement, je vois l'énorme risque que j'ai pris et je ne le recommanderais à personne. L'arrêt soudain et total des antidépresseurs, comme c'est le cas avec de nombreux autres médicaments, peut entraîner des réverbérations catastrophiques telles que des convulsions. À l'époque, cependant, un instinct de survie persistant a pris le pas sur ma confiance que les antidépresseurs me feraient du bien. J'avais abandonné les rendez-vous de psychiatre et les rendez-vous de 10 minutes avec les médecins. La méfiance, la négativité et la frustration illimitée ont assombri toute réflexion sur la recherche d'un autre médecin qui pourrait être un meilleur soignant. À part des rendez-vous continus avec mon thérapeute par la parole, je m'étais essentiellement échoué sur une île lorsque je me suis coupé de la route traditionnelle et bien fréquentée des options de traitement de la toxicomanie disponibles.
Sans aucune bouée à atteindre, Martha est terriblement déprimée et désespérée, noyée en pleine mer. Elle envisage la thérapie électroconvulsive (ECT), mais ne peut pas passer outre la possibilité de perte de mémoire. Puis vint son miracle, comme elle le décrit, sous la forme d'une publicité dans un magazine pour la stimulation magnétique transcrânienne (TMS), avec le titre «Traiter la dépression sans médicament». Le TMS est une procédure non invasive qui stimule les cellules nerveuses du cerveau avec de courtes impulsions magnétiques. Une grande bobine électromagnétique est placée contre le cuir chevelu, ce qui génère des impulsions focalisées qui traversent le crâne et stimulent le cortex cérébral du cerveau, une région qui régule l'humeur. La procédure a été approuvée par la FDA en 2008.
Enfin, après des années de désespoir, il y avait de l'espoir pour Martha. Son combat, cependant, n'était certainement pas terminé. Lorsqu'elle est refusée par son fournisseur de soins de santé pour TMS, mais pas pour ECT, elle investit une bonne partie de son temps dans la recherche des avantages et des coûts des deux traitements, en les comparant à des fins d'assurance. Elle écrit:
Bien que je sache que l'ECT est une thérapie viable et valable pour les patients qui souffrent de dépression sévère et qui ont besoin de plus de soulagement que les médicaments ne peuvent en fournir, je dois reconnaître qu'à l'époque, pour moi, cela semblait trop invasif. Il a nécessité une anesthésie générale avec ses risques inhérents et a eu des effets secondaires cognitifs, y compris une perte de mémoire que je ne voulais pas risquer. La TMS est réalisée dans un cadre ambulatoire qui ne nécessite pas d'anesthésie et permet donc aux patients de rentrer chez eux ou de travailler immédiatement après le traitement ... Plus important encore, des études ont prouvé que la TMS a un taux de succès comparable à l'ECT dans les essais non psychotiques chez les patients, et le résultat pour les patients TMS est aussi prévisible que l'ECT.
Puis, en tant que femme en mission, elle informe les prestataires de soins de santé que tous les patients qui ne répondent pas aux médicaments n'ont peut-être pas besoin du degré de thérapie invasive que pose l'ECT, et que cela leur serait certainement bénéfique financièrement (lorsque vous comparez les coûts encourus avec les deux thérapies) pour ouvrir leur esprit à cette manière révolutionnaire de traiter la dépression rétractable.
Aujourd'hui, de plus en plus de compagnies d'assurance couvrent les séances de TMS comme une thérapie légitime pour la dépression rétractable. Grâce aux efforts déployés par Neuronetics, Inc., un chef de file de la technologie TMS, la couverture d'assurance pour les patients est passée de 100 millions à plus de 200 millions de personnes dans les régimes d'assurance gouvernementaux et commerciaux. Une étude récente publiée dans le Journal of Clinical Psychiatry a démontré l'efficacité et la durabilité à long terme de la thérapie NeuroStar TMS chez des patients adultes pendant une période d'un an. La société a récemment annoncé qu'elle disposait de 34,4 millions de dollars (y compris un investissement de GE Ventures) à dépenser afin «d'élargir l'accessibilité au traitement pour les populations de patients existantes ayant besoin d'une option de traitement non médicamenteux».
Kira Stein, MD, psychiatre certifiée et directrice médicale du West Coast TMS Institute de Sherman Oaks, en Californie, est ravie du succès qu'elle a remporté dans le traitement de ses patients atteints de TMS. Le Dr Stein fait habituellement cinq séances par semaine, pour un total de 30 séances; la procédure entière dure environ six à huit semaines, bien que certains patients puissent avoir besoin de plus de traitement pour répondre. Elle estime qu'environ un tiers des patients TMS ont une rémission complète et ne présentent plus de symptômes de dépression. La moitié des personnes traitées par TMS répondent de manière significative - leurs symptômes de dépression s'améliorent d'au moins 50 pour cent - mais elles n'atteignent pas une rémission complète.
TMS a tellement soulagé Martha qu'elle a fait une deuxième carrière en tant que défenseur des patients TMS, faisant la promotion du traitement et partageant son incroyable histoire avec d'autres à travers le pays.
Elle écrit sur son site Web:
Quelque part autour de ma 20e session [de TMS] je me suis réveillé un matin et ce dégoûtant "UGH !!" le sentiment avait disparu - le sentiment qui est mille fois pire que le "J'aurais aimé que ce ne soit pas lundi matin et que je n'ai pas eu à aller travailler!" sentiment. (Je l'appelle «nausée émotionnelle».) Une légère légèreté m'envahit comme si j'étais sortie d'un trou noir. J'ai remarqué que la musique que j'écoutais pendant mes trajets vers et depuis mes traitements était plus optimiste et je me suis retrouvé à chanter sur la musique! J'ai recommencé à tendre la main à des amis, à parler au téléphone, à aller dîner - et je me suis en fait surpris à rire. Mon énergie a augmenté et la vie s'est sentie incroyablement gérable.
Je suis soulagé et reconnaissant qu’il existe un traitement efficace et non médicamenteux qui s’applique directement à mon cerveau et n’affecte pas le reste de mon corps. Non seulement j'ai repris ma vie, mais j'ai en fait gagné plus que ce que j'avais au départ. Je me sens plus réel et plus clair maintenant que je ne l'ai jamais ressenti auparavant. Et le plus important, j'ai une nouvelle valeur pour ma vie - c'est vraiment est digne d'être vécue!
Rejoignez le groupe Exploring TMS sur ProjectBeyondBlue.com, la nouvelle communauté de la dépression.
Publié à l'origine sur Sanity Break à Everyday Health.
