Les radiations pour le cancer de l'enfant peuvent entraîner des tumeurs cérébrales chez l'adulte
Dans une nouvelle étude, les neuroscientifiques ont compris pourquoi tant de survivants à long terme du cancer infantile développent des méningiomes, la tumeur cérébrale adulte la plus courante. Ils ont découvert que la radiothérapie crânienne-rachidienne couramment utilisée pour traiter le cancer infantile provoque des réarrangements génétiques dans l'ADN qui peuvent éventuellement conduire à des méningiomes.
«C'est un problème clinique important car il présente un dilemme paradoxal selon lequel, bien que la radiothérapie crânienne-rachidienne soit nécessaire pour guérir de nombreux cancers infantiles, une conséquence malheureuse est que 10 à 15 ans après la radiothérapie, certains survivants développent des méningiomes», a déclaré le neuropathologiste-scientifique Dr Ken Aldape, directeur du programme de recherche en neuro-oncologie MacFeeters-Hamilton et Princess Margaret Cancer Center du University Health Network.
Les chercheurs ont comparé et mis en contraste le fonctionnement biologique des méningiomes radio-induits (MIR) à ceux des méningiomes qui apparaissent sporadiquement dans la population générale.
«Les méningiomes radio-induits se ressemblent en IRM et en pathologie, ressentent la même chose pendant la chirurgie et se ressemblent au microscope opératoire», a déclaré le Dr Gelareh Zadeh, professeur agrégé à la Division de neurochirurgie de l'Université de Toronto et titulaire de la Chaire de la famille Wilkins en recherche sur les tumeurs cérébrales.
"Ce qui est différent, c'est qu'ils sont plus agressifs, ont tendance à se reproduire par multiples et à envahir le cerveau, provoquant une morbidité et des limitations (ou déficiences) importantes pour les personnes qui survivent après les radiations de l'enfance", a-t-elle déclaré.
En comprenant la biologie des méningiomes radio-induits, les chercheurs seront en mesure de développer une stratégie thérapeutique plus forte qui pourrait être mise en œuvre tôt après les rayonnements infantiles pour empêcher la formation de ces tumeurs en premier lieu, selon Zadeh.
Pour l'étude, l'équipe de recherche a analysé les RIM de patients qui avaient reçu un rayonnement crânio-rachidien pendant leur enfance, dont la majorité (74%) avaient survécu à une leucémie ou à un cancer du cerveau pédiatrique.
Surtout, les chercheurs ont constaté que les RIM se développaient indépendamment de la dose de rayonnement. Ils ont découvert cela en collaborant avec des scientifiques en Allemagne où le rayonnement à faible dose était un traitement courant il y a de nombreuses années pour la teigne du cuir chevelu.
«Notre recherche a identifié un réarrangement spécifique impliquant le gène NF2 qui provoque des méningiomes radio-induits. Mais il y a probablement d'autres réarrangements génétiques qui se produisent à la suite de ces dommages à l'ADN induits par les radiations. L'une des prochaines étapes consiste donc à identifier ce que le rayonnement fait à l'ADN des méninges », a déclaré Aldape.
«En outre, il est essentiel d'identifier le sous-ensemble de patients atteints de cancer infantile les plus à risque de développer un méningiome afin qu'ils puissent être suivis de près pour une détection et une prise en charge précoces.
Les nouvelles découvertes apparaissent en ligne dans la revue Communications de la nature.
Source: Réseau universitaire de santé
