Le stress peut augmenter le risque de troubles cognitifs légers
Une nouvelle recherche a découvert que le stress augmente la probabilité que les personnes âgées développent des troubles cognitifs légers, souvent précurseurs de la maladie d'Alzheimer.
Dans une nouvelle étude, des scientifiques de l'Albert Einstein College of Medicine et du Montefiore Health System à New York ont découvert que les personnes très stressées étaient plus de deux fois plus susceptibles de souffrir de troubles cognitifs que celles qui ne l'étaient pas.
Étant donné que le stress est traitable, les résultats de l’étude suggèrent que la détection et le traitement du stress chez les personnes âgées pourraient aider à retarder ou même prévenir l’apparition de la maladie d’Alzheimer, ont noté les chercheurs dans l’étude, publiée dans Maladie d'Alzheimer et troubles associés.
Chaque année, environ 470 000 Américains reçoivent un diagnostic de démence d'Alzheimer. Beaucoup d’entre eux ont d'abord souffert de troubles cognitifs légers, une condition pré-démence qui augmente considérablement le risque de développer la maladie d'Alzheimer.
Pour la nouvelle étude, les scientifiques ont examiné le lien entre le stress chronique et la déficience cognitive amnésique légère (aMCI), le type le plus courant de MCI, qui se caractérise principalement par une perte de mémoire.
«Notre étude fournit des preuves solides que le stress perçu augmente la probabilité qu'une personne âgée développe une aMCI», a déclaré Richard Lipton, M.D., auteur principal de l'étude, vice-président de la neurologie à Einstein et Montefiore.
«Heureusement, le stress perçu est un facteur de risque modifiable de déficience cognitive, ce qui en fait une cible potentielle de traitement.»
«Le stress perçu reflète les tracas quotidiens que nous vivons tous, ainsi que la façon dont nous évaluons et gérons ces événements», a déclaré le premier auteur de l'étude, Mindy Katz, MPH, associé principal au département de neurologie Saul R. Korey à Einstein .
«Le stress perçu peut être modifié par la réduction du stress basée sur la pleine conscience, les thérapies cognitivo-comportementales et les médicaments réduisant le stress. Ces interventions peuvent retarder ou même empêcher le déclin cognitif d’un individu. »
Les chercheurs ont étudié les données collectées auprès de 507 personnes inscrites à l'Einstein Aging Study (EAS). Depuis 1993, l'EAS a recruté des adultes de 70 ans et plus qui vivent dans le comté de Bronx, N.Y.
Les participants subissent des évaluations annuelles qui comprennent des évaluations cliniques, une batterie de tests neuropsychologiques, des mesures psychosociales, des antécédents médicaux, des évaluations des activités quotidiennes et des rapports - par les participants et leurs proches - de la mémoire et d'autres troubles cognitifs.
À partir de 2005, l'EAS a commencé à évaluer le stress à l'aide de l'échelle de stress perçu (PSS). Cette mesure en 14 éléments du stress psychologique a été conçue pour être sensible au stress chronique dû aux circonstances de la vie en cours, aux événements futurs possibles et à d'autres causes perçues au cours du mois précédent. Les scores PSS vont de zéro à 56, les scores plus élevés indiquant un stress perçu plus important, ont expliqué les chercheurs.
Le diagnostic de l'AMCI était basé sur des critères cliniques standard, y compris les résultats des tests de rappel et les rapports d'oubli des participants ou des autres.
Tous les 507 inscrits étaient indemnes d'aMCI ou de démence lors de leur évaluation initiale du PSS et ont ensuite subi au moins une évaluation de suivi annuelle. Ils ont été suivis pendant 3,6 ans en moyenne.
Au cours de l'étude, 71 des 507 participants ont été diagnostiqués avec aMCI. Selon les chercheurs, plus le niveau de stress des participants est élevé, plus leur risque de développer l’aMCI est élevé.
Pour chaque augmentation de cinq points de leurs scores PSS, leur risque de développer un aMCI a augmenté de 30 pour cent.
Des résultats similaires ont été obtenus lorsque les participants ont été divisés en cinq groupes en fonction de leurs scores PSS. Les participants du groupe le plus stressé étaient près de 2,5 fois plus susceptibles de développer un aMCI que les personnes des quatre autres groupes réunis.
Lors de la comparaison des deux groupes, les participants du groupe à stress élevé étaient plus susceptibles d'être des femmes et avaient moins d'éducation et des niveaux de dépression plus élevés, ont ajouté les chercheurs.
Source: Collège de médecine Albert Einstein
