Gardez le téléviseur ou l'ordinateur allumé la nuit? Vous êtes plus à risque de dépression
Tout type de lumière dans votre chambre - un réverbère, une télévision, probablement même une veilleuse - peut entraîner des symptômes dépressifs s'il est exposé à une telle lumière pendant au moins un mois.
Alors que les hamsters exposés à la lumière la nuit pendant quatre semaines ont montré des signes de symptômes dépressifs, ces symptômes ont essentiellement disparu après environ deux semaines s'ils revenaient à des conditions d'éclairage normales.
Même les changements dans le cerveau survenus après que les hamsters aient vécu avec une lumière chronique la nuit se sont inversés après le retour à un cycle de lumière plus normal.
Ces résultats s'ajoutent aux preuves croissantes qui suggèrent qu'une exposition chronique à la lumière artificielle la nuit pourrait jouer un rôle dans l'augmentation des taux de dépression chez l'homme au cours des 50 dernières années, a déclaré Tracy Bedrosian, auteur principal de l'étude et doctorante en neurosciences à l'Ohio. Université d'État.
La bonne nouvelle est que les effets de la perte de sommeil sont facilement inversés avec un sommeil normal et complètement sombre. Utilisez la fonction de mise en veille de votre téléviseur pour l'éteindre après vous être endormi. Éteignez votre ordinateur avant de vous coucher.
Cette étude est la dernière d’une série réalisée par le laboratoire de Nelson qui a lié l’exposition chronique à la lumière la nuit à la dépression et l’obésité chez des modèles animaux.
La nouvelle étude a révélé qu'une protéine particulière trouvée dans le cerveau des hamsters - et des humains - peut jouer un rôle clé dans la façon dont la lumière nocturne conduit à la dépression.
Ils ont constaté que les effets de blocage de cette protéine, appelée facteur de nécrose tumorale, empêchaient le développement de symptômes de type dépressif chez les hamsters, même lorsqu'ils étaient exposés à la lumière la nuit.
L'étude a impliqué deux expériences utilisant des hamsters sibériens femelles, dont les ovaires ont été enlevés pour s'assurer que les hormones produites dans l'ovaire n'interféreraient pas avec les résultats.
Dans la première expérience, la moitié des hamsters ont passé huit semaines dans un cycle standard lumière-obscurité de 16 heures de lumière (150 lux) et 8 heures d'obscurité totale chaque jour. L'autre moitié a passé les quatre premières semaines avec 16 heures de lumière du jour normale (150 lux) et 8 heures de faible luminosité - 5 lux, ou l'équivalent d'avoir une télévision allumée dans une pièce sombre.
Ensuite, ces hamsters ont été ramenés à un cycle d'éclairage standard pendant une semaine, deux semaines ou quatre semaines avant le début des tests.
Ils ont ensuite subi une variété de tests de comportement. Les résultats ont montré que les hamsters exposés à une faible lumière chronique la nuit présentaient une activité totale moindre pendant leur période active chaque jour par rapport à ceux dans des conditions d'éclairage standard.
Les hamsters exposés à une faible lumière ont également montré des symptômes dépressifs plus importants que les autres - comme moins d'intérêt pour l'eau sucrée qu'ils apprécient habituellement.
Mais dans les deux semaines suivant le retour à un cycle lumineux standard, les hamsters exposés à une faible lumière nocturne ne présentaient pas plus de symptômes dépressifs que les hamsters qui avaient toujours un éclairage standard. De plus, ils sont revenus à des niveaux d'activité normaux.
Après les tests comportementaux, les hamsters ont été sacrifiés et les chercheurs ont étudié une partie de leur cerveau appelée l'hippocampe, qui joue un rôle clé dans les troubles dépressifs.
Les résultats ont montré que les hamsters exposés à une faible lumière présentaient une variété de changements associés à la dépression.
Plus important encore, les hamsters qui vivaient dans une faible lumière ont montré une expression accrue du gène qui produit le facteur de nécrose tumorale. Le TNF fait partie d'une grande famille de protéines appelées cytokines - des messagers chimiques qui sont mobilisés lorsque le corps est blessé ou a une infection. Ces cytokines provoquent une inflammation dans leur effort pour réparer une zone blessée ou infectée du corps. Cependant, cette inflammation peut être dommageable lorsqu'elle est constante, comme cela se produit chez les hamsters exposés à une faible lumière la nuit.
«Les chercheurs ont trouvé une forte association chez les personnes entre l’inflammation chronique et la dépression», a déclaré Nelson, qui est membre de l’Institut de recherche en médecine comportementale de l’État de l’Ohio.
«C’est pourquoi il est très significatif que nous ayons trouvé cette relation entre une faible lumière la nuit et une expression accrue du TNF.»
En outre, les résultats ont montré que les hamsters qui vivaient dans une faible lumière avaient une densité considérablement réduite d'épines dendritiques - des excroissances en forme de poil sur les cellules du cerveau qui sont utilisées pour envoyer des messages chimiques d'une cellule à une autre.
Des changements comme celui-ci ont été liés à la dépression, a déclaré Bedrosian.
Cependant, les hamsters qui ont retrouvé un cycle standard lumière-obscurité après quatre semaines de faible luminosité la nuit ont vu leurs niveaux de TNF et même leur densité d'épines dendritiques revenir essentiellement à la normale.
"Les changements dans les épines dendritiques peuvent se produire très rapidement en réponse à des facteurs environnementaux", a déclaré Bedrosian.
Dans une deuxième expérience, les chercheurs ont testé à quel point le TNF pourrait être important. Les résultats ont montré que les hamsters exposés à une faible lumière la nuit ne présentaient pas plus de symptômes dépressifs que les hamsters à lumière standard s'ils recevaient XPro1595. Cependant, le médicament ne semble pas empêcher la réduction de la densité de la colonne dendritique chez les hamsters exposés à une faible lumière.
Ces résultats fournissent une preuve supplémentaire du rôle que le TNF peut jouer dans les symptômes dépressifs observés chez les hamsters exposés à une faible lumière. Mais le fait que XPro1595 n'affecte pas la densité de la colonne dendritique signifie qu'il faut en savoir plus sur le fonctionnement exact du TNF, a déclaré Nelson.
Source: Université d'État de l'Ohio
