Trois façons factuelles de se sentir mieux en hiver

Avec Noël derrière nous et les mois d'hiver qui s'annoncent, pour de nombreuses personnes, cette partie de l'année peut se sentir particulièrement misérable - et plus particulièrement si elles souffrent de troubles affectifs saisonniers. Bien qu'il soit crucial de vous rendre chez le médecin si vous avez du mal à y faire face, il existe des méthodes d'auto-assistance fondées sur des preuves pour améliorer notre humeur en hiver, ce qui peut nous aider à lutter contre le blues de janvier et à ne plus avoir l'impression que la vie est en attente jusqu'au printemps.

Restez social

Il peut être tentant de se cacher en hiver, et divers facteurs peuvent empêcher les gens de socialiser même s'ils le souhaitent. Cependant, la recherche montre que le manque d'interaction sociale peut être aussi néfaste pour les gens que le tabagisme, tandis que la socialisation avec les autres peut avoir une variété d'avantages pour notre santé physique et mentale - réduisant même notre risque de démence.

Rejoindre des cours d'art ou d'exercice, des groupes de loisirs ou même prendre un point de rencontre avec des amis chaque semaine peut nous aider à lutter contre l'isolement social en hiver, tandis que le bénévolat a encore plus d'avantages. Les activités altruistes augmentent notre bonheur tout en faisant du bien à la communauté au sens large, 94% des bénévoles déclarant qu'aider les autres améliore leur humeur.

Reste actif

L'exercice n'est peut-être pas au sommet de notre liste de choses que nous voulons faire en hiver, mais il existe des preuves significatives suggérant que cela peut nous rendre plus heureux et en meilleure santé.Une étude publiée dans JAMA Psychiatry a constaté une diminution de 26% des chances de devenir déprimé pour chaque augmentation majeure de l'activité physique objectivement mesurée, selon l'auteur de l'étude Karmel Choi.

L'exercice semble libérer des endorphines dites «de bien-être» et d'autres substances neurochimiques naturelles (comme la sérotonine) qui peuvent améliorer notre sentiment de bien-être, nous donnant un coup de pouce naturel. Le yoga en particulier a été associé à une réduction du stress, de la dépression et de l'anxiété, une étude de 12 semaines montrant que les améliorations de l'humeur associées au yoga étaient supérieures à celles d'un exercice de marche métaboliquement apparié. C'était également la première fois que les postures de yoga étaient liées à une corrélation positive entre les augmentations aiguës des niveaux de GABA thalamique - une hormone corrélée à un plus grand sentiment de contentement.

L'exercice peut aider à oublier nos soucis et à se concentrer sur le moment présent, par exemple à travers le rythme apaisant mais stimulant du jogging. Cela nous aide à interrompre le cycle des pensées négatives qui alimentent la dépression et l'anxiété. Pratiquer des exercices de respiration est un autre outil efficace pour réduire le stress, susciter la réponse de relaxation et cultiver la pleine conscience, ce qui a été démontré pour réduire physiquement le volume des «centres de stress» dans notre cerveau.

Imprégnez-vous de la lumière du soleil

Un facteur majeur de mauvaise humeur pendant les mois d'hiver est le manque de lumière naturelle. Avec des journées plus courtes et des conditions météorologiques déplaisantes, nous pouvons facilement passer des journées entières à ne voir que de la lumière artificielle et à éviter l'extérieur, ce qui peut avoir un effet négatif sur la production d'hormones clés telles que la mélatonine et la sérotonine. Cela affecte à la fois notre humeur et notre niveau d'énergie, contribuant à la léthargie que beaucoup d'entre nous éprouvent à cette période de l'année.

La solution consiste à obtenir autant de lumière du soleil que possible et à utiliser une lightbox (qui utilise des tubes fluorescents pour imiter les rayons bénéfiques du soleil) s’il est difficile de le faire naturellement. Idéalement, avoir de la lumière le matin a l'effet le plus bénéfique, mais que ce soit pour une promenade pendant notre pause déjeuner ou pour s'asseoir avec une lightbox avant le travail, une augmentation du niveau de lumière du soleil devrait aider.

Un simple test sanguin peut également être utilisé pour déterminer si nous avons une carence en vitamine D, une hormone produite par la lumière du soleil frappant notre peau, qui aide à réguler l'humeur. De nombreuses personnes au Royaume-Uni manquent de vitamine D pendant les mois d'hiver, donc une supplémentation en cette vitamine peut faire une différence pour notre bien-être général.