Les problèmes de santé mentale compliquent la prestation de soins d’Alzheimer

De nouvelles recherches révèlent qu'être soignant pour un patient atteint d'Alzheimer est particulièrement pénible pour les personnes qui souffrent de symptômes dépressifs.

Des chercheurs de l’Université de Finlande orientale ont analysé le stress psychologique des aidants naturels pendant une période de trois ans après le diagnostic de la maladie d’Alzheimer.

L’étude fait partie du projet ALSOVA impliquant 236 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et leurs proches aidants. Le projet ALSOVA est un projet de recherche multidisciplinaire en cours à l'Université de Finlande orientale et impliquant des chercheurs des domaines de la neurologie, des sciences infirmières, de l'économie de la santé et de la psychologie.

Les participants à l'étude ont été volontairement recrutés dans les cliniques de troubles de la mémoire de trois hôpitaux centraux et universitaires finlandais. Les patients participant à l’étude ont été au début diagnostiqués avec une forme très légère ou bénigne de la maladie d’Alzheimer.

Les enquêteurs ont découvert que le stress psychologique le plus lourd était ressenti par les proches aidants qui, au moment du diagnostic d'Alzheimer, souffraient de symptômes dépressifs.

«L'apparition de symptômes dépressifs, même légers, a prédit une charge psychologique sur l'aidant familial indépendamment, par exemple, de la progression de la maladie», a déclaré la chercheuse Tarja Välimäki du Département des sciences infirmières.

Les enquêteurs ont également constaté que le stress psychologique des aidants familiaux était plus important que celui des autres aidants naturels au début de l'étude. Il a également été constaté que le stress conjugal avait augmenté au cours du suivi.

Selon les chercheurs de l’étude, les résultats suggèrent qu’il est sage de prêter également attention à la santé de l’aidant familial au moment du diagnostic de la maladie d’Alzheimer.

«Une enquête sur la dépression menée, par exemple, par une infirmière de la mémoire permettrait de reconnaître les proches aidants qui ont besoin d'un meilleur soutien.

Les résultats ont été publiés dans Journal de psychiatrie gériatrique et de neurologie.

Source: Université de Finlande orientale / EurekAlert