La dépression peut être plus élevée chez les anciens athlètes universitaires actuels
«Nous nous attendions à voir une augmentation significative de la dépression une fois les athlètes diplômés, mais en comparaison, il semble que le stress de l'athlétisme intercollégial puisse être plus important que ce que nous et d'autres anticipions», a déclaré le chercheur principal de l'étude Daniel Merenstein, MD, professeur agrégé de la famille. médecine à l'École de médecine de l'Université de Georgetown.
Les résultats, publiés dans la revue Santé sportive, suggèrent qu'une compréhension plus approfondie de la dépression chez les athlètes universitaires est nécessaire.
Bien que la recherche ne soit pas disponible sur la dépression chez les athlètes qui ont récemment obtenu leur diplôme universitaire, les enquêteurs ont émis l'hypothèse que les changements de mode de vie et la perte d'identité personnelle exposeraient les anciens athlètes universitaires à un risque accru de dépression.
«Les athlètes universitaires tirent souvent leur identité personnelle de leur sport, se concentrant beaucoup de leur temps sur l'athlétisme à l'université», écrivent les auteurs de l'étude. «Ils sont souvent entourés d'autres athlètes et ont souvent une identité sportive de la part de leurs pairs qui les reconnaissent sur le campus en tant qu'athlètes.»
Les auteurs soulignent également qu'après l'athlétisme universitaire, il y a une perte de soutien social de la part des coéquipiers, des entraîneurs et des conseillers, et que les anciens athlètes peuvent ne pas maintenir une condition physique optimale - tous des facteurs possibles de dépression.
Pour examiner leur hypothèse, les chercheurs ont envoyé des sondages à 663 athlètes; 163 anciens athlètes et 117 athlètes actuels de neuf universités différentes ont participé à l'étude. Tous avaient participé à des sports parrainés par la Division I de la NCAA. Les athlètes diplômés représentaient 15 sports différents et les athlètes actuels en représentaient 10.
L'analyse des sondages a révélé que près de 17 pour cent des athlètes universitaires actuels avaient des scores compatibles avec la dépression - le double de ceux des athlètes universitaires à la retraite (huit pour cent).
Merenstein, un médecin de famille, et ses collègues suggèrent que les facteurs de stress subis par les athlètes universitaires tels que le surentraînement, les blessures, la pression pour performer, le manque de temps libre ou le stress du travail scolaire pourraient contribuer à une vulnérabilité accrue à la dépression.
«L'université en général est une période potentiellement stressante pour de nombreux étudiants. Le stress supplémentaire lié à la pratique de sports de haut niveau semble ajouter à ce stress », a-t-il déclaré.
Pour beaucoup, les collèges ont été transformés en un environnement à enjeux élevés, avec des coûts et une pression académique pour les étudiants non boursiers et l'athlétisme de haute pression pour les stars du sport.
Merenstein conseille aux parents, amis et entraîneurs d'être conscients des changements de comportement, de poids et de sommeil des athlètes universitaires et de tous les étudiants.
Source: Centre médical de l'Université de Georgetown
