Avantages d'une garde d'enfants de haute qualité

De nouvelles recherches révèlent que la qualité des services de garde semble faire une différence car les avantages sont constatés pendant l'adolescence.

Les scientifiques ont analysé une étude de longue date et ont déterminé que les adolescents qui se trouvaient dans des milieux de garde de haute qualité lorsqu'ils étaient jeunes enfants avaient des scores légèrement plus élevés sur les mesures de la réussite scolaire et cognitive.

De plus, les adolescents étaient légèrement moins susceptibles de déclarer des comportements de passage à l'acte que leurs pairs qui étaient dans des services de garde d'enfants de qualité inférieure pendant leurs premières années.

Et les adolescents qui avaient passé le plus d'heures en garderie au cours de leurs 4 ans et demi ont déclaré une tendance légèrement plus élevée à l'impulsivité et à la prise de risque à 15 ans que leurs pairs qui passaient moins de temps en garde d'enfants.

Bien que l’étude financée par les National Institutes of Health ait suivi l’expérience des enfants en matière de garde d’enfants, elle n’a pas été conçue pour déterminer les causes et les effets et ne pouvait donc pas prouver si un aspect donné de l’expérience de la garde des enfants avait un effet particulier.

Il est possible que d'autres facteurs, non mesurés dans l'étude, aient été impliqués.

Les auteurs de l'étude ont noté que les différences dans ces mesures chez les jeunes de l'étude étaient faibles, mais que l'ampleur des deux tendances était constante de la petite enfance à l'adolescence. Des études antérieures ont noté des tendances similaires, mais l'étude est la première à suivre les enfants pendant une décennie complète après leur départ de la garderie.

«Les résultats précédents de l'étude indiquent que les parents semblent avoir beaucoup plus d'influence sur la croissance et le développement de leur enfant que le type de garde d'enfants qu'ils reçoivent», a déclaré James A. Griffin, Ph.D., à l'Institut national Eunice Kennedy Shriver de Child Health and Human Development, l'institut des NIH qui a financé l'étude.

«Les résultats actuels révèlent que la modeste association entre la garde des jeunes enfants et la réussite scolaire et le comportement ultérieurs constatée dans les résultats des études antérieures persiste pendant l'enfance et l'adolescence.

Les résultats de l'étude apparaissent dans le numéro de mai / juin de la revue Développement de l'enfant.

Les 1364 jeunes de l'analyse avaient été évalués périodiquement depuis qu'ils avaient 1 mois, dans le cadre de l'étude NICHD sur la garde des jeunes enfants et le développement des jeunes (SECCYD), l'étude la plus vaste, la plus longue et la plus complète sur la garde d'enfants aux États-Unis. États.

Les familles ont été recrutées par le biais de visites à l'hôpital chez les mères peu après la naissance d'un enfant en 1991, dans 10 localités aux États-Unis. Bien que les enfants étudiés ne constituent pas un échantillon représentatif d'enfants dans la population américaine, les familles qui ont participé à l'étude provenaient de diverses origines géographiques, démographiques, économiques et ethniques.

De 1 mois à la sixième année, les enfants ont été évalués au moins une fois par an sur des tests de progrès cognitif et scolaire. En outre, les chercheurs ont régulièrement interrogé les parents et enregistré le type, la quantité et la qualité des services de garde pendant les 4 ans et demi des enfants.

Les chercheurs ont également observé des interactions avec les services de garde pour évaluer la qualité des soins. Parmi les enfants étudiés, près de 90 pour cent ont passé quelque temps sous la garde d'une personne autre que leur mère au moment où ils ont atteint l'âge de 4 ans et demi.

Les soins de haute qualité se caractérisaient par la chaleur, le soutien et la stimulation cognitive des enfants dont ils s'occupaient.

Les chercheurs ont également demandé que les tuteurs ou les enseignants évaluent le comportement des enfants dont ils ont la charge à 4 ans et demi et tous les deux ans jusqu'à l'école primaire. Lorsque les élèves avaient 15 ans, les chercheurs ont testé les résultats scolaires des élèves et, à l’aide d’un questionnaire, ont demandé aux élèves d’évaluer leurs propres comportements.

Celles-ci comprenaient des mesures des problèmes de comportement (passage à l'acte en classe); impulsivité (agir sans réfléchir aux conséquences); et la prise de risque (adopter des comportements qui pourraient nuire à eux-mêmes ou à autrui).

En évaluant la qualité des services de garde sur une échelle de 1 à 4, les chercheurs ont constaté que plus de 40 pour cent des enfants bénéficiaient de soins de haute qualité ou de qualité moyenne. Ils ont noté une corrélation modeste entre des soins de meilleure qualité et des résultats plus élevés aux évaluations cognitives et académiques, y compris les tests de lecture et de mathématiques.

Cette corrélation était similaire à l'âge de 4 ans et demi et à l'âge de 15 ans. Une nouvelle constatation qui a émergé à l'âge de 15 ans était que les jeunes qui avaient passé plus de temps dans des services de garde de qualité lorsqu'ils étaient jeunes enfants ont déclaré moins de problèmes de comportement de passage à l'acte à l'adolescence.

«Ces résultats soulignent l'importance de l'interaction entre les enfants et leurs soignants de jour», a déclaré la première auteure Deborah Lowe Vandell, Ph.D., professeure et directrice du département d'éducation de l'Université de Californie à Irvine.

"Nous constatons des effets durables de la qualité de l'interaction entre le personnel et les enfants."

De même, les chercheurs ont noté une corrélation entre le nombre moyen d’heures que les enfants passent en garderie chaque semaine jusqu’à 4 ans et demi et les propres évaluations des jeunes de l’impulsivité et des tendances à la prise de risque à 15 ans.

Cette corrélation était indépendante de la qualité des soins aux enfants dont les enfants avaient bénéficié.

De plus, la corrélation reflétait des associations antérieures entre les heures de garde d’enfants et les rapports des tuteurs sur les comportements problématiques que les chercheurs avaient détectés à l’origine lorsque les enfants avaient 4 ans et demi.

Les heures de garde d'enfants ont été calculées comme le nombre moyen d'heures par semaine qu'un enfant a passé en garderie pendant la petite enfance, comme enfant en bas âge et comme enfant d'âge préscolaire.

Les résultats de l’étude étaient cohérents chez les garçons comme chez les filles. En outre, des études antérieures avaient suggéré que les services de garde d'enfants pourraient être avantageux pour les enfants issus de foyers économiquement défavorisés.

Les chercheurs ont donc créé un indice de risque avec des facteurs tels que le revenu familial, le niveau d’éducation de la mère et les rapports des mères sur les symptômes de la dépression, en divisant leur groupe en trois en fonction du risque.

Les modèles de réussite et de comportement qu'ils avaient trouvés étaient cohérents dans les trois groupes.

«Les services de garde de haute qualité semblent fournir un petit coup de pouce au rendement scolaire, peut-être en favorisant l'acquisition précoce des compétences de préparation à l'école», a déclaré James A. Griffin, Ph.D., chef adjoint de la Direction du développement et du comportement de l'enfant du NICHD.

«De même, plus de temps passé à la garde des enfants peut offrir une expérience de socialisation différente, entraînant des comportements légèrement plus impulsifs et à risque à l'adolescence. Ces résultats soulignent l’importance d’étudier les liens entre les soins précoces et le développement ultérieur. »

Source: NIH / Institut national de la santé infantile et du développement humain