Comment la taille des portions et l'attention portée à votre comportement affectent votre comportement alimentaire

Il a été suggéré que nous ignorons souvent les facteurs externes qui influencent le comportement alimentaire (Wansink, 2006; Vartaninan et al., 2008). De nombreuses recherches montrent que les facteurs externes ont une forte influence sur le comportement alimentaire (Epstein et al., 2009; Remick et al., 2009; Rozin et al., 2003).

Ces facteurs externes incluent des éléments tels que la taille des portions, l'étiquetage, la variété des aliments que nous mangeons et l'attention que nous accordons lorsque nous mangeons (ou si nous sommes distraits par la socialisation, par exemple). Même la taille de l'assiette peut affecter la façon dont nous mangeons.

Maintenant, certains chercheurs ont suggéré que les facteurs externes pourraient jouer un rôle plus important dans le comportement alimentaire que les facteurs internes, tels que la faim, la satiété, la saveur, la teneur en macro-nutriments, etc. (Wansink et al., 2007; Levitsky, 2005; Wansink , et al., 2005).

Qu'y a-t-il derrière ces facteurs externes ou environnementaux et leur rôle dans la façon dont nous mangeons?

Facteurs externes (environnementaux)

À un moment donné, il était largement admis que les gens mangeaient lorsqu'ils avaient faim et s'arrêtaient lorsqu'ils étaient rassasiés, car le comportement répondait aux signaux physiologiques. Plus récemment, il a été démontré que divers facteurs influent sur la prise alimentaire, par ex. facteurs culturels, influences de l'industrie alimentaire, facteurs environnementaux et plus (Vartanian et al., 2008; Rozin, 1996; Wansink et al., 2009). Parmi ces facteurs, les facteurs externes semblent être parmi les plus fortes influences sur le comportement alimentaire.

Il existe de nombreuses preuves montrant que des facteurs externes peuvent influencer le comportement alimentaire des gens (Remick et al., 2009; Herman et al., 2005). Certains de ces facteurs externes comprennent la taille des portions, la socialisation, la variété, l'étiquetage et la forme de l'assiette (Wansink, 2004). Ces facteurs agissent souvent ensemble ou avec d'autres influences pour façonner l'apport alimentaire. Principalement, les facteurs externes affectent nos comportements alimentaires en interférant avec les normes de consommation ou ils perturbent notre capacité à surveiller combien nous avons mangé (Wansink et al., 2009).

Pour de nombreuses personnes, décider de la quantité à manger ou à boire est un fardeau, donc au lieu de passer trop de temps à y réfléchir, elles se fient plutôt aux normes de consommation pour les aider à choisir la quantité à manger. La consommation peut être influencée par la quantité généralement achetée ou consommée.

La consommation peut également être influencée par d'autres signaux ou normes de l'environnement. La taille de l'emballage, la variété, la taille de l'ustensile ou la présence d'autres personnes suggèrent une norme de consommation qui affecte la quantité de boisson ou de nourriture. Ces normes suggèrent une quantité optimale que nous devrions manger ou boire (Wansink et al., 2009; Wansink et al., 2004).

Il a été démontré que des facteurs externes faussent l’estimation de la quantité qu’ils ont mangée. Même lorsque les gens ont été informés que des emballages plus volumineux amènent souvent les individus à sous-estimer la consommation de 20%, beaucoup de ces personnes dans les études sur le terrain et en laboratoire ont dit à tort qu'elles n'étaient pas affectées par la taille de l'emballage (Wansink, 1996).

Un facteur déterminant majeur de la quantité de nourriture que l'on mange dans un environnement distrayant est de savoir si la personne essaie ou non de surveiller sa consommation. Manger est un processus multidimensionnel qui est parfois difficile à surveiller. Cela peut amener les individus à se concentrer davantage sur le choix des aliments que sur le volume des aliments.

Par exemple, les gens qui mangeaient dans un restaurant italien pensaient à juste titre que s'ils mangeaient du beurre avec chaque tranche de pain, ils consommeraient moins de calories grasses par tranche que s'ils trempaient leur pain dans l'huile d'olive. Cela est devenu problématique car ils ont compensé cette réduction des calories grasses en mangeant 23% de pain en plus au cours du repas (Wansink et Linder, 2003).

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