La méditation de pleine conscience peut réduire les envies de tabac
La dépendance au tabagisme et à d'autres substances est bien connue pour impliquer un ensemble particulier de zones cérébrales liées à la maîtrise de soi.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs se sont demandé si une approche de formation conçue pour influencer cette voie de dépendance pourrait inciter les fumeurs à réduire leur consommation de tabac - même si les fumeurs n'avaient pas l'intention de le faire.
L'étude, publiée en ligne dans le Première édition des actes de la National Academy of Sciences, ont constaté que les fumeurs formés à une forme de méditation de pleine conscience connue sous le nom de formation intégrative corps-esprit (IBMT) réduisaient leur tabagisme de 60%.
Les sujets d'un groupe témoin ayant reçu un régime de relaxation n'ont montré aucune réduction.
Les études sur le tabagisme recrutent généralement ceux qui souhaitent arrêter ou réduire leur tabagisme. Cependant, dans cette étude, les chercheurs ont utilisé une approche différente.
Ils recherchaient des bénévoles intéressés à réduire le stress et à améliorer leurs performances.
En réalité, l'expérience a été conçue pour explorer comment l'IBM - qui avait déjà démontré qu'il améliorait la voie de la maîtrise de soi liée à la dépendance - affecterait le comportement tabagique.
Parmi les volontaires, 27 fumeurs, âgés en moyenne de 21 ans, fumaient en moyenne 10 cigarettes par jour. Quinze d'entre eux (11 hommes) ont été placés dans le groupe expérimental recevant une formation IBMT pour un total de cinq heures sur deux semaines.
L'IBM, qui implique la relaxation du corps entier, l'imagerie mentale et la formation à la pleine conscience dirigée par un coach qualifié, est pratiquée depuis longtemps en Chine. Il a été étudié pour ses impacts potentiels sur une variété de stress et de changements connexes dans le cerveau, y compris la fonction et la structure.
Co-auteurs de l'article, Yi-Yuan Tang et Michael I. Posner ont collaboré à une série d'études sur l'IBM.
«Nous avons constaté que les participants qui ont reçu une formation IBMT ont également constaté une diminution significative de leur envie de fumer», a déclaré Tang.
«Parce que la méditation de pleine conscience favorise le contrôle personnel et qu'il a été démontré qu'elle affecte positivement l'attention et l'ouverture aux expériences internes et externes, nous pensons que la méditation peut être utile pour faire face aux symptômes de la dépendance.
Beaucoup de participants ont seulement reconnu qu'ils avaient réduit leur tabagisme après qu'un test objectif utilisant du monoxyde de carbone expiré mesuré ait montré la réduction, a déclaré Tang.
Bien que des études antérieures aient suggéré qu'une telle méditation puisse médier plusieurs formes de dépendance telles que celles liées à l'alcool, à la cigarette et à la cocaïne, elles n'ont pas été abordées avec une conception contrôlée randomisée avec un contrôle de relaxation actif, ont noté les chercheurs.
Avant et après les expériences, tous les participants ont été testés pour les niveaux de monoxyde de carbone. Pour identifier les mécanismes cérébraux pouvant sous-tendre la réduction du tabagisme, les chercheurs ont également utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pendant le repos pour comprendre les zones cérébrales impliquées.
Selon les résultats de l'IRMf, les fumeurs avant d'entrer dans l'IBM avaient une activité réduite dans leur cortex cingulaire antérieur (ACC), le cortex préfrontal latéral gauche (PFC) et d'autres zones, qui indiquent tous une altération de la maîtrise de soi.
Après deux semaines d'IBMT, les fumeurs avaient une activité significativement accrue dans leur ACC, PFC médial et gyrus frontal inférieur / PFC ventrolatéral. Aucun changement significatif n'a été trouvé chez les fumeurs du groupe témoin non IBMT.
Dans les suivis après deux et quatre semaines, cinq des fumeurs ayant répondu dont le tabagisme avait été considérablement réduit après l'IBMT ont déclaré qu'ils continuaient à maintenir l'amélioration.
Les chercheurs notent que la capacité apparente d'IBM à améliorer la maîtrise de soi et à réduire le stress pourrait rendre la pratique utile pour réduire le tabagisme et le besoin impérieux «même chez ceux qui n'ont pas l'intention d'arrêter de fumer» ainsi que pour traiter les personnes souffrant d'autres dépendances.
IBMT, ont-ils écrit, «ne force pas les participants à résister à l'envie ou à arrêter de fumer; au lieu de cela, il se concentre sur l'amélioration de la capacité de maîtrise de soi à gérer l'envie et le tabagisme.
Les chercheurs, cependant, préviennent que le bassin de participants était petit et qu'une enquête supplémentaire est justifiée. "Nous ne pouvons pas dire combien de temps l'effet de la réduction du tabagisme durera", a déclaré Posner.
«C'est une découverte précoce, mais encourageante. Il se peut que pour que la réduction ou l'arrêt du tabac ait un effet durable, les fumeurs devront continuer à pratiquer la méditation pendant une période plus longue.
«Les chercheurs de l'Université de l'Oregon développent des applications fondées sur la science pour des stratégies efficaces de prévention et d'intervention», a déclaré Kimberly Andrews Espy, vice-présidente de la recherche et de l'innovation et doyenne de l'école doctorale de l'UO.
«Cette recherche approfondit notre compréhension du fonctionnement du cerveau et peut conduire à des traitements de la toxicomanie qui améliorent la santé et le bien-être des personnes à travers le monde.»
Source: Université de l'Oregon
