Les changements posturaux détectent les problèmes cognitifs dans la maladie de Parkinson
La recherche neurologique a découvert que lorsque certains patients atteints de la maladie de Parkinson se lèvent après s'asseoir ou se coucher, ils peuvent présenter des déficits cognitifs importants.
Les experts expliquent que lorsque les gens se lèvent d'une position assise ou couchée, il est courant de constater une baisse de la pression artérielle appelée hypotension orthostatique. Et, pour certains atteints de la maladie de Parkinson, ce changement semble exprimer des déficits cognitifs qui s'inversent lorsqu'ils s'allongent.
Les neurologues du Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) et les neuropsychologues de l'Université de Boston pensent que la connaissance de cette caractéristique peut aider les médecins à détecter les troubles cognitifs qui peuvent passer inaperçus.
Dans une nouvelle étude publiée en ligne dans la revueNeurologie, les chercheurs expliquent que la détection des problèmes cognitifs est importante car ils pourraient entraîner des difficultés dans les activités quotidiennes effectuées en position debout et en marchant. Les individus peuvent être mis au défi de suivre les conversations, de compter les changements et d'interpréter les feux de circulation.
«La déficience cognitive est un symptôme courant de la maladie de Parkinson», a déclaré le co-auteur principal Roy Freeman, M.D., directeur du Center for Autonomic and Peripheral Nerve Disorders au BIDMC et professeur de neurologie à la Harvard Medical School (HMS).
«Dans cette étude, nous avons démontré que la posture droite chez les patients atteints de la maladie de Parkinson exacerbait les déficits cognitifs, et que cet effet est transitoire et réversible. Sur la base de ces résultats, nous encourageons les cliniciens à inclure des tests cognitifs dans diverses postures dans leurs évaluations des patients.
Marquée par des tremblements caractéristiques, une rigidité et une lenteur des mouvements, la maladie de Parkinson (MP) est une dégénérescence progressive de certaines parties du système nerveux. Il affecte de nombreux aspects du mouvement et peut causer un visage masqué et sans expression, des membres rigides et des problèmes de marche et de posture.
La MP est également associée à des défauts cognitifs attribués à des ruptures de connectivité entre les régions du cerveau. Jusqu'à 50 pour cent des personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent également présenter une hypotension orthostatique.
Dans une étude précédente, Freeman et ses collègues ont démontré que l'hypotension orthostatique est liée à une déficience cognitive réversible chez les patients atteints d'un trouble neurologique rare appelé ganglionopathie autonome auto-immune.
Dans cette nouvelle étude sur la maladie de Parkinson, bien plus répandue, les chercheurs ont cherché à savoir si l'OH était également liée à des déficits cognitifs réversibles chez les patients atteints de MP.
Freeman et ses collègues, dont l'auteur principal Justin Centi et la co-auteure principale Alice Cronin-Golomb, Ph.D., ont divisé 55 volontaires en trois groupes d'étude: 18 patients atteints à la fois de MP et d'OH, 19 patients atteints de MP mais sans OH et 18 témoins participants sans PD ni OH.
Tous les participants ont reçu une série de tests cognitifs, les tests étant administrés en décubitus dorsal et à nouveau inclinés à 60 degrés. Les chercheurs ont mesuré et enregistré la pression artérielle des participants avant et pendant chaque série de tests cognitifs pour s'assurer que les participants ne risquaient jamais de s'évanouir.
«Comme nous le soupçonnions, les personnes atteintes à la fois de la maladie de Parkinson et d'hypotension orthostatique présentaient des déficiences liées à la posture lorsqu'elles étaient debout par rapport au décubitus dorsal sur presque toutes les mesures de la cognition», a déclaré Centi, qui a noté que les participants à l'étude atteints de la maladie de Parkinson sans hypotension orthostatique présentaient des déficits sur seulement deux tests cognitifs. Il n'y avait aucune différence entre les scores en position debout et en décubitus dorsal pour le groupe témoin.
Lorsque les performances relatives des trois groupes ont été comparées les unes aux autres, les changements posturaux n’ont pas eu d’impact significatif sur les participants atteints de MP mais sans OH, par rapport au groupe témoin.
Cependant, les participants atteints de MP et d'OH étaient beaucoup plus susceptibles de souffrir d'une déficience liée à la posture lors de plusieurs tests, y compris ceux qui mesuraient les compétences en mathématiques, la capacité de produire des mots facilement, en gardant les informations à l'esprit tout en travaillant dessus, en accordant une attention suffisante pour que la mémoire ultérieure est efficace et recherche des articles rapidement et avec précision.
«Essentiellement, tous les tests neuropsychologiques sont administrés aux patients en position assise dans la clinique ainsi que pendant la plupart des études de recherche - à l'exception des études d'imagerie dans lesquelles le patient est allongé», a déclaré Cronin-Golomb.
«Les performances cognitives que nous observons chez les patients atteints de la maladie de Parkinson qui sont testés assis ou couchés peuvent en fait sous-estimer leurs problèmes cognitifs dans la vie réelle, lorsqu'ils sont debout et vaquer à leurs occupations quotidiennes. En outre, les schémas d'activité cérébrale que nous voyons sur l'imagerie lorsqu'ils sont couchés peuvent ne pas être ceux que le cerveau produit pendant une activité verticale normale.
Les déficits cognitifs de la MP résultent, au moins en partie, de la neurodégénérescence, expliquent les auteurs. Mais les changements de tension artérielle transitoires en position verticale peuvent en effet jouer un rôle contributif. Les prestataires cliniques peuvent rater une cible d'intervention importante lorsqu'ils ne considèrent pas l'OH comme un facteur de troubles cognitifs.
Source: Centre médical Beth Israel Deaconess
