Syndrome d'épuisement exploré

Un nouveau document de recherche de Suède discute de la maladie appelée syndrome d'épuisement, également appelée épuisement professionnel et dépression d'épuisement.

Les chercheurs pensent que la maladie entraîne des changements objectivement mesurables dans le cerveau - y compris une activité réduite dans les lobes frontaux et une modification de la régulation du cortisol, l'hormone du stress.

Une équipe de recherche de l'Université d'Umeå a voulu étudier si ce groupe de patients présentait des facteurs de susceptibilité pouvant expliquer le développement de leur trouble.

Le groupe de patients se distingue par son anxiété et son pessimisme, son faible sens de soi, commun à de nombreux troubles psychiatriques. La particularité de ce groupe était qu'il se démarquait comme des individus persistants, ambitieux et pédants.

Être ambitieux, fastidieux et surpasser semble également rendre une personne plus sujette au syndrome d'épuisement.

La régulation de l'hormone de stress cortisol est également impactée dans le groupe, avec une sensibilité altérée dans l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HPA).

Selon la thèse d’Agneta Sandström, les personnes atteintes du syndrome d’épuisement présentent une activité cérébrale réduite dans certaines parties des lobes frontaux. Son article examine s'il est possible d'utiliser des tests neuropsychologiques pour confirmer et décrire les problèmes cognitifs rapportés par les patients souffrant du syndrome d'épuisement.

Surtout, les patients présentant un syndrome d'épuisement présentent des problèmes d'attention et de mémoire de travail. Les patients ont été invités à effectuer des tests de mémoire de travail en position couchée dans une machine d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle.

Les patients atteints du syndrome d'épuisement se sont avérés avoir un modèle d'activité différent dans le cerveau lorsqu'ils ont effectué un test de langage de leur mémoire de travail, et ils ont également moins activé des parties du lobe frontal que des sujets sains et un groupe de patients qui avaient récemment développé une dépression.

L'axe HPA dans le groupe de patients montre une sensibilité réduite dans l'hypophyse, avec moins de sécrétion d'hormone adrénocorticotrope (ACTH) après stimulation par la corticotropine (CRH), ainsi qu'une sensibilité accrue dans le cortex surrénalien, avec une libération accrue de cortisol par rapport au quantité d'ACTH sécrétée.

Il existe également une différence dans le rythme diurne du corisol, les patients présentant une courbe de sécrétion plus plate que les deux autres groupes. Les chercheurs n'ont pas pu déceler de réduction du volume de l'hippocampe, dans le groupe de patients.

La proportion d'individus avec des niveaux mesurables de la cytokine pro-inflammatoire interleukine 1 est plus élevée dans le groupe de patients.

En résumé, les études indiquent qu'il existe une association entre la personnalité, la santé générale, la capacité cognitive et le dysfonctionnement neuroendocrinien dans le syndrome d'épuisement.

Sandström a également trouvé un soutien pour l'existence de similitudes avec la dépression clinique, mais avec des différences bien définies.

Source: Université d'Umea