Le Jinx de Sports Illustrated exposé

Est-ce qu'il figure sur la couverture de Sports illustrés provoquer des diminutions futures des performances?

De nombreux entraîneurs, athlètes, amateurs de sport et commentateurs sportifs semblent le penser. Il est courant d'entendre parler d'un soi-disant "Sports illustrés Jinx », c'est-à-dire que le fait d'être présenté sur la couverture mène à la malchance qui affecte négativement les performances futures.

Exemples de Sports illustrés Jinx (extraits de Wikipédia):

«26 mai 1958: le pilote automobile Pat O’Connor fait la couverture du magazine. Il meurt quatre jours plus tard dans le premier tour de l'Indianapolis 500.

7 août 1978: Pete Rose apparaît sur la couverture la même semaine que la fin de sa séquence de 44 matchs.

8 mai 1989: Jon Peters, de la Brenham High School au Texas, établit le record national du lycée pour les matchs remportés par un lanceur, avec une fiche de 51-0. Le match suivant après son apparition en couverture, il perd pour la première (et unique) fois de sa carrière au lycée.

En novembre 2007, Kerry Meier des Jayhawks du Kansas est apparu sur la couverture avec la légende «Dream Season (So Far)» au moment où le record des Jayhawks était de 11-0. Lors de leur prochain match, ils ont perdu contre leurs grands rivaux, les Tigers du Missouri, 36-28, mettant fin à la saison parfaite des Jayhawks.

9 novembre 2009: Derell Johnson Koulianos de l'Iowa apparaît sur la couverture avec les mots «Still Perfect». Les Hawkeyes ont perdu contre Northwestern deux jours avant la date d'émission, mettant fin à la plus longue séquence de victoires de l'histoire de l'école.

La croyance en la Sports illustrés Jinx aurait dissuadé la médaillée olympique Shirley Babashoff de se faire photographier pour le magazine avant les Jeux olympiques de 1976 (Gilovich, 1991).

le Sports illustrés Jinx peut s'expliquer par les effets de la régression. Gilovich (1991, p. 26) montre comment la régression s'applique au mythe du Sports illustrés Jinx de cette façon:

Il ne faut pas beaucoup de sophistication statistique pour voir comment les effets de régression peuvent être responsables de la croyance en le jinx de Sports Illustrated. Les performances des athlètes à différents moments sont imparfaitement corrélées. Ainsi, en raison de la seule régression, on peut s'attendre à une bonne performance extraordinaire suivie, en moyenne, d'une performance un peu moins extraordinaire. Les athlètes apparaissent sur la couverture de Sports Illustrated lorsqu'ils sont dignes d'intérêt, c'est-à-dire lorsque leurs performances sont extraordinaires. Ainsi, la performance supérieure d’un athlète dans les semaines précédant un article de couverture est très susceptible d’être suivie d’une performance quelque peu moins bonne dans les semaines qui suivent. Ceux qui croient au jinx, comme ceux qui croient à la main chaude, se trompent, non pas sur ce qu'ils observent, mais sur la façon dont ils interprètent ce qu'ils voient. De nombreux athlètes subissent une détérioration de leurs performances après avoir été photographiés sur la couverture de Sports Illustrated, et l'erreur consiste à citer un jinx, plutôt que de citer la régression comme l'interprétation correcte de ce phénomène.

Apparemment, apparaissant sur la couverture de Sports illustrés n’a pas affecté Michael Jordan, qui a fait 57 apparitions en couverture (Greenfield, 2010), de manière négative. Cela n'a pas non plus affecté négativement Vince Young qui est apparu sur la couverture de Sports illustrés deux fois pendant la saison du championnat national du Texas (Zahn, 2002). Cela n’a pas trop mal fonctionné pour Mark Spitz, qui a remporté sept médailles d’or après avoir figuré sur la couverture.

Il est important de comprendre que le fait qu’un événement en précède un autre ne signifie pas nécessairement que l’événement précédent est à l’origine de ce dernier. Cette perception erronée est l'un des facteurs contribuant à la illusion de cause.

Références

Gilovich, T. (1991). Comment nous savons ce qui n’est pas: la faillibilité de la raison humaine dans la vie de tous les jours. New York: Presse gratuite.

Greenfield, J. (2010). Michael Jordan: Les couvertures illustrées par Sports. http://www.chicagonow.com/blogs/sports/2010/01/michael-jordan-the-sports-illustrated-covers-1.html (consulté le 15 juin 2011)

Wikipeida. Couverture illustrée de sports Jinx. http://en.wikipedia.org/wiki/Sports_Illustrated_Cover_Jinx (consulté le 15 juin 2011)

Zahn, P. (2002). Est leur (sic) un «Jinx de couverture illustré par Sports. CNN. http://transcripts.cnn.com/TRANSCRIPTS/0201/25/ltm.01.html. (consulté le 15 juin 2011).