Les enfants dont les parents étaient dans l'utérus pendant l'Holocauste peuvent développer une schizophrénie plus grave
Une nouvelle étude montre que les enfants de survivants de l'Holocauste ne courent pas un plus grand risque de développer la schizophrénie. Cependant, les résultats révèlent que les enfants dont les parents étaient dans l'utérus pendant l'Holocauste sont plus susceptibles de développer une forme plus grave de schizophrénie.
Cette découverte suggère un mécanisme épigénétique, résultant essentiellement d'influences environnementales sur la façon dont les gènes s'expriment.
«Il est probable que ceux-ci soient transmis de l'environnement parental à l'enfant», a déclaré le professeur Stephen Levine de l'Université de Haïfa.
Levine a mené des recherches avec le professeur Itzhak Levav du département de santé mentale communautaire de l'Université de Haïfa, avec Inna Pugachova, Rinat Yoffe et Yifat Becher du ministère de la Santé.
Les résultats sont publiés dans la revue Recherche sur la schizophrénie.
Les chercheurs ont évalué les données de 51 233 personnes qui ont immigré en Israël jusqu'en 1966. Les sujets de l'étude étaient ceux qui avaient vécu directement l'Holocauste, tandis que le groupe de comparaison comprenait des personnes qui ont immigré en Israël avant que l'Holocauste ne commence dans leur pays d'origine respectif.
Tous les sujets de deuxième génération sont nés entre 1948 et 1989 et ont été suivis jusqu'en 2014 pour déterminer s'ils souffraient ou non de schizophrénie.
La question de l'impact de l'exposition à l'Holocauste chez les survivants de la deuxième génération est débattue depuis un certain temps parmi les chercheurs. Des études cliniques ont montré que le traumatisme augmente la psychopathologie chez les enfants de survivants de l'Holocauste, tandis que des études communautaires ont montré qu'il n'y a pas de lien de ce type chez les adultes, comme l'ont noté Levav et ses collaborateurs dans deux grands échantillons représentatifs en Israël.
Les chercheurs ont cherché à déterminer si l'exposition des parents à l'Holocauste était associée à la schizophrénie chez les survivants de la deuxième génération. La bonne nouvelle est que l'association n'était pas significative.
Cependant, une enquête plus spécifique a révélé que les enfants de mères exposées à l'Holocauste dans l'utérus seulement étaient 1,7 fois plus susceptibles d'avoir une évolution plus sévère de la maladie. De même, les descendants des mères exposées à l'Holocauste dans l'utérus et par la suite étaient 1,5 fois plus susceptibles d'avoir une évolution plus sévère que les mères non exposées.
Les enfants de pères exposés dans l'utérus et par la suite étaient 1,5 fois plus susceptibles de développer une schizophrénie sévère, et ceux dont les pères avaient été exposés à un à deux ans avaient une progéniture avec un risque similaire.
Dans l’ensemble, l’exposition au génocide transgénérationnel n’était pas liée au risque de schizophrénie chez les enfants du survivant, mais était liée à une évolution de la schizophrénie au cours de certaines périodes critiques parentales de la petite enfance.
Les résultats informent les décideurs des politiques de santé sur les réfugiés qui ont souffert de traumatismes extrêmes et étendent les résultats existants concernant le transfert transgénérationnel des effets de la famine et du stress au cours de la petite enfance des parents.
Source: Université de Haïfa
