Nouvelles perspectives sur la recherche sur les sujets humains
Une nouvelle approche de recherche a amélioré la manière dont les psychologues étudient les gens.
La stratégie émergente est de suivre les gens au fil du temps, plutôt qu'une évaluation rapide d'un grand groupe d'individus.
Une nouvelle étude décrit comment les psychologues peuvent utiliser cette nouvelle approche pour découvrir les différentes façons dont l’esprit des gens fonctionne. La plupart des recherches en psychologie se font en posant les mêmes questions à un grand groupe de personnes en même temps.
«Nous pourrions donc obtenir un groupe d'étudiants de premier cycle en Psychologie 101, administrer une enquête, demander à quel point ils consomment de l'alcool et quelle est leur humeur, et simplement regarder et voir, y a-t-il une relation entre ces deux variables», a déclaré le Dr Daniel J Bauer de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, l'auteur de l'article.
Au fil du temps, les experts ont appris qu'une enquête ponctuelle ne peut vous mener que jusqu'à présent.
Par exemple, il peut trouver que les personnes tristes boivent plus, mais il ne peut pas nous dire si les gens boivent plus parfois quand ils sont malheureux, si les conséquences de la consommation d'alcool entraînent plutôt une humeur dépressive ou si la relation entre l'humeur et l'alcool l'utilisation est plus forte pour certaines personnes que pour d'autres.
La nouvelle approche du suivi des personnes au fil du temps permet de déterminer les effets de l'humeur et du stress. Par exemple, une personne peut recevoir un appareil électronique pour enregistrer sa tension artérielle et son stress plusieurs fois par jour, ou on peut lui demander de se connecter à un site Web tous les soirs pour répondre à une enquête.
Dans un cas, le collègue de Bauer, le Dr Andrea Hussong, a demandé aux adolescents de remplir des journaux quotidiens avec des évaluations de leur humeur et de leur consommation d’alcool pendant 21 jours. Les données ont montré que la relation entre l'humeur et la consommation d'alcool n'est pas la même pour tout le monde.
Les adolescents ayant des problèmes de comportement boivent plus en général, quelle que soit leur humeur, mais seuls les adolescents sans problèmes de comportement boivent plus souvent lorsqu'ils se sentent déprimés.
Une mise en garde à ce type de recherche est que les chercheurs doivent utiliser des modèles mathématiques relativement sophistiqués. Dans le nouvel article, Bauer a souligné les méthodes statistiques qui peuvent montrer comment les variables sont liées différemment pour différentes personnes.
Le but de tout cela est d'aider les gens, a déclaré Bauer. Par exemple, si les psychologues découvrent que certains types de personnes sont plus susceptibles de boire lorsqu'ils sont déprimés, il serait possible d'aider ces personnes tôt.
«En fin de compte, l'idée serait d'identifier les personnes qui pourraient être plus à risque et d'essayer de les aider», a-t-il déclaré.
Source: Association pour la science psychologique
