Une nouvelle étude suggère que le bonheur n'affecte pas votre santé

Mais cela ne signifie pas que vous devriez être un pantalon grincheux.

Une nouvelle étude pose la question suivante: le bonheur lui-même affecte-t-il directement la mortalité? La réponse des chercheurs a été: «Le bonheur et les mesures connexes du bien-être ne semblent pas avoir d'effet direct sur la mortalité.»

Cela semble aller à l'encontre de tout ce que nous avons appris au fil des ans - qu'une bonne humeur ajoutera des années à votre vie, ou que lorsque vous êtes heureux, vous ne ressentez pas de stress qui endommage votre cœur. Mais parfois, penser à ce genre de pensées blâme les malades pour avoir provoqué leur propre maladie et rend les heureux trop complaisants pour prendre soin d'eux-mêmes.

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Dans une interview à Le New York Times, Sir Richard Peto, auteur de l’étude et professeur de statistiques médicales et d’épidémiologie à l’Université d’Oxford, a déclaré: «Croire à des choses qui ne sont pas vraies n’est pas une bonne idée. Il y a suffisamment d'histoires effrayantes sur la santé. »

Puisqu'il y a une croyance répandue que le stress et le malheur causent une mauvaise santé, Peto et ses collègues ont décidé de se pencher sur la question. L'étude Million Women Study est une étude prospective (surveille les résultats) des femmes britanniques recrutées entre 1996 et 2001, qui ont été suivies électroniquement pour la mortalité par cause.

Trois ans après le recrutement, le questionnaire de base du présent rapport demandait aux femmes d'évaluer elles-mêmes leur santé, leur bonheur, leur stress, leur sentiment de contrôle et si elles se sentaient détendues. Ils ont également suivi la mortalité des participants grâce aux registres officiels des décès et des admissions à l'hôpital.

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Les principales analyses portaient sur la mortalité avant le 1er janvier 2012 et incluaient toutes les causes, comme la cardiopathie ischémique et le cancer chez les femmes qui n'avaient pas de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de maladie pulmonaire obstructive chronique ou de cancer au moment où elles ont répondu au questionnaire de base.

Lorsque les réponses ont été examinées statistiquement, le malheur et le stress n'étaient pas associés à un risque accru de décès. Puisqu'il s'agissait d'une étude Million Women, ils ne savent pas comment ou si ces résultats concernent les hommes.

Une minorité importante de ces femmes en bonne santé ont déclaré être stressées ou malheureuses, mais au cours de la prochaine décennie, elles n'étaient pas plus susceptibles de mourir que les femmes qui ont déclaré être heureuses et sans stress.

«Cette découverte réfute les grands effets du malheur et du stress sur la mortalité que d'autres ont revendiqués», a déclaré le Dr Peto.

Ce type d’étude, qui dépend des auto-évaluations des participants, n’est pas considéré comme indiscutable en tant qu’expérience plus contrôlée dans laquelle les sujets sont choisis au hasard et affectés à un groupe de traitement ou de contrôle. Bien qu'il y ait un grand nombre de participants, mesurer les émotions peut être délicat, car tout le monde n'est pas à l'aise pour signaler à quel point ils sont malheureux ou stressés. Le bonheur peut être difficile à évaluer.

Le professeur Peto a dit qu’il doutait que la nouvelle étude change la façon de penser de nombreuses personnes.

Mais je pense que nous devrions tous viser à la fois le bonheur et la santé.

Cet article d’invité a été initialement publié sur YourTango.com: Être heureux ne vous rend pas en meilleure santé, selon une étude déprimante.