Même les aînés peuvent se remettre d'une blessure traumatique au cerveau

Même les patients de plus de 75 ans sont capables de se remettre d'un traumatisme crânien grave (TCC), selon une étude du département de neurochirurgie de l'hôpital universitaire d'Helsinki en Finlande.

L'étude est la première à décrire les résultats de patients âgés traités chirurgicalement avec des hématomes sous-duraux aigus (un caillot sanguin sur la partie externe du cerveau généralement causé par une blessure, telle qu'une chute ou une collision).

L'âge est l'un des prédicteurs de résultats les plus significatifs chez les patients atteints de TBI. Si le patient est jeune, un hématome sous-dural aigu est généralement traité par une opération neurochirurgicale. Cependant, même chez les jeunes patients, la mortalité est encore courante, malgré un traitement chirurgical.

Chez les patients plus âgés, le taux de réussite de la chirurgie est aggravé par le fait que de nombreux patients utilisent généralement des anticoagulants oraux pour traiter d'autres maladies cardiovasculaires. Il est généralement admis que les patients âgés qui souffrent d'un hématome sous-dural aigu ne doivent pas être traités chirurgicalement, car peu survivent et encore moins récupèrent à une vie indépendante.

Le département de neurochirurgie de l'hôpital universitaire d'Helsinki a été une exception dans sa politique de traitement chirurgical des patients âgés atteints d'hématomes sous-duraux aigus.

Des chercheurs de l’université d’Helsinki et de l’hôpital universitaire d’Helsinki ont maintenant déterminé comment l’état fonctionnel des patients avant la blessure et l’utilisation d’anticoagulants oraux influent sur le pronostic des patients de 75 ans ou plus opérés d’un hématome sous-dural aigu.

L'étude a montré qu'aucun patient qui avait été conduit à l'hôpital sans connaissance, qui n'avait pas été indépendant avant le traumatisme ou qui avait utilisé des anticoagulants n'était en vie à un an après la chirurgie.

«Ce qui était surprenant, cependant, c'est que les patients qui étaient conscients à la présentation, qui n'utilisaient pas d'anticoagulants ou étaient indépendants avant l'opération, se sont assez bien rétablis. La durée de vie attendue de ces patients était comparable à celle de leurs pairs du même âge », a déclaré Rahul Raj, M.D., Ph.D., l'un des principaux auteurs.

«Il faut être prudent de tirer des conclusions solides à partir d'un si petit nombre de patients», a déclaré Raj, «mais il semble que dans environ la moitié des cas, même les patients âgés peuvent bénéficier d'une intervention chirurgicale et retrouver une vie indépendante.

«Il est important de noter que les patients inclus avaient un hématome sous-dural aigu isolé sans lésion du tissu cérébral lui-même. Cela signifie que les résultats ne peuvent pas être appliqués aux patients présentant des contusions ou d'autres lésions intracrâniennes, dont le traitement et le pronostic sont différents.

L'étude jette un éclairage nouveau sur la vieille hypothèse selon laquelle le traitement chirurgical des personnes âgées n'est pas une ligne de conduite sensée. «La décision de traiter par chirurgie ne devrait pas être basée uniquement sur l'âge, même si cela est courant», a déclaré Raj.

La chirurgie d'un hématome sous-dural aigu suivie de soins intensifs et de rééducation implique des coûts importants et peut causer des souffrances importantes aux patients et aux proches. Ainsi, il est important de ne pratiquer la chirurgie que sur les patients susceptibles d'en bénéficier.

«Mais comment définissez-vous un mauvais pronostic? Si seulement 1 patient sur 10 récupère suffisamment pour vivre à la maison, le traitement en vaut-il la peine? Si la moitié des patients traités décèdent dans l'année, le traitement en vaut-il la peine? Ce n'est pas une décision médicale », ont souligné les chercheurs.

Source: Université d'Helsinki