Arrêter de fumer progressivement peut être la meilleure option

Les chercheurs ont découvert une autre raison pour laquelle il est si difficile d’arrêter de fumer: à peine 12 heures après la dernière cigarette d’une personne, la consommation d’oxygène et le flux sanguin dans le cerveau du lâcheur diminuent considérablement par rapport à ceux qui n’ont jamais fumé.
Pour cette raison, les chercheurs suggèrent qu'une réduction progressive du tabagisme peut être le meilleur choix pour éviter les effets graves du sevrage.

«Les fumeurs réguliers souffrent d'une maladie presque démence dans les premières heures après avoir cessé de fumer, comme le suggèrent les scintigraphies cérébrales. Cela peut être une expérience assez désagréable et c'est probablement l'une des raisons pour lesquelles il peut être très difficile d'arrêter de fumer une fois pour toutes.

«Les fumeurs retournent à l'abus, peut-être pas pour obtenir un effet agréable - ce navire a navigué - mais simplement parce que les symptômes de sevrage sont insupportables», a déclaré le professeur Albert Gjedde de l'Université de Copenhague.

La nicotine, le produit chimique contenu dans les cigarettes qui les rend addictives, augmente initialement l'activité cérébrale lorsqu'une personne commence à fumer, suggère l'étude. Cependant, le tissu cérébral s'adapte rapidement et ces effets stimulants disparaissent. Ensuite, lorsqu'une personne essaie pour la première fois de cesser de fumer, la consommation d'oxygène et le flux sanguin du cerveau diminuent immédiatement jusqu'à 17%, selon des scintigraphies cérébrales.

Ce phénomène se produit également avec d'autres substances pharmacologiquement actives.

«Après un certain temps, de nombreux utilisateurs de médicaments ne ressentiront plus aucun effet du traitement - par exemple avec les antidépresseurs. Cependant, les conséquences de l'arrêt du traitement pourraient encore être accablantes si les symptômes de sevrage sont très désagréables », a déclaré Albert Gjedde.

Les fumeurs de longue date ont apparemment besoin de continuer à fumer simplement pour que leur cerveau fonctionne normalement. Avec le temps, les anciens fumeurs finiront par perdre leur dépendance à la nicotine, mais les chercheurs ne savent toujours pas combien de temps il faudra avant que leur cerveau retrouve une consommation d'énergie et une circulation sanguine normales.

«Nous supposons que cela prend des semaines ou des mois, mais nous ne savons pas avec certitude. Les nouvelles découvertes suggèrent que cela peut être une bonne idée d'arrêter de fumer progressivement - simplement pour éviter les pires symptômes de sevrage qui rendent si difficile de s'en tenir à la décision par ailleurs très sensée d'arrêter de fumer », a ajouté Albert Gjedde.

Le tabagisme est nocif à presque tous les égards. Le cancer, les accidents vasculaires cérébraux et d'autres maladies cardiovasculaires ne sont que quelques-unes des maladies bien documentées que l'on peut contracter en raison du tabagisme.

Gjedde note que des recherches supplémentaires sont nécessaires et qu'il existe encore de nombreux angles morts dans la quête pour mieux comprendre le cerveau des fumeurs.

Les résultats sont publiés dans leJournal of Cerebral Blood Flow & Metabolism.

Source: Université de Copenhague