Les filles anorexiques présentent des traits autistiques
Les filles qui souffrent d'anorexie ont tendance à présenter des traits légers de l'autisme - une nouvelle découverte qui pourrait conduire à d'autres moyens de traiter l'anorexie.
La recherche, menée par l'expert en autisme Simon Baron-Cohen, Ph.D., au centre de recherche sur l'autisme de l'Université de Cambridge, a montré que par rapport aux filles typiques, celles qui souffrent d'anorexie ont un intérêt supérieur à la moyenne pour les systèmes et l'ordre, et des scores inférieurs à la moyenne. dans l'empathie.
Ceci est similaire - dans une moindre mesure - aux traits trouvés dans l'autisme. Cette découverte suggère que les deux troubles peuvent avoir des caractéristiques sous-jacentes communes, a déclaré Baron-Cohen.
«Traditionnellement, l'anorexie a été considérée uniquement comme un trouble de l'alimentation. C’est tout à fait raisonnable, car le poids dangereusement bas des filles et leur risque de malnutrition ou même de mort doivent être la priorité absolue », a-t-il déclaré.
«Mais cette nouvelle recherche suggère que sous-jacent au comportement de surface, l'esprit d'une personne anorexique peut partager beaucoup avec l'esprit d'une personne autiste. Dans les deux conditions, il y a un fort intérêt pour les systèmes. Chez les filles anorexiques, elles se sont accrochées à un système qui concerne le poids corporel, la forme et l'apport alimentaire. »
Les personnes autistes ont des niveaux de dysfonctionnement variables dans trois domaines principaux: l'interaction sociale et l'empathie ou la compréhension, le comportement et les intérêts répétitifs, et le langage et la communication.
L'autisme et l'anorexie partagent certaines caractéristiques, a déclaré Baron-Cohen, telles que des attitudes et des comportements rigides, une tendance à être très centrée sur soi et une attirance pour les détails. Les deux conditions présentent également des différences similaires dans la structure et la fonction des régions cérébrales impliquées dans la perception sociale.
Bonnie Auyeung, Ph.D., qui a également participé à la recherche, a déclaré que ces résultats pourraient suggérer qu'une proportion de femmes atteintes d'autisme pourrait être négligée ou mal diagnostiquée parce que les médecins les voient d'abord avec l'anorexie.
Pour l'étude, les chercheurs ont testé 66 filles, âgées de 12 à 18 ans, souffrant d'anorexie mais sans autisme pour voir comment elles se sont classées aux tests conçus pour mesurer les traits autistiques.
Les chercheurs ont comparé les scores des participants à plus de 1600 adolescents typiques de la même tranche d'âge, mesurant leurs traits autistiques à l'aide d'un score appelé Quotient du spectre autistique (AQ), leur «systématisation» en utilisant le quotient systémique (SQ) et leur empathie à l'aide de le quotient d'empathie (EQ).
Les résultats ont révélé que, par rapport aux filles typiques de l'AQ, cinq fois plus de filles anorexiques se situaient dans la même fourchette que les personnes autistes. Lors des tests d'empathie et de systématisation, les filles anorexiques avaient un QS plus élevé et un QE réduit, un profil que les chercheurs ont déclaré parallèle à celui observé dans l'autisme.
Le Dr Tony Jaffa, qui a codirigé l'étude, a déclaré que comprendre que certains patients anorexiques peuvent également avoir un nombre de traits autistiques plus élevé que la normale et que l'amour des systèmes offre aux spécialistes de nouvelles idées sur les moyens de traiter les personnes atteintes du trouble de l'alimentation.
«Déplacer leur intérêt du poids corporel et des régimes vers un sujet différent mais tout aussi systématique peut être utile», a-t-il déclaré. «(Et) reconnaître que certains patients souffrant d'anorexie peuvent également avoir besoin d'aide pour les compétences sociales et la communication, et pour s'adapter au changement, nous donne également un nouvel angle de traitement.
Source: Autisme moléculaire
