Les médicaments contre la dépression peuvent-ils vous rendre émotionnellement «engourdi»?

Je prends des antidépresseurs depuis 12 ans mais je me sens tout simplement engourdi. J'ai commencé à prendre Paxil 20 mg par jour il y a 11 ans lorsque mon petit frère s'est suicidé. Nous étions très proches. Puis ma mère est décédée 6 mois plus tard d'un cancer. Puis deux mois et demi après la mort de maman, mon père s'est suicidé. Je l'ai augmenté à 30 mg quelques années plus tard lorsque mon mari de 9 ans m'a quitté parce qu'il ne pouvait pas supporter ma dépression. Il a agi très différemment à mon égard après tout cela. Il n'a jamais été solidaire ou compatissant, au lieu de cela, il a été violent et cruel. J'ai encore beaucoup de mal à m'en remettre.

Depuis plusieurs années, j’ai l’impression d’être coincé dans un état sans émotions. Je ne suis jamais vraiment heureux, mais je ne suis pas gravement déprimé comme je l’ai été dans le passé. Je ne ressens rien. J'ai entendu dire que c'est ainsi que les antidépresseurs sont censés vous faire ressentir; ils vous empêchent de vraiment ressentir quoi que ce soit et de cette façon vous ne vous sentirez pas déprimé. Est-ce vrai dans une certaine mesure? J'espère que non. Je veux vraiment ressentir à nouveau les émotions, les bonnes surtout. Je veux pouvoir aimer et me soucier à nouveau. Je veux me sentir à nouveau excité par quelque chose. Je suis tellement fatigué de me sentir émotionnellement engourdi!

Quelle serait la meilleure solution? Dois-je essayer d'augmenter à nouveau le Paxil? (Bien que je n’ai jamais vraiment ressenti de «bonheur» pendant que je les ai pris.) Dois-je essayer un autre antidépresseur? (Est-ce que je n'obtiens pas les résultats que je devrais obtenir du Paxil?) Ou devrais-je essayer de les éliminer tous ensemble? (Parce que tous les antidépresseurs auront juste un effet similaire.) J'apprécierais votre avis. Merci.

Réponse de Kristina Randle, Ph.D., LCSW le 28/05/2019

UNE.

Je reçois de nombreuses questions sur les médicaments, souvent de la part d'individus qui, comme vous, ont essayé presque tous les antidépresseurs et ont toujours le sentiment que leur état ne s'est guère ou pas du tout amélioré. Il se peut que les médicaments contre la dépression agissent comme un agent anesthésiant et, dans certains cas, ne constituent pas un traitement très efficace contre la dépression.

Certaines personnes disent que le médicament les a aidées à se sentir moins déprimées, mais elles rapportent également, comme vous, que cela les a rendues incapables d'éprouver des émotions. Il se peut également que le médicament ait non seulement engourdi votre douleur émotionnelle, mais que la prise du médicament ait prolongé votre rétablissement de la dépression.

Il est plausible que le médicament puisse donner à tort l’impression que la situation émotionnelle d’un individu s’est améliorée, mais en réalité, aucune amélioration réelle n’a eu lieu. Si le médicament sert de «pansement» temporaire, une douleur émotionnelle anesthésiante, une personne peut croire à tort qu'elle a «traité» sa dépression. Si la dépression n'a jamais été traitée ou si elle a simplement été «dissimulée» ou «bloquée» par le médicament, alors la véritable source de la dépression peut ne pas être traitée. Le mal dans cette approche est une perte de temps. Autrement dit, le temps non passé à essayer de comprendre ou de traiter la véritable source de la dépression. Si la source de la dépression demeure, de cette manière, le médicament peut prolonger ou inhiber le processus d'amélioration.

Veuillez ne pas mal comprendre mon message. Les médicaments peuvent aider à réduire la dépression, mais ils doivent généralement être utilisés en conjonction avec une forme de psychothérapie. Utilisé seul, le médicament pour la dépression semble n'offrir, pour beaucoup, qu'un soulagement très limité.

Il y a quelques mois, une société pharmaceutique psychiatrique diffusait une publicité à la télévision indiquant que des études montraient que plus de 70% des personnes qui prenaient des antidépresseurs souffraient encore de dépression. L'annonce indiquait également que les personnes qui prenaient des antidépresseurs étaient encouragées à rechercher d'autres formes de traitement comme la psychothérapie. Je mentionne cela parce qu'il était intéressant d'entendre une société pharmaceutique qui commercialisait un médicament antidépresseur admettre dans une publicité télévisée qu'une majorité d'utilisateurs d'antidépresseurs trouvaient que les médicaments étaient largement inefficaces. Il semble que même les fabricants d'antidépresseurs suggèrent que les médicaments seuls ne sont pas une forme très efficace de traitement de la dépression. Traiter efficacement la dépression nécessite plus que des médicaments seuls. Il faut souvent une psychothérapie en plus ou à la place de la médecine.

Vous avez vécu plusieurs expériences traumatisantes. Vous avez ressenti de la dépression, de la tristesse et probablement de nombreux autres sentiments concernant les situations malheureuses qui se sont produites dans votre vie. Les sentiments que vous avez ressentis à propos de ces problèmes faisaient probablement partie d'une réaction normale à ces événements de la vie. Bien que ces expériences aient été extrêmement douloureuses, il aurait peut-être été plus bénéfique pour vous d'avoir ressenti ces émotions désagréables et appris à les gérer. Il vous a peut-être été utile d'avoir appris ces compétences de vie.

Je ne sais pas si vous devriez augmenter votre médication ou en essayer une autre, mais si vous n'avez jamais essayé de psychothérapie, vous devriez la considérer. Peut-être pourrez-vous alors réapprendre à «ressentir», gérer vos problèmes passés et enfin trouver un moyen de diminuer ou d'éliminer votre dépression.

Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 11 août 2008.