Pour les jeunes adultes, de bonnes relations ont tendance à signifier une meilleure santé
Selon une nouvelle étude menée par l'Université de Buffalo, les jeunes adultes entretenant des relations de qualité ont tendance à être en meilleure santé physique et mentale.
En fait, plus les gens vivent longtemps dans des relations de qualité, ou plus vite ils sortent de relations de mauvaise qualité, meilleure est leur santé.
«Ce n’est pas le fait d’être dans une relation qui compte; c’est une relation à long terme et de qualité qui est bénéfique. Les relations de mauvaise qualité sont préjudiciables à la santé. Les résultats suggèrent qu’il est préférable pour la santé d’être célibataire que d’être dans une relation de mauvaise qualité », a déclaré le Dr Ashley Barr, professeur adjoint à l’université du département de sociologie de Buffalo au College of Arts and Sciences.
Au cours des dernières décennies, notre idée de la jeunesse et de la transition vers l'âge adulte s'est élargie, selon Barr. Par rapport aux générations précédentes, les jeunes attendent aujourd'hui plus longtemps pour terminer leurs études et reportent également le mariage. Pendant cette période, ils entrent et sortent des relations.
«Une grande partie de la littérature de recherche se concentre sur les relations et la santé dans le contexte du mariage», dit Barr. «La majorité de nos répondants n'étaient pas mariés, mais ces relations ont toujours un impact sur la santé, pour le meilleur ou pour le pire.»
Il s’agit de la deuxième étude de Barr pour analyser comment la qualité des relations pendant la transition vers l’âge adulte affecte la santé. Sa première étude, menée avec un échantillon entièrement afro-américain, a suggéré que les schémas d'instabilité dans les relations importaient en ce qui concerne les symptômes dépressifs, les problèmes d'alcool et la façon dont les gens rapportaient leur état de santé général.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs voulaient voir si les mêmes schémas étaient valables dans un échantillon très différent.
Cette fois, Barr a tiré des données du projet Iowa Youth and Families Project, un échantillon de jeunes entièrement blancs issus de familles biparentales mariées dans les régions rurales de l'Iowa. Elle dit qu'environ un tiers de l'échantillon a connu des changements relativement importants dans leurs relations sur une période de deux ans.
«Nous avons pris en compte la satisfaction, l'hostilité des partenaires, les questions sur les critiques, le soutien, la gentillesse, l'affection et l'engagement», explique Barr. «Nous avons également demandé comment les partenaires se comportent en dehors de la relation. Se livrent-ils à des comportements déviants? Y a-t-il une antisocialité générale?
Les résultats montrent que plus les gens sont dans des relations positives longtemps, ou plus tôt ils quittent des relations négatives, meilleure est leur santé.
«Les bienfaits pour la santé commencent à s'accroître relativement rapidement avec des relations de qualité et des contextes de soutien. Et puis nous voyons les effets néfastes des relations de mauvaise qualité - en particulier, ces relations de mauvaise qualité qui durent longtemps », a déclaré Barr.
Barr dit que l'attention portée aux changements dans ces relations est importante, en particulier dans le contexte de la transition prolongée vers l'âge adulte.
«Il est rare aujourd'hui pour les jeunes adultes d'entrer dans une relation amoureuse et de rester dans cette relation sans jamais changer de partenaire ou de caractéristiques relationnelles», a-t-elle déclaré. «Nous avons maintenant deux études qui ont trouvé des modèles similaires et des implications similaires pour ces changements.»
Les résultats sont publiés dans le Journal de psychologie familiale.
Source: Université de Buffalo
