Les jeunes délinquants atteints de SSPT sont plus susceptibles d'abuser de la drogue et de l'alcool

Selon une nouvelle étude, les délinquants juvéniles qui ont un diagnostic de trouble de stress post-traumatique (SSPT) courent un risque 67% plus élevé de suivre un traitement pour toxicomanie dans les sept ans.

«C’est assez choquant, honnêtement, et cela parle vraiment de l’impact durable des traumatismes de la petite enfance», a déclaré l’auteur principal Jordan Davis, étudiant au doctorat en travail social à l’Université de l’Illinois.

Des études antérieures ont montré qu'au moins 30 pour cent des personnes dans le système de justice pénale présentent des symptômes de SSPT.

Le nombre élevé de jeunes délinquants souffrant de SSPT et de problèmes de drogue et d'alcool «exige de repenser les approches actuelles du traitement de la toxicomanie», selon Davis.

Il a noté que les délinquants juvéniles peuvent avoir besoin de soins continus comprenant des traumatismes et une thérapie familiale, ainsi que des services communautaires.

Pour l'étude, publiée dans le Journal of Substance Abuse Treatment, Davis et ses collègues ont suivi 1 350 jeunes délinquants âgés de 14 à 18 ans au début du projet pendant sept ans.

Les chercheurs ont examiné les déterminants socio-écologiques de l’entrée des jeunes dans un traitement pour toxicomanie, en se concentrant sur quatre facteurs:

1. Le comportement et les traits des adolescents;
2. Dynamique parentale;
3. Les influences des pairs; et,
4. Caractéristiques du quartier.

«Lorsque vous examinez ces facteurs séparément, vous trouverez ce que vous voulez trouver», a déclaré Davis. «Mais lorsque vous considérez tous ces facteurs ensemble, les choses semblent très différentes. Curieusement, les facteurs parentaux n’avaient aucune influence sur le risque d’admission au traitement, alors que l’association avec des pairs déviants, le fait d’être diagnostiqué avec un TSPT et des problèmes de régulation des émotions augmentaient le plus le risque de ces jeunes d’entrer en traitement. »

Selon les résultats de l’étude, les cliniciens peuvent s’attendre à ce que la majorité des jeunes contrevenants qui ont besoin d’un traitement pour toxicomanie aient subi un traumatisme émotionnel ou physique grave.

L'exposition au stress chronique modifie la chimie et le fonctionnement du cerveau, rendant les enfants vulnérables à de nombreux problèmes, ont découvert les neuroscientifiques.

«Le SSPT a un impact dramatique et durable sur le système de réponse au stress des individus, incitant leur cerveau à sécréter un excès de cortisol chaque fois qu’ils rencontrent des facteurs de stress», a déclaré Davis.

«Le traumatisme bloque également le développement du cortex préfrontal, qui est associé à la prise de décision et au contrôle des impulsions. En conséquence, les personnes qui subissent plus de traumatismes et de stress peuvent réagir différemment aux situations sociales », a déclaré le co-auteur Joey Merrin, un étudiant au doctorat en développement de l'enfant à l'Illinois.

Les adolescents qui avaient des problèmes de régulation des émotions et un mauvais contrôle de leurs impulsions étaient significativement plus susceptibles de suivre un traitement contre la drogue ou l'alcool que leurs pairs au tempérament stable, ont découvert les chercheurs.

«Parmi notre échantillon de délinquants juvéniles à haut risque, il semble que les adolescents les plus impulsifs et émotionnellement labiles étaient les plus susceptibles de se retrouver en traitement pour des problèmes de toxicomanie», a déclaré le co-auteur Eric F. Wagner, professeur de sciences sociales. travailler à l'Université internationale de Floride.

L’association à un plus grand nombre de pairs déviants augmentait de 43% le risque pour les jeunes de suivre un traitement pour toxicomanie ou alcoolisme, selon les chercheurs.

«Les pairs sont particulièrement importants dans le développement des problèmes de consommation de substances», a déclaré la co-auteure Tara Dumas, professeure de psychologie au Huron College. «Il est d’une importance vitale de prendre en compte les pairs des jeunes lors de l’élaboration des programmes de prévention.»

Les interventions qui se concentrent uniquement sur la consommation de drogues ou le comportement criminel peuvent ne pas être suffisantes pour aider les jeunes à rester sobres et à éviter les démêlés avec la justice, en particulier lorsqu'ils ont des diagnostics concomitants ou des liens étroits avec des pairs ou des milieux de vie à risque, Merrin et ses collègues auteurs suggérés dans une autre étude publiée dans Dépendance aux drogues et à l'alcool.

«Nos recherches suggèrent que les facteurs de risque sociaux et environnementaux jouent un rôle central dans le développement et le maintien de la consommation de substances et du comportement criminel au cours de l'âge adulte naissant», a-t-il déclaré. «Fournir des ressources personnalisées après la fin du traitement est une étape importante pour maintenir la réduction de la consommation de drogues et des comportements criminels.»

Il a été démontré que des séances de suivi ou de «rappel» sur mesure - des consultations en personne, par ordinateur ou par SMS - réduisent le temps que les jeunes passent avec des pairs déviants et promettent de réduire les comportements criminels et la consommation de drogues, selon les chercheurs.

«Traditionnellement, une fois que nous recevons des personnes en traitement, nous les soumettons au programme, puis nous leur souhaitons bonne chance et nous les envoyons de leur propre chef», a déclaré Davis. «Cependant, une personne souffrant de traumatismes chroniques et de problèmes de toxicomanie va probablement avoir besoin de soins continus qui réévalue son plan de traitement à intervalles réguliers et aborde des problèmes tels que les problèmes de santé mentale ou de logement et les met en relation avec des ressources.

Source: Université de l'Illinois à Urbana-Champaign

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