Les compagnies de tabac utilisent un marketing ciblé pour inciter les adolescents à vapoter

Une nouvelle étude est la première à montrer comment les entreprises de cigarettes électroniques persuadent les adolescents de vapoter. Les responsables sont préoccupés car les jeunes, et en particulier les jeunes des populations vulnérables, peuvent devenir dépendants de la nicotine et peuvent développer une habitude à vie.

Les cigarettes électroniques sont entrées pour la première fois sur le marché nord-américain en 2008 et ont été saluées comme un outil de renoncement au tabac. Cependant, des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique ont constaté que les entreprises de vapotage utilisent des stratégies de marketing qui font appel au désir développemental des adolescents d’identité sociale et que l’usage de la nicotine a augmenté de près de 20% chez les jeunes de la 7e à la 12e année.

Les chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique espèrent que leurs découvertes mèneront à des mesures proactives pour lutter contre cette tendance.

La professeure adjointe Laura Struik, qui enseigne à l’École des sciences infirmières de l’UBC Okanagan, est l’auteure principale du document. Struik a mené l'étude avec la professeure adjointe Sarah Dow-Fleisner, qui mène des recherches à l'École de travail social de l'UBCO sur les trajectoires de développement et le fonctionnement résilient des enfants et des familles dans des contextes à haut risque.

«Il s'agit de la première étude du genre qui établit des liens directs entre les raisons de l'adoption par les jeunes et les stratégies de marketing des entreprises de cigarettes électroniques», déclare Struik. «Le public a besoin de savoir comment la prochaine génération est ciblée pour adopter et finalement devenir dépendante de ces produits à base de nicotine.»

Les chercheurs affirment qu'il existe diverses raisons pour lesquelles les adolescents adoptent le vapotage - allant de la gestion du stress à l'anxiété, à la curiosité, au goût, à la pression des pairs, à la facilité d'accès et même au fait que le vapotage est facile à cacher aux parents et est perçu comme moins nocif que la cigarette.

Bien que les e-cigarettes aient été initialement saluées comme un outil de sevrage tabagique, Dow-Fleisner dit que lorsqu'ils examinent de plus près qui les utilise, il est clair que les adolescents n'utilisent pas ces produits pour arrêter de fumer.

«Selon des statistiques récentes, seulement 3% des jeunes Canadiens de la 7e à la 12e année sont des fumeurs actuels, tandis que 20% utilisent des cigarettes électroniques», dit-elle. «Cela suggère que plus de 17% des utilisateurs de cigarettes électroniques étaient à l'origine des non-fumeurs. De plus, parmi les jeunes qui fument des cigarettes combustibles, moins de 8% d'entre eux déclarent utiliser des cigarettes électroniques pour arrêter de fumer. »

Des sondages récents ont révélé que 95% des adolescents se disaient curieux de vapoter et voulaient donc l'essayer, tandis que 81% ont essayé une cigarette électronique parce qu'un ami a vapoté et 80% ont déclaré continuer à utiliser la cigarette électronique parce qu'ils appréciaient les bonnes saveurs. Plus de 70% des adolescents ont convenu que les cigarettes électroniques étaient «cool et amusantes».

Malgré les nouvelles preuves des risques pour la santé à court et à long terme associés au vapotage, Struik dit que les preuves sont claires que les autres raisons pour lesquelles les adolescents adoptent le vapotage l'emportent sur les risques pour la santé.

«Les jeunes ne prennent pas la décision de vapoter parce qu'ils ne comprennent pas les risques ou ne se soucient pas des risques», dit-elle. «Les jeunes adoptent le vapotage pour diverses raisons et les fabricants de cigarettes électroniques tirent parti de ces diverses raisons pour recruter des adolescents afin qu'ils utilisent leurs produits. Et ça marche. "

Struik et Dow-Fleisner, avec leurs assistants de recherche et le bibliothécaire en chef adjoint de l’UBCO, Robert Janke, ont examiné plus de 800 études et visionné de nombreuses publicités télévisées sur les cigarettes électroniques.

«Les publicités télévisées que nous avons examinées se sont révélées exploiter presque toutes les raisons invoquées par les jeunes pour adopter la cigarette électronique», déclare Dow-Fleisner. «Les raisons les plus fréquemment citées ont été présentées en évidence dans les publicités, notamment en mettant l'accent sur les aspects relationnels du vapotage et les avantages liés aux produits, comme une expérience sensorielle positive.»

Une constatation notable est que les publicités de vapotage font la promotion des cigarettes électroniques comme moyen d'améliorer votre vie sociale, dit Struik.

«Cela est particulièrement préoccupant parce que les adolescents sont à un stade de développement où l'établissement d'une identité sociale est de la plus haute importance pour eux», dit-elle.

«Il a été constaté dans des recherches antérieures que la formation d'une identité autour d'autres formes de tabagisme, comme le tabagisme, entraîne une résistance aux efforts de promotion de la santé. Ainsi, nous pouvons avoir un contexte plus difficile dans lequel travailler que ce que l'on pensait à l'origine lorsqu'il s'agit d'intervenir. »

Le vapotage chez les jeunes est une préoccupation, ajoute-t-elle, et il y a un besoin croissant de plans stratégiques complets pour réduire leur utilisation des cigarettes électroniques.

«Il est clair que nous devons amener les jeunes à la table pour comprendre comment nous pouvons générer des informations et des interventions pertinentes pour soutenir leur décision de ne pas vapoter», déclare Struik.

«Nos efforts de promotion de la santé doivent se poursuivre en tenant compte des diverses raisons pour lesquelles les jeunes signalent le vapotage, et les jeunes doivent être véritablement inclus pour naviguer dans ce problème.

Source: Université de la Colombie-Britannique