La danse peut aider à inverser les signes du vieillissement dans le cerveau
Une nouvelle étude révèle que les personnes âgées qui font de l'exercice régulièrement peuvent inverser les signes du vieillissement dans le cerveau et que l'activité physique qui semble avoir l'un des effets les plus profonds est la danse. Les résultats sont publiés dans la revue Frontières en neurosciences humaines.
«L'exercice a pour effet bénéfique de ralentir ou même de contrecarrer le déclin des capacités mentales et physiques lié à l'âge», a déclaré le Dr Kathrin Rehfeld, auteur principal de l'étude basée au Centre allemand des maladies neurodégénératives à Magdebourg, en Allemagne.
«Dans cette étude, nous montrons que deux types différents d'exercice physique (danse et entraînement d'endurance) augmentent tous deux la zone du cerveau qui diminue avec l'âge. En comparaison, seule la danse a conduit à des changements de comportement notables en termes d'amélioration de l'équilibre.
Pour l'étude, les participants âgés, âgés en moyenne de 68 ans, ont été affectés soit à un cours hebdomadaire de dix-huit mois d'apprentissage de routines de danse, soit à un entraînement d'endurance et de flexibilité. Les deux groupes ont montré une augmentation de la région de l'hippocampe du cerveau.
Ceci est important car cette région du cerveau est sujette au déclin lié à l'âge et peut être affectée par des maladies comme la maladie d'Alzheimer. L’hippocampe joue également un rôle clé dans la mémoire et l’apprentissage, ainsi que dans le maintien de l’équilibre.
Alors que des recherches antérieures ont montré que l'exercice physique peut lutter contre le déclin du cerveau lié à l'âge, on ne sait toujours pas si un type d'exercice est meilleur qu'un autre. Pour évaluer cela, les routines d'exercice données aux participants à l'étude différaient. Le programme d'entraînement physique traditionnel impliquait principalement des exercices répétitifs, comme le vélo ou la marche nordique, mais le groupe de danse était mis au défi avec quelque chose de nouveau chaque semaine.
«Nous avons essayé de fournir à nos aînés du groupe de danse des routines de danse en constante évolution de différents genres», a déclaré Rehfeld, citant des formes telles que la danse jazz, la danse carrée, la danse latine et la danse en ligne.
«Les étapes, les modèles de bras, les formations, la vitesse et les rythmes ont été modifiés toutes les deux semaines pour les maintenir dans un processus d'apprentissage constant.L'aspect le plus difficile pour eux était de se souvenir des routines sous la pression du temps et sans aucun signal de l'instructeur.
Les chercheurs pensent que ces défis supplémentaires expliquent les différences notables d'équilibre affichées par les participants du groupe de danse. L'équipe de recherche s'appuie maintenant sur ces résultats pour essayer de nouveaux programmes de remise en forme qui ont le potentiel de maximiser les effets anti-âge sur le cerveau.
«En ce moment, nous évaluons un nouveau système appelé Jymmin (brouillage et gymnastique). Il s'agit d'un système basé sur des capteurs qui génère des sons (mélodies, rythme) basés sur l'activité physique. Nous savons que les patients atteints de démence réagissent fortement lorsqu'ils écoutent de la musique. Nous voulons combiner les aspects prometteurs de l'activité physique et de la création musicale active dans une étude de faisabilité avec des patients atteints de démence », a déclaré Rehfeld.
«Je crois que tout le monde aimerait vivre une vie indépendante et saine, le plus longtemps possible. L'activité physique est l'un des facteurs liés au mode de vie qui peuvent y contribuer, en neutralisant plusieurs facteurs de risque et en ralentissant le déclin lié à l'âge. Je pense que la danse est un outil puissant pour définir de nouveaux défis pour le corps et l'esprit, en particulier chez les personnes âgées.
Source: Frontières
