Les bienfaits du rire

Le rire pourrait-il vaincre ISIS? Si vous étiez sur une table d'opération, avez besoin d'un triple pontage, pourriez-vous appeler un clown? Pendant qu'un P.O.W. subissait la torture, toutes vos souffrances disparaîtraient-elles quand quelqu'un récitait un coup décent, une blague?

Une personne logique considérerait tout ce qui précède comme absurde. La comédie n'est pas une panacée. Et pourtant, de nombreuses cultures ont trouvé une place à part entière pour la farce et la bouffonnerie.
Les empereurs chinois avaient des bouffons de cour, les tribus amérindiennes avaient des tricheurs, et en Europe, au Moyen Âge, des satires drôles étaient régulièrement jouées par les Troubadours. Pourquoi? Qu'est-ce qui oblige l'humanité à se tourner encore et encore vers la comédie? Et qu'est-ce qui fait du rire un cadeau particulièrement puissant?

L'une des raisons pour lesquelles la comédie a eu un tel impact historique est qu'elle provoque une réflexion, parfois même un changement politique. C'est peut-être pour cette raison que pendant la Révolution égyptienne de 2011, les histoires de manifestants sur la place Tahrir abondent en affichant des bannières satiriques et en récitant des chansons comiques. Il y avait de l'humour politique en URSS avant la chute du mur de Berlin. De même, en Amérique, lors de l'élection présidentielle de 2008, les parodies SNL Sarah Palin mettant en vedette Tina Fey ont presque certainement eu un impact sur les résultats finaux.

De plus, le rire semble avoir au moins une certaine puissance curative. Dans «Le pouvoir de guérison du rire», de l'Institut HeartMD, Alexander Lowen, le père de la thérapie bioénergétique, suggère «[le rire est] un moyen de guérir le corps par la libération spontanée d'énergie.» Lowen pense que le rire y parvient en libérant les tensions, en favorisant la respiration et en induisant la libération d'endorphine. Une autre étude de patients cancéreux par Bennett M, Zeller J et al. à l'Université Western Kentucky suggère que l'humour peut être un médicament complémentaire efficace qui génère souvent une «fonction immunitaire accrue».

Bien que je ne voudrais jamais être pollyannaish, je peux affirmer, avec une grande conviction, que le rire a eu une place incroyablement curative dans ma vie. Depuis vingt-six ans, je souffre de la maladie de Crohn, une maladie auto-immune gastro-intestinale qui provoque des voyages fréquents aux toilettes, des douleurs abdominales, des nausées, des ballonnements, des douleurs articulaires, de la fatigue, des plaies dans la bouche et, parfois, une hospitalisation. J'ai pris des médicaments pour contrôler mon état pendant la plus grande partie de ma vie et j'ai eu besoin de trois chirurgies majeures - dont l'une nécessitait de faire pomper mon estomac via NG Tube après un blocage intestinal avant qu'une résection puisse être effectuée.

La lutte ci-dessus ainsi que d'autres difficultés auxquelles j'ai été confronté ces dernières années - côtes cassées après un accident de ski, campylobactériose lors d'une expédition au Costa Rica, se faire heurter par une voiture traversant la rue - m'ont endurci, dans un certain sens, et pourtant Je doute que j'aurais survécu à tout cela si intact sans rire.

Le rire donne une perspective. Il vous permet de voir à quel point vos problèmes sont petits et vous rappelle ce qui est vraiment important. La comédie peut transformer une lutte en un joyau. Une épreuve dans la joie. La comédie, en outre, vous prépare à affronter de nouveaux obstacles avec force, clarté et concentration. Je peux donc dire avec certitude que, dans ma propre vie, la comédie a été une aubaine.

Je me considère extrêmement chanceux d'être un humoriste de travail qui est maintenant coordonnateur des talents et des spectacles pour la Gotham Comedy Foundation. Cette organisation caritative fait rire les personnes dans le besoin. Son fondateur prétend avoir guéri son cancer en regardant de vieux films de Marx Brothers - une histoire qui me résonne car elle semble s'aligner très étroitement avec la mienne.

Que ce soit pour faire un stand-up pour des patients cancéreux à Sloan Kettering ou pour les résidents en désintoxication au Serenity Café, j'ai trouvé mon implication avec le G.C.F. être une formidable opportunité de partager mon sens de l'humour avec les autres. J'espère que cette organisation incroyable continuera de croître et de prospérer, car la promotion du bien-être par la comédie est une mission noble et édifiante.

Enfin, j'ai commencé cet essai en se moquant légèrement de l'idée du rire guérissant une grave maladie cardiaque ou vaincre ISIS. Mais peut-être que je n'aurais pas dû. Parce que le pouvoir de guérison du rire est considérable. Comme Mark Twain l'a dit un jour, «contre l'assaut du rire, rien ne peut résister».

Références:

1. Peter McGraw et Joel Warner, Le code de l'humour. Entrée 6: La comédie peut-elle entraîner un changement politique?, Ardoise. 2014.
2. Dr Stephen Sinatra, Le pouvoir de guérison du rire. Institut de médecine du cœur. 2010.
3. Bennett M, Zeller J et coll. L'effet du rire joyeux sur le stress et l'activité des cellules tueuses naturelles. Thérapies alternatives. 2003; 9(2):38-43.