Le dépistage systématique du cerveau pour les personnes de plus de 70 ans est recommandé

Un panel d'experts en vieillissement recommande que toutes les personnes âgées de 70 ans et plus fassent évaluer leur mémoire et leur capacité de raisonnement chaque année.

C'est la première fois que des dépistages de routine de la santé cérébrale sont recommandés pour les patients à partir de 70 ans, selon les membres du panel réuni à l'Université Saint Louis.

Les patients ayant des problèmes cognitifs devraient également être soumis à un dépistage de la fragilité physique, et vice versa, a ajouté le panel.

«Il s'agit d'une étape importante vers l'amélioration de la santé cérébrale des populations vieillissantes à travers le monde», a déclaré John Morley, M.D., directeur de la médecine gériatrique à l'Université Saint Louis et auteur principal du document de consensus. «La capacité d'apprendre, de résoudre des problèmes et de se souvenir est la clé d'une santé et d'un vieillissement réussis.»

Publié dans le Association des directeurs médicaux du Journal of America, la recommandation de dépistage a été motivée par de nombreuses études qui suggèrent que 30% des personnes âgées de plus de 70 ans ont des problèmes de mémoire. Environ 16 pour cent des personnes de ce groupe d'âge ont une déficience cognitive légère, tandis que 14 pour cent souffrent de démence, y compris la maladie d'Alzheimer, a noté le panel.

Certaines causes de troubles cognitifs précoces peuvent être inversées et traitées lorsqu'elles sont détectées tôt, selon les experts, notamment la dépression, l'hypothyroïdie, l'apnée du sommeil, les problèmes de vue et d'audition et les traitements de plusieurs problèmes de santé avec des médicaments.

«Vous pouvez en fait résoudre certains de ces problèmes, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il est essentiel d’identifier un problème et d’essayer de trouver une cause profonde», a déclaré Morley.

La progression de la déficience cognitive peut parfois être ralentie par une série de changements de mode de vie, selon le panel.

Ils ont approuvé les changements suggérés dans FINGER, une étude gériatrique finlandaise publiée dans The Lancet, qui a révélé que les personnes qui mangeaient une alimentation saine, faisaient de l'exercice, entraînaient leurs souvenirs et géraient les risques cardiovasculaires étaient moins susceptibles de développer un déclin cognitif et des problèmes de mémoire.

«Il y a des choses que vous pouvez faire pour ralentir la progression de ne pas bien penser», a déclaré Morley.

Le panel a approuvé un régime de style méditerranéen - rempli de fruits et légumes, de poisson deux fois par semaine, d'huile d'olive, de noix, de légumineuses et de grains entiers - pour les patients qui ont des problèmes cognitifs précoces.

Et parce que des recherches antérieures montrent que la santé du cerveau, ainsi que le bien-être physique, sont liés à l'exercice, elles encouragent l'exercice physique, y compris l'entraînement en résistance et le tai-chi.

Les experts du vieillissement ont également noté que des études antérieures montrent que les personnes qui dansent, se livrent à une activité intellectuelle et jouent d'un instrument de musique ont moins de déclin mental que celles qui ne poursuivent pas ces passe-temps. Ils ajoutent que les jeux vidéo peuvent améliorer le raisonnement, la mémoire, le temps de réaction et l'attention chez les personnes âgées.

Selon les experts du vieillissement, il est important que les médecins sachent si leurs patients ne se souviennent pas ou ne pensent pas clairement, car ils pourraient ne pas être en mesure de suivre les instructions des médecins pour des problèmes médicaux, tels que le diabète ou les maladies cardiaques.

«Si vous souffrez de diabète et que vous ne pensez pas aussi bien que la population générale, vous pourriez oublier comment faire la piqûre quotidienne requise pour déterminer votre glycémie, ce qui compromettrait votre santé», a déclaré Morley.

«Cependant, si votre médecin sait que vous avez des difficultés à vous souvenir, quelqu'un de son cabinet peut s'assurer que vous comprenez exactement comment vérifier votre glycémie et vous donner des instructions écrites comme référence. C'est une simple chose de bon sens qui peut faire une énorme différence sur votre santé. "

Enfin, pour les personnes dont les problèmes de mémoire vont probablement s'aggraver, savoir à l'avance peut les aider à planifier pour l'avenir, a-t-il déclaré. Ils peuvent commencer à réfléchir à des questions difficiles, telles que quand arrêter de conduire ou retirer des outils dangereux de leur domicile, et mettre en place des directives avancées pour les questions de santé, financières et juridiques. Ils ont également le temps d’identifier des sources de soutien comme les membres de leur famille ou des amis et des organisations comme l’Association Alzheimer.

«L'information, c'est le pouvoir», a déclaré Morley.

«Nos recommandations vont façonner considérablement la pratique clinique», a déclaré Morley. «Les médecins ont soif de cette information pour aider leurs patients et, à mesure que le message sera diffusé, les patients demanderont des dépistages.»

Source: Université Saint Louis

Crédit photo: Université Saint Louis