Gérer le stress sans le réduire ni l'éviter
Peut-être pour vous, c’est même difficile de passer une semaine ou une journée sans se sentir stressé. Peut-être vous sentez-vous épuisé, dépassé et vaincu à cause du stress. Vous n’avez pas besoin de lire les articles, car vous pouvez ressentir les effets négatifs.
Mais voici quelque chose qui pourrait vous surprendre: le stress n’est pas si grave. En fait, cela peut être bénéfique. Et en révisant notre vision du stress, nous pouvons en récolter les fruits.
Kelly McGonigal, Ph.D, psychologue de la santé et conférencière de Stanford, a passé des années à éduquer les gens sur les effets dévastateurs du stress. Puis elle est tombée sur cette étude, qui l'a inspirée à jeter un autre regard sur le stress et l'incroyable influence de nos croyances. Les chercheurs ont découvert que le niveau de stress d’une personne n’était pas la seule chose associée à une mauvaise santé. La perception que le stress est nocif était également significative.
Comme l'explique McGonigal dans son livre révélateur et stimulant L'avantage du stress: pourquoi le stress est bon pour vous et comment y arriver:
Des niveaux élevés de stress ont augmenté le risque de mourir de 43%. Mais - et c'est ce qui a retenu mon attention - ce risque accru ne s'appliquait qu'aux personnes qui pensaient également que le stress nuisait à leur santé. Les personnes qui ont déclaré des niveaux de stress élevés mais qui ne considéraient pas leur stress comme nocif n'étaient pas plus susceptibles de mourir. En fait, ils présentaient le risque de décès le plus faible de tous les participants à l'étude, même plus faible que ceux qui ont déclaré vivre très peu de stress.
Nous voulons souvent réduire notre stress ou l'éliminer complètement de nos vies. On peut rêver de savourer une existence sans stress. Mais selon McGonigal, "La meilleure façon de gérer le stress n'est pas de le réduire ou de l'éviter, mais plutôt de le repenser et même de l'adopter."
dans le À l'envers du stress, McGonigal partage les dernières connaissances scientifiques sur le stress, l'histoire du stress, ses conversations avec des chercheurs et les histoires de ses étudiants. Elle conclut que le stress est le plus susceptible d'être nocif lorsque: nous ne nous sentons pas à même de le gérer; nous nous isolons; et le stress n'a pas de sens et donne l'impression que c'est contre notre volonté.
Elle propose également des exercices et des idées pour aider les lecteurs à tirer le meilleur parti du stress. Voici quelques-uns de mes favoris pour nous aider à accepter le stress.
Stress et signification
Des niveaux élevés de stress sont associés à la détresse. Ce n’est pas surprenant. Mais vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’ils sont également associés au bien-être. McGonigal appelle cela le «paradoxe du stress». Elle note que «des vies heureuses ne sont pas sans stress, et une vie sans stress ne garantit pas le bonheur». La réponse peut résider dans le sens. Selon McGonigal:
… Par exemple, le sondage mondial Gallup a révélé qu'élever un enfant de moins de dix-huit ans augmente considérablement les chances que vous subissiez beaucoup de stress chaque jour -et que vous sourirez et rirez beaucoup chaque jour. Les entrepreneurs qui disent avoir vécu beaucoup de stress hier sont également plus susceptibles de dire qu'ils ont appris quelque chose d'intéressant ce jour-là. Plutôt que d'être un signe que quelque chose ne va pas dans votre vie, le fait de vous sentir stressé peut être un baromètre de votre engagement dans des activités et des relations qui sont personnellement significatives.
C'est logique. Vous pouvez vivre le mariage le plus sain et le plus heureux tout en continuant à vivre le stress des conflits ou des transitions de vie. Vous pouvez avoir le meilleur emploi tout en ayant des projets, des présentations ou des clients qui vous stressent.
Le stress nous amène aussi à vouloir donner du sens. «Les êtres humains ont un instinct inné et une capacité à donner un sens à leur souffrance. Cet instinct fait même partie de la réponse biologique au stress, souvent vécue comme une rumination, une enquête spirituelle et une introspection », écrit McGonigal.
Elle suggère de réfléchir à ce qui donne un sens à votre vie. Dressez la liste de vos rôles, relations, activités ou objectifs les plus significatifs. Considérez dans quels domaines de votre vie vous éprouvez de la joie, de l'amour ou du rire; apprennent; ou avoir un sens du but. Décririez-vous également ces domaines comme parfois ou souvent stressants?
Si votre rôle, relation, activité ou objectif est à la fois significatif et stressant, expliquez pourquoi il est important pour vous. Vous pouvez également écrire sur ce qui se passerait si vous perdiez cette source de sens. Comment te sentirais-tu? Voudriez-vous le récupérer?
Mettre l'accent sur les compétences, les forces et les ressources
Selon McGonigal, nous pouvons également changer notre relation au stress en choisissant de voir les avantages des expériences douloureuses. Dans un autre exercice, elle suggère de penser à une expérience passée où vous avez persévéré ou appris quelque chose d'important. Réglez votre minuterie sur 15 minutes et envisagez de répondre à l'une ou à toutes ces questions:
- Qu'avez-vous fait qui vous a aidé à vivre cette expérience?
- Sur quelles ressources personnelles avez-vous puisé?
- Quelles forces avez-vous utilisées?
- Avez-vous recherché un autre soutien, comme des informations ou des conseils?
- Qu'est-ce que cette expérience vous a appris sur la façon de faire face à l'adversité?
- Comment cela vous a-t-il rendu plus fort?
Ensuite, pensez à une situation actuelle avec laquelle vous vous débattez et posez ces questions:
- Sur quelles forces et ressources pouvez-vous vous appuyer?
- Y a-t-il des capacités d'adaptation ou des forces que vous aimeriez développer?
- S'il y en a, comment pouvez-vous commencer par utiliser cette situation comme une opportunité de croissance?
Fixer des objectifs stressants
McGonigal mentionne cette idée dans le dernier chapitre: au lieu de créer les résolutions du Nouvel An, son ami proche, son mari et son fils adolescent choisissent chacun un projet personnel qui est à la fois significatif et difficile. «Ils parlent de leur niveau de stress, de ce qu'ils s'attendent à être un défi, de ce qui pourrait les angoisser et des forces qu'ils souhaitent développer.»
Le stress n’est pas mal du tout. Et ce n’est certainement pas tout bon. Le stress est complexe. Mais revoir notre perception du stress en tant qu'ennemi public numéro un peut nous aider à faire face plus efficacement. Cela peut nous aider à adopter une approche plus équilibrée. Cela peut nous aider à apprendre, à grandir et à donner un sens.
Selon McGonigal au lieu de se demander «Le stress est-il mauvais?» ou "Le stress est-il bon?" une meilleure question peut être: "Est-ce que je crois que j'ai la capacité de transformer le stress en quelque chose de bien?" Si vous pensez que ce n’est pas le cas, c’est simplement quelque chose sur lequel vous devez travailler. Ce que vous pouvez.
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