L’anxiété des parents peut «se répercuter» sur les enfants

Une nouvelle étude suggère que les enfants sont plus à risque de développer de l'anxiété si un parent a un trouble d'anxiété sociale.

Des chercheurs du Johns Hopkins Children’s Center ont étudié un certain nombre de couples parents-enfants pour déterminer si les personnes atteintes de certains troubles anxieux adoptaient plus souvent des comportements anxiogènes.

Sur la base des résultats de la nouvelle étude, ils le font. Un rapport sur les conclusions de l’équipe apparaît en ligne avant impression dans le journal Psychiatrie infantile et développement humain.

Les chercheurs ont découvert que jusqu'à un enfant sur cinq souffrirait d'un trouble anxieux, et la maladie n'est souvent pas reconnue. Le trouble d'anxiété sociale est le type d'anxiété le plus répandu et le troisième trouble psychiatrique le plus répandu après la dépression et la dépendance à l'alcool.

Les chercheurs ont identifié un sous-ensemble de comportements chez les parents atteints de trouble d'anxiété sociale et, ce faisant, ont clarifié une partie de la confusion qui a masqué l'anxiété de ruissellement souvent observée chez les couples parents-enfants.

Ces comportements comprenaient un manque ou un manque de chaleur et d'affection et des niveaux élevés de critique et de doute envers l'enfant. Selon les chercheurs, de tels comportements sont bien connus pour augmenter l'anxiété chez les enfants et - s'ils sont engagés de manière chronique - peuvent augmenter le risque pour les enfants de développer un trouble anxieux à part entière, selon les enquêteurs.

«Il existe un large éventail de troubles anxieux, donc ce que nous avons fait était de nous concentrer sur l'anxiété sociale, et nous avons constaté que les comportements parentaux favorisant l'anxiété peuvent être propres au diagnostic du parent et pas nécessairement communs à tous ceux qui souffrent d'anxiété», a déclaré le responsable de l'étude. enquêteur, Golda Ginsburg, Ph.D.

L'équipe Hopkins souligne que l'étude n'a pas examiné directement si les comportements des parents entraînaient de l'anxiété chez les enfants, mais comme il existe de nombreuses preuves qu'ils le font, les chercheurs disent que les médecins qui traitent les parents souffrant d'anxiété sociale devraient être en alerte sur le potentiel. impact sur la progéniture.

«L'anxiété sociale des parents devrait être considérée comme un facteur de risque d'anxiété infantile, et les médecins qui s'occupent de parents atteints de ce trouble seraient avisés de discuter de ce risque avec leurs patients», a déclaré Ginsburg.

L'anxiété est le résultat d'une interaction complexe entre les gènes et l'environnement, disent les chercheurs, et bien qu'il n'y ait pas grand-chose à faire sur la constitution génétique d'une personne, le contrôle des facteurs externes peut grandement contribuer à atténuer ou à prévenir l'anxiété chez la progéniture de parents anxieux.

"Les enfants ayant une propension héréditaire à l'anxiété ne deviennent pas seulement anxieux à cause de leurs gènes, nous avons donc besoin de moyens pour empêcher les catalyseurs environnementaux - dans ce cas, les comportements parentaux - de débloquer les mécanismes génétiques sous-jacents responsables de la maladie", Ginsburg m'a dit.

Au cours de la recherche, les enquêteurs ont analysé les interactions entre 66 parents anxieux et leurs 66 enfants, âgés de 7 à 12 ans. Parmi les parents, 21 avaient déjà reçu un diagnostic d'anxiété sociale et 45 avaient reçu un diagnostic d'un autre trouble anxieux, y compris un trouble anxieux généralisé, la panique trouble et trouble obsessionnel-compulsif.

Les couples parents-enfants ont été invités à travailler ensemble sur deux tâches: préparer des discours sur eux-mêmes et reproduire des conceptions de plus en plus complexes à l'aide d'un appareil Etch-a-Sketch. Les participants disposaient de cinq minutes pour chaque tâche et travaillaient dans des salles sous vidéosurveillance.

Sur une échelle de 1 à 5, les chercheurs ont évalué la chaleur et l’affection parentales envers l’enfant, la critique de l’enfant, l’expression de doutes sur les performances et la capacité de l’enfant à accomplir la tâche, l’octroi de l’autonomie et le contrôle parental.

Les parents diagnostiqués d’anxiété sociale manifestent moins de chaleur et d’affection envers leurs enfants, les critiquent de plus en plus souvent, expriment des doutes sur la capacité d’un enfant à accomplir la tâche. Il n'y avait pas de différences significatives entre les parents sur le comportement de contrôle et d'autonomie.

Les chercheurs affirment que le diagnostic précoce des troubles d'anxiété sociale chez les enfants est essentiel car les retards dans le diagnostic et le traitement peuvent entraîner la dépression, la toxicomanie et de mauvais résultats scolaires. Ces conditions peuvent s'étendre tout au long de l'enfance et jusqu'à l'âge adulte.

Source: Médecine Johns Hopkins