Dysfonctionnement familial lié à un régime alimentaire plus riche en sucre pour les enfants
Une famille aimante et fonctionnelle est étroitement liée aux saines habitudes alimentaires des enfants, selon de nouvelles découvertes de l’étude East London Family (ELF) et de l’Université Queen Mary de Londres.
Les chercheurs ont découvert que les enfants issus de familles plus fonctionnelles étaient 67% moins susceptibles de consommer plus de quatre prises d'aliments et de boissons sucrés par jour, par rapport aux enfants de familles moins fonctionnelles.
L'étude ELF est une étude familiale majeure sur deux générations impliquant plus de 50 chercheurs. On pense que c'est la première étude qui démontre qu'une consommation élevée de sucre est liée à un mauvais fonctionnement de la famille.
Les résultats ont montré que vivre dans une famille fonctionnelle était plus pertinent pour une alimentation saine que d'autres facteurs généralement liés à une alimentation familiale saine, comme un revenu familial élevé et le niveau de scolarité des parents. En fait, le fonctionnement efficace de la famille a conduit à une alimentation saine, même parmi les personnes peu instruites, vivant dans une zone défavorisée et confrontées à des difficultés financières.
«Nous vivons dans un monde très matérialiste mais les ressources matérielles seules ne peuvent pas nous satisfaire. Nous devons également répondre à nos besoins psychologiques. Une famille fonctionnelle est une source majeure de plaisir dans la vie, apportant confort et récompense.
«En revanche, les familles dysfonctionnelles sont une source majeure de frustration et de stress - et cela peut conduire à une consommation élevée de sucre dans la recherche de l’effet« bien-être »», déclare le professeur Wagner Marcenes, directeur de l’étude.
«Un nombre significatif d'enfants dont les mères avaient un niveau de qualification inférieur mais dont le fonctionnement familial était efficace étaient plus susceptibles de consommer moins de quatre prises d'aliments sucrés que leurs homologues dont le fonctionnement familial était altéré», explique Marcenes.
«Le fonctionnement efficace de la famille est une garantie contre l’impact négatif bien connu de la baisse des niveaux d’éducation en relation avec la consommation de sucre.»
Un fonctionnement familial efficace est défini comme une famille capable de gérer la vie quotidienne et de résoudre les problèmes dans le contexte d'interactions familiales chaleureuses et efficaces, grâce à une communication claire, des rôles bien définis et un contrôle flexible du comportement.
Pour l'étude, les chercheurs ont observé 1 174 enfants, âgés de trois et quatre ans, qui vivaient dans plusieurs types d'unités familiales.
«Notre recherche a adopté une définition large de la« famille »et nous avons inclus les parents célibataires, ainsi que les personnes divorcées, cohabitantes et de même sexe», explique Marcenes.
Les résultats ont des implications majeures pour la santé de la population. Manger trop de sucre est lié à une longue liste d'effets négatifs sur la santé, notamment le diabète, les maladies cardiaques, l'obésité et la carie dentaire.
«La santé publique doit aller au-delà de la croyance naïve selon laquelle une éducation à la santé basée sur des programmes de sensibilisation aux risques conduira à elle seule à un changement de comportement au sein de la population. Si tel était le cas, les médecins et les infirmières ne fumeraient pas, ne buvaient pas au-dessus de la limite et ne mangeraient pas de sucreries », explique Marcenes.
«Il est essentiel de comprendre pourquoi nous avons soif de sucre et d'identifier les facteurs qui aident les gens à faire face à l'envie de sucre. Nous devons nous concentrer sur les déterminants plus larges du comportement de santé et du mode de vie, tels que les facteurs socio-psychologiques. »
Les résultats sont publiés dans le Journal of Recherche sur les caries.
Source: Université Queen Mary de Londres
