La régulation de l'humeur peut être une nouvelle cible pour traiter la dépression

Une nouvelle étude suggère que le soutien de la régulation naturelle de l'humeur pourrait être une nouvelle cible pour traiter et réduire la dépression.

La régulation de l’humeur saine consiste à choisir des activités qui aident à se calmer. Cependant, dans les situations où les choix personnels d'activités sont limités, comme pendant les périodes d'isolement social et de quarantaine, cette régulation naturelle de l'humeur est altérée, ce qui peut conduire à la dépression chez certaines personnes.

Des chercheurs du département de psychiatrie de l'Université d'Oxford affirment que le verrouillage actuel du COVID-19 est susceptible d'exacerber les problèmes de régulation de l'humeur. Ils suggèrent qu'aider les gens à réguler leur humeur peut être une nouvelle cible pour soulager la dépression.

«En apprenant aux gens à augmenter leur propre homéostasie de l'humeur, la façon dont une personne régule naturellement son humeur via ses choix d'activités, nous pourrions être en mesure de prévenir ou de mieux traiter la dépression», a déclaré Maxime Taquet, docteur de la Fondation académique à l'Université d'Oxford.

«Cela est susceptible d'être important en période de verrouillage et d'isolement social lorsque les gens sont plus vulnérables à la dépression et lorsque les choix d'activités semblent restreints. Les résultats de nos recherches ouvrent la porte à de nouvelles opportunités pour développer et optimiser les traitements de la dépression et cela pourrait potentiellement être bien adapté aux traitements sous forme d'applications pour smartphone, mis à disposition d'une large population qui n'a parfois pas accès aux traitements existants.

Pour l'étude, l'équipe de recherche a évalué 58 328 participants de pays à revenu faible, intermédiaire et élevé, comparant les personnes de mauvaise humeur ou ayant des antécédents de dépression à celles de haute humeur. Dans une série d'analyses, les chercheurs ont examiné comment les gens régulent leur humeur en choisissant leurs activités quotidiennes.

Dans la population générale, il existe un lien étroit entre ce que les gens ressentent actuellement et les activités qu'ils choisissent de faire ensuite. Ce mécanisme - l'homéostasie de l'humeur, la capacité de stabiliser l'humeur grâce à des activités - est altéré chez les personnes de mauvaise humeur et peut même être absent chez celles qui ont reçu un diagnostic de dépression.

Fait important, certains liens entre les activités et l'humeur étaient très spécifiques à la culture. Par exemple, l'exercice a conduit à la plus forte augmentation de l'humeur dans les pays à revenu élevé, tandis que la religion l'a fait dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Les interventions visant à améliorer la régulation de l’humeur devront être spécifiques à la culture, voire à l’individu, et tenir compte des contraintes et des préférences des personnes.

«Lorsque nous sommes déprimés, nous avons tendance à choisir de faire des choses qui nous remontent le moral et quand nous sommes debout, nous pouvons entreprendre des activités qui auront tendance à nous abattre», a déclaré Guy Goodwin, professeur émérite de psychiatrie à l'Université d'Oxford.

«Cependant, dans notre situation actuelle avec le COVID-19, les verrouillages et l'isolement social, notre choix d'activité est très limité. Notre recherche montre que cette régulation normale de l'humeur est altérée chez les personnes souffrant de dépression, ce qui constitue une nouvelle cible directe pour la recherche et le développement de nouveaux traitements pour aider les personnes souffrant de dépression.

Une personne sur cinq développera une dépression majeure à un moment de sa vie. Les stratégies de verrouillage actuelles utilisées par différents pays pour contrôler la pandémie de COVID-19 devraient causer encore plus de dépression.

Environ 50% des personnes ne voient pas leurs symptômes s'améliorer de manière significative avec un antidépresseur et il en va de même pour les traitements psychologiques. Une priorité clé de la recherche en santé mentale est donc de développer de nouveaux traitements ou d'optimiser les traitements existants contre la dépression.

À l'aide de simulations informatiques, l'étude a montré que l'homéostasie de la basse humeur prédit des épisodes dépressifs plus fréquents et plus longs. La recherche suggère qu'en surveillant l'humeur en temps réel, les systèmes intelligents pourraient faire des recommandations d'activité pour augmenter la régulation de l'humeur, et une telle intervention pourrait être délivrée à distance, améliorant ainsi l'accès au traitement pour les patients pour lesquels les soins en face à face ne sont pas disponibles, y compris populations à revenu moyen.

Les résultats sont publiés dans la revue Psychiatrie JAMA.

Source: Université d'Oxford