Un appareil de test oculaire portable peut aider à diagnostiquer la schizophrénie
La recherche a montré que les personnes atteintes de schizophrénie présentent une activité électrique anormale dans la rétine. Une nouvelle étude révèle désormais qu’un appareil portable couramment utilisé dans les cabinets d’optométristes pourrait permettre un diagnostic plus rapide de la maladie, prédire la rechute et évaluer la gravité des symptômes et l’efficacité du traitement.
Les résultats sont publiés dans le Journal de psychologie anormale.
Pour l'étude, des chercheurs de l'Université Rutgers ont utilisé RETeval, un appareil portatif développé pour enregistrer l'activité électrique de la rétine, pour reproduire et compléter des études précédentes montrant que les patients schizophrènes ont une activité électrique anormale dans ce domaine.
L'étude, qui est la première fois qu'un appareil portable a été utilisé pour ces tests, révèle que l'appareil peut identifier avec précision une activité électrique réduite dans plusieurs couches cellulaires de la rétine des participants schizophrènes, y compris dans des types de cellules qui n'avaient pas été étudiés auparavant en ce trouble.
«La schizophrénie est une maladie dévastatrice, probablement la maladie la plus invalidante à long terme. Bien que nous en sachions un peu plus à ce sujet, ce n'est toujours pas très bien compris », a déclaré Steven Silverstein, professeur de psychiatrie à la Rutgers Robert Wood Johnson Medical School et directeur de recherche à la Rutgers University Behavioral Health Care (UBHC), qui a conçu l'étude.
«Notre étude devrait aider à générer des recherches supplémentaires pour développer un test que les cliniciens - comme les psychologues, les psychiatres ou les infirmières - peuvent utiliser dans leurs bureaux pour diagnostiquer, traiter et surveiller l'état des personnes atteintes de schizophrénie.»
Se concentrer sur les biomarqueurs oculaires comme moyen de comprendre les troubles psychiatriques est un nouveau domaine d'étude.
«Puisque la rétine fait partie du système nerveux, ce qui se passe dans la rétine est probablement le reflet de ce qui se passe dans le cerveau», a déclaré Silverstein. «Par exemple, nous savons que certains changements dans la rétine, comme l'amincissement des tissus [en raison de la perte de cellules] ou l'affaiblissement de l'activité électrique, se produisent parallèlement à la perte de tissu cérébral et à une activité cérébrale réduite chez les patients souffrant de troubles neurologiques tels que la sclérose en plaques et la maladie de Parkinson. Nous et d'autres chercheurs étudions actuellement si les changements rétiniens sont liés à la structure cérébrale et aux changements fonctionnels dans la schizophrénie.
Les chercheurs ont évalué 50 participants: 25 atteints de schizophrénie et 25 sans trouble psychiatrique diagnostiqué. Pendant le test, les participants ont fermé un œil et placé l'autre contre le dispositif RETeval, qui a fait clignoter 10 à 20 lumières blanches ou colorées d'intensité variable sur un fond blanc ou coloré.
Une petite électrode a été placée sur la peau sous l’œil pour enregistrer l’activité électrique de la rétine. Les participants ont subi le test à la fois sous un éclairage normal et à nouveau après avoir été assis dans l'obscurité pendant 10 minutes afin d'évaluer l'activité dans différents types de cellules rétiniennes. La plupart des tests individuels ont été effectués en deux minutes.
«Étant donné que beaucoup de nos participants présentaient des symptômes psychiatriques sévères, tels que des hallucinations et des délires, nous voulions utiliser un test qui était aussi non invasif et rapide que possible», a déclaré Silverstein.
«Bien que l'appareil portable distingue clairement les personnes atteintes de schizophrénie de celles sans diagnostic psychiatrique, il est trop tôt pour appeler cela un outil de diagnostic», a déclaré l'auteure principale Docia Demmin, assistante diplômée de la division de recherche sur la schizophrénie de l'UBHC et doctorante au département Rutgers. de psychologie.
«Cependant, comme chaque étude antérieure a révélé que les personnes atteintes de schizophrénie présentent des formes d'ondes rétiniennes réduites et des réponses rétiniennes ralenties, nos recherches montrent que nous nous rapprochons d'un test précis qui est plus rapide, moins invasif, peu coûteux et plus accessible aux patients.
Source: Université Rutgers
