Comment naviguer dans un diagnostic de cancer

Contrairement à bon nombre des événements les plus importants de la vie - l'obtention du diplôme, le mariage, le fait d'avoir un enfant - presque personne n'anticipe un diagnostic de cancer.

Cette année, près de 239 000 hommes américains recevront un diagnostic de cancer de la prostate et plus de 232 000 femmes apprendront qu'elles ont un cancer du sein, selon l'American Cancer Society. Au cours de leur vie, près de la moitié de tous les hommes peuvent s'attendre à un diagnostic de cancer et plus d'un tiers des femmes. (Les données n'incluent pas les cancers cutanés autres que le mélanome, le diagnostic le plus courant.)

«Heureusement, nous disposons désormais de nombreux outils pour détecter précocement les cancers et les traiter avec succès. Mais apprendre que vous avez un cancer reste l’une des expériences les plus effrayantes et les plus stressantes de la vie », déclare le Dr Niki Barr, psychothérapeute du cancer, auteur de Bien-être émotionnel, l'autre moitié du traitement du cancer.

«Développer des moyens d'aider les patients à gérer leur bien-être émotionnel tout au long de leur parcours médical est encore à la traîne des progrès médicaux, mais les médecins et les psychologues reconnaissent que la guérison s'améliore lorsque les besoins physiques et émotionnels des patients sont satisfaits.

Au cours de ses années de pratique clinique travaillant exclusivement avec les patients atteints de cancer et leurs proches, Barr a développé une boîte à outils de bien-être émotionnel que les patients stockent avec ce que Barr a trouvé comme les outils les plus efficaces.

Voici quelques-uns de ses outils pour gérer l'anxiété - une réponse normale et émotionnellement saine à un diagnostic de cancer, mais qui peut devenir incontrôlable.

  • Attrapez vos pensées anxieuses Arrêtez les pensées anxieuses - pensées sur la peur, le malaise et l'inquiétude - avant qu'elles ne conduisent à l'anxiété. Commencez par écrire vos pensées sur des fiches individuelles et identifiez la première qui vous rend anxieux. Puis le suivant. Lorsque vous avez identifié toutes vos pensées anxieuses, revenez à la première et, sur la carte, écrivez une nouvelle pensée qui ne vous rendra pas anxieux. Ce devrait être une pensée confiante et stimulante. Continuez dans la liste et faites de même pour chaque pensée anxieuse.
  • Effacez la pensée «et si». Et si le cancer s'est propagé? Et si le traitement ne fonctionne pas? Un «et si» en mène à un autre et se transforme souvent en anxiété. Soyez conscient lorsque vous commencez à demander «et si» et demandez-vous plutôt: «Cette pensée m'aide-t-elle ou me fait-elle du mal?» et "Cette pensée me fait-elle avancer ou reculer?"
  • Mettez-vous à la terre. Interrompez une chaîne de pensées anxieuses en vous concentrant sur les détails qui vous entourent. Regardez la couleur des murs de la pièce dans laquelle vous vous trouvez; prenez les photos sur les murs, les livres sur les étagères et les titres sur leur dos; regardez la personne à qui vous parlez, la couleur de ses yeux, les vêtements qu'elle porte. Être très concentré sur les détails externes peut faire dérailler les pensées anxieuses.
  • Utilisez la distraction. Choisissez un endroit préféré et visitez-le. Absorbez tout ce qui s'y trouve - les couleurs, les odeurs, les personnes impliquées, les sons, les goûts, la sensation. Construisez-le très clairement dans votre esprit, en le répétant sans cesse, pour qu'il devienne un outil de distraction. Lorsque vous attendez un examen médical ou une intervention, que vous subissez une intervention ou à tout autre moment où vous devez «être» ailleurs, appelez votre distraction et rendez-vous.

D'autres outils pour votre boîte incluent des CD de méditation qui utilisent des images guidées; CD de musique préférés; et un journal pour enregistrer vos pensées et vos sentiments.

«Être capable de gérer votre anxiété vous permet d'avancer dans le cancer, que ce soit un patient, un soignant ou un membre de la famille», dit Barr. «Ne vous dites pas que vous ne pouvez pas gérer tout ce que vous traversez. Oui, vous pouvez… cinq minutes à la fois. »


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