3 principales sources de mythes psychologiques
La principale source est l'énorme industrie de la psychologie pop en plein essor: livres d'auto-assistance, Internet, films, émissions de télévision, magazines, etc. Mais bon nombre de ces mythes découlent également de l'attrait de notre expérience quotidienne; beaucoup de ces mythes semblent convaincants parce qu'ils s'accordent avec nos intuitions de bon sens. Mais ces intuitions sont souvent erronées. Le public peut se défendre contre les simulacres en s'armant de connaissances précises.
De nombreux autres domaines - pas seulement la psychologie - sont sujets à des mythes diffusés par les médias.
Alors, quelles sont certaines des principales sources de mythes psychologiques? Voici les trois premiers…
1. Bouche à oreille («Ils disent»)
De nombreuses fausses croyances se perpétuent à travers plusieurs générations par la communication verbale (Lilienfeld et al., 2010). Je suis sûr que vous avez entendu quelqu'un dire: «Ils disent» untel. Le phénomène «ils disent» est omniprésent. Peu importe qui ils sont ou si la déclaration contient une once de vérité; si «ils le disent» assez souvent, cela sera probablement accepté comme un fait. La recherche montre qu'une opinion exprimée 10 fois par la même personne peut être tout aussi crédible qu'une opinion exprimée une fois par 10 personnes différentes (Weaver et al., 2007). Les déclarations répétées à plusieurs reprises conduisent souvent à une crédibilité accrue, quel que soit l'élément de vérité.
2. Supposer que la corrélation signifie la causalité
Deux choses qui coexistent statistiquement n'indiquent pas nécessairement une relation causale. Il y a deux problèmes majeurs lorsque l'on tente d'inférer un lien de causalité à partir d'une simple corrélation:
- Problème de directionnalité: avant de conclure qu'une corrélation entre les variables A et B est due à des changements dans A provoquant des changements dans B, il est important de réaliser que la direction de causalité peut être inverse, donc de B à A.
- Problème de troisième variable: la corrélation entre les variables peut se produire parce que les deux variables sont liées à une troisième variable.
Voici les conditions réelles nécessaires pour déduire la causalité (Kenny, 1979):
- Priorité temporelle: Pour que A cause B, A doit précéder B. La cause doit précéder l'effet.
- Relation: les variables doivent être corrélées. Pour déterminer la relation entre deux variables, il faut déterminer si la relation peut se produire par hasard. Les observateurs non professionnels ne sont souvent pas de bons juges de la présence de relations, c'est pourquoi des méthodes statistiques sont utilisées pour mesurer et tester l'existence et la force des relations.
- Nonspuriousness (faux signifiant «non authentique»): La troisième et dernière condition pour une relation causale est la non-mensonge (Suppes, 1970). Pour qu'une relation entre A et B soit non parasite, il ne doit pas y avoir de C qui cause à la fois A et B de telle sorte que la relation entre A et B disparaisse une fois que C est contrôlé (Kenny, 1979, p. 4-5).
3. Le besoin de solutions simples et rapides
Nous cherchons souvent des moyens de maximiser la perte de poids, d'augmenter nos comptes bancaires, d'augmenter la vitesse de lecture et de changer d'autres choses qui amélioreront nos vies (du moins nous pensons qu'elles amélioreront nos vies). Nous ne semblons pas avoir le temps de nous livrer à des activités physiquement ou mentalement épuisantes, nous avons donc besoin de solutions rapides.
Naturellement, les humains sont des avares cognitifs. Nous avons tendance à nous engager dans une pensée peu coûteuse en calcul, qui ne nécessite pas beaucoup d’énergie ou de réflexion analytique. Parfois, cela est avantageux, d'autres fois cela conduit à une pensée et à un comportement irrationnels. La recherche a montré que la fluidité, l'expérience subjective de la facilité ou de la difficulté associée à une tâche mentale, joue un rôle énorme dans la prise de décision.
En général, les informations faciles à traiter sont préférées. Cela explique en partie la popularité des magazines grand public écrits au niveau de l'école élémentaire. Même s’il s’agit souvent de sources d’information peu fiables, elles sont souvent considérées comme des sources fiables.
D'autres sources de mythes incluent
Voici quelques sources communes supplémentaires de mythes psychologiques selon Lilienfeld:
- Perception sélective
- Après cela donc à cause de ce «Post hoc, ergo propter hoc»
- Exposition biaisée de l'échantillon
- Raisonnement par représentativité
- Exagération de la vérité
- Confusion terminologique
La liste fournie ci-dessus est brève et je suis sûr qu'il existe d'autres sources de mythes.
Références
Hale, J. (2010). Psychologie populaire: réalité ou fiction. [en ligne] http://jamiehalesblog.blogspot.com/2010/05/popular-psychology-fact-or-fiction.html. consulté le 9 février 2011.
Kenny, D. (1979). Corrélation et causalité.
Lilienfeld, S., et al. (2010). 50 GRANDS MYTHES DE LA PSYCHOLOGIE POPULAIRE: briser les idées fausses répandues sur le comportement humain. Malden, MA: Wiley-Blackwell.
Weaver, K. et coll. (2007). Déduire la popularité d'une opinion à partir de sa familiarité: Une voix répétitive peut sonner comme un chœur. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 92, 821-833.
