Les jeunes enfants des zones pauvres à plus grand risque d'intoxication par la drogue

Selon une nouvelle étude de l'Université de Pittsburgh et de l'Université de Californie à San Diego, les jeunes enfants vivant dans des zones économiquement défavorisées courent un plus grand risque d'intoxication médicamenteuse qui nécessitera des soins et une intervention médicale.

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données du Pittsburgh Poison Center pour mieux comprendre les cibles géographiques potentielles pour la prévention des poisons. Ils ont constaté que les zones à risque le plus élevé ont tendance à être rurales avec des taux de chômage élevés, ainsi que des taux d'obtention de diplôme d'études secondaires plus faibles et un revenu du ménage plus faible.

«Une étude plus approfondie est nécessaire pour déterminer exactement pourquoi, mais nous pensons que cela pourrait être lié à moins de ressources pour la surveillance des enfants - que ce soit à la maison ou dans les garderies de la communauté - augmentant la probabilité qu'un petit enfant trouve et avale des médicaments,» a déclaré l'auteur principal Anthony Fabio, Ph.D., MPH, professeur adjoint d'épidémiologie à Pitt Public Health.

«Comprendre où se trouvent des groupes géographiques d'enfants exposés à des médicaments qui pourraient leur faire du mal nous donne la possibilité d'intervenir efficacement», a déclaré Fabio. «Cela pourrait également aider les cliniciens d'urgence à poser les bonnes questions et peut-être à se concentrer sur une exposition à un médicament lorsqu'un enfant présente des symptômes inexpliqués.»

Les chercheurs ont examiné 26685 dossiers du Pittsburgh Poison Center d'expositions à des médicaments pharmaceutiques - généralement définis comme l'ingestion d'un médicament - chez des enfants de moins de 5 ans de 2006 à 2010.

Ils ont catégorisé les expositions selon qu'il y avait simplement un appel au centre et des conseils donnés pour un traitement à domicile, ou si le personnel du centre estimait que l'exposition justifiait une évaluation médicale et a référé l'enfant à un établissement de santé à proximité.

En cartographiant les expositions de cette manière, les chercheurs ont révélé des emplacements distincts «d'exposition» et de «référence», ou groupes géographiques, dans tout l'ouest et le centre de la Pennsylvanie. Les groupes d’exposition comprenaient généralement des zones urbaines où les gens sont peut-être plus familiers avec la hotline du Pittsburgh Poison Center et, par conséquent, plus susceptibles d’appeler.

Les grappes de référence se trouvent généralement dans des zones plus rurales caractérisées par un chômage élevé. Les chercheurs ont constaté que dans ces domaines, la probabilité qu'un enfant de moins de 5 ans soit dirigé vers un établissement de santé pour une exposition à des médicaments est 3,2 fois plus élevée que dans d'autres domaines.

«Ces résultats sont devenus une véritable révélation pour nous», a déclaré le co-auteur Anthony F. Pizon, M.D., professeur agrégé de médecine d'urgence à Pitt.

«Nous reconnaissons désormais la population d'enfants les plus vulnérables à une exposition à des médicaments potentiellement dangereux. Notre espoir est que nous pourrons mieux répondre aux besoins de ces enfants grâce aux efforts de sensibilisation du centre antipoison et prévenir plus efficacement les intoxications infantiles.

Les résultats sont publiés dans la revue Toxicologie clinique.

Source: Écoles des sciences de la santé de l'Université de Pittsburgh