Les heures de rentrée scolaire précoce peuvent influencer les problèmes de santé mentale des adolescents

Des chercheurs de l'Université de Rochester ont découvert que commencer l'école avant 8 h 30 pouvait exposer les adolescents à un risque plus élevé de dépression et d'anxiété.

Cette découverte est provocante car les chercheurs affirment que les heures de départ précoces augmentent le risque même si un adolescent fait tout le reste pour passer une bonne nuit de sommeil.

Psychiatrie Jack Peltz, Ph.D., professeur adjoint de clinique en psychiatrie a dirigé l'étude qui apparaît dans la revue Santé du sommeil. Il pense que les résultats renforcent le lien théorisé entre le sommeil et la santé mentale des adolescents.

La recherche est remarquable car elle est parmi les premières à démontrer que les heures de début de scolarité peuvent avoir un impact critique sur le sommeil et le fonctionnement quotidien des adolescents. Les résultats fournissent des preuves supplémentaires dans le débat national sur l'impact des heures de rentrée scolaire sur la santé des adolescents.

«Notre étude est cohérente avec un nombre croissant de recherches démontrant le lien étroit entre l'hygiène du sommeil et la santé mentale des adolescents», déclare Peltz.

«Mais le nôtre est le premier à vraiment regarder comment les heures de rentrée scolaire affectent la qualité du sommeil, même lorsqu'un adolescent fait tout le reste pour bien dormir. Bien qu'il y ait d'autres variables à explorer, nos résultats montrent que les heures de début d'école plus précoces semblent mettre plus de pression sur le processus de sommeil et augmenter les symptômes de santé mentale, tandis que les heures de début d'école plus tardives semblent être un facteur de protection important pour les adolescents.

Peltz est l'un des nombreux chercheurs qui explorent actuellement des moyens de lutter contre ce qui est devenu une épidémie de sommeil à l'échelle nationale chez les adolescents.

Environ 90 pour cent des adolescents en âge de fréquenter l'école secondaire ne dorment pas suffisamment les soirs d'école, ou atteignent à peine la quantité de sommeil requise (huit à 10 heures) nécessaire à un fonctionnement sain. Les heures de début d'école, entre autres interventions (c.-à-d. Limiter l'utilisation de l'électronique avant le coucher), sont devenues un point d'intérêt critique.

La recherche à ce jour, cependant, s'est principalement concentrée sur les avantages académiques de retarder la rentrée scolaire pour les adolescents, plutôt que d'examiner comment des heures de début plus tôt peuvent perturber les processus liés au sommeil et affecter les résultats en matière de santé mentale, dit Peltz.

«Le fait de considérer les heures de début d'école comme une variable contextuelle plus large qui peut modérer l'hygiène du sommeil, la qualité du sommeil et le fonctionnement des adolescents comble une lacune importante dans la littérature», dit-il.

Grâce à une subvention de la National Sleep Foundation, Peltz ’et ses co-auteurs ont utilisé un outil en ligne pour collecter des données auprès de 197 étudiants à travers le pays âgés de 14 à 17 ans.

Tous les enfants et les parents ont répondu à une enquête de base qui comprenait des questions sur le niveau d’hygiène du sommeil de l’enfant, le statut socioéconomique de la famille, son chronotype circadien (en gros, que vous soyez une «personne du matin» ou une «personne de nuit») et ses heures de début d’école.

Ils ont été séparés en deux groupes: ceux qui ont commencé l'école avant 8h30 et ceux qui ont commencé après 8h30 (qui est actuellement l'heure de début recommandée pour les lycéens par l'American Academy of Pediatricians).

Sur une période de sept jours, les étudiants ont été invités à tenir un journal du sommeil, dans lequel ils ont fait rapport spécifiquement sur leur hygiène de sommeil quotidienne, les niveaux de qualité et de durée du sommeil, et leurs symptômes dépressifs / anxieux.

Les résultats ont montré qu'une bonne hygiène du sommeil de base était directement associée à des symptômes dépressifs / anxieux quotidiens moyens plus faibles chez tous les élèves, et les niveaux étaient encore plus faibles chez les élèves dont l'heure de rentrée scolaire était après 8h30. Cependant, les élèves ayant une bonne hygiène de sommeil de base et des heures de début d'école plus tôt présentaient des symptômes quotidiens moyens de dépression / d'anxiété plus élevés.

«Nos résultats suggèrent que de bonnes pratiques d'hygiène du sommeil sont avantageuses pour les élèves, peu importe le moment où ils vont à l'école», déclare Peltz.

«Maintenir une heure du coucher constante, dormir entre 8 et 10 heures, limiter la caféine, éteindre la télévision, le téléphone portable et les jeux vidéo avant de se coucher… ces efforts profiteront tous à leur qualité de sommeil et à leur santé mentale. Cependant, le fait que les heures de début d'école aient montré un effet modérateur sur les symptômes de santé mentale, suggère qu'une meilleure hygiène du sommeil combinée à des heures de début d'école plus tardives donnerait de meilleurs résultats.

Peltz dit qu'une explication possible de la différence peut être que les «étudiants débutants plus tôt» ont plus de pression sur eux pour obtenir un sommeil de haute qualité, ou il peut y avoir d'autres aspects de l'environnement scolaire qui varient selon l'heure de début qui peuvent déclencher leurs symptômes de dépression / anxiété. .

De plus, Peltz dit qu'il peut y avoir d'autres changements de mode de vie qui coïncident également avec des heures de début plus tôt (par exemple, la nutrition ou l'exercice du matin) qui nécessitent un examen plus approfondi.

«D'autres études sont certainement nécessaires, mais nos résultats aident à clarifier les résultats quelque peu mitigés avec d'autres interventions axées sur l'hygiène du sommeil, en suggérant que les heures de début d'école peuvent être un facteur contextuel très important», dit-il.

Peltz espère que l'évolution des preuves dans ce domaine aidera à propulser des recommandations nationales plus concrètes en matière d'hygiène du sommeil pour les enfants et les adolescents, similaires à ce que l'American Dental Association recommande pour la santé bucco-dentaire.

«Si nous ne dormons pas, nous finirons par mourir… notre cerveau cessera de fonctionner», dit-il. «En fin de compte, le sommeil est essentiel à notre survie. Mais si vous devez bourrer pour un test ou avoir un article important à faire, c'est l'une des premières choses à passer à côté, même si cela ne devrait pas être le cas. "

Source: Université de Rochester