Les stéréotypes peuvent nuire à la santé
Une nouvelle étude nationale révèle que lorsqu'un groupe particulier est considéré comme ayant des choix de mode de vie malsains ou une intelligence inférieure, le message peut se retourner contre lui et empêcher les gens de recevoir les soins nécessaires.
Des chercheurs de l'Université de Californie du Sud (USC) ont découvert que les personnes qui risquaient d'être jugées par des stéréotypes négatifs liés au poids, à l'âge, à la race, au sexe ou à la classe sociale dans les établissements de soins de santé signalaient souvent des effets indésirables.
Les chercheurs ont découvert que ces personnes étaient plus susceptibles de souffrir d'hypertension, d'être déprimées et d'évaluer leur propre santé plus mal. Ils étaient également plus méfiants à l'égard de leurs médecins, se sentaient insatisfaits de leurs soins et étaient moins susceptibles de recourir à des soins préventifs hautement accessibles, y compris le vaccin contre la grippe.
Les menaces liées aux stéréotypes des soins de santé surviennent lorsque des stéréotypes courants sur des choix de mode de vie malsains ou une intelligence inférieure sont perpétués - souvent involontairement - par des professionnels de la santé ou même par des campagnes de santé publique.
Bien que les messages de santé visent à sensibiliser aux problèmes de santé ou aux tendances qui peuvent affecter des communautés spécifiques, une implication de cette étude est que ces messages entraînent des conséquences inattendues, a déclaré l'auteur principal Cleopatra Abdou, professeur adjoint à l'USC Davis School of Gerontology et Département de psychologie.
«Un sous-produit par inadvertance des campagnes de santé publique est qu'elles communiquent souvent et renforcent les stéréotypes négatifs sur certains groupes de personnes», a déclaré Abdou.
«En conséquence, ils peuvent augmenter par inadvertance les expériences de ce que nous appelons la« menace du stéréotype des soins de santé », ce qui peut affecter l’efficacité des soins de santé et même inciter certains patients à éviter complètement les soins.»
À titre d'exemple, Abdou a cité des campagnes sur la santé reproductive des femmes afro-américaines et d'autres femmes de couleur, la santé sexuelle dans la communauté LGBTQ, la dépression chez les femmes et les problèmes de mémoire chez les personnes âgées. De tels messages peuvent renforcer et amplifier la lentille négative à travers laquelle ces groupes de personnes sont généralement perçus dans la société, a-t-elle déclaré.
«Ce n’est pas qu’il n’y ait pas de véritables problèmes de santé dans des communautés spécifiques que nous devons faire plus - beaucoup plus - pour répondre, mais la manière dont nous communiquons à propos de ces préoccupations est essentielle», a déclaré Abdou.
Dans le cadre de l'enquête, Abdou et son équipe ont interrogé environ 1500 personnes dans le cadre de l'étude américaine sur la santé et la retraite. Plus de 17 pour cent des répondants ont déclaré qu'ils se sentaient vulnérables aux préjugés concernant l'identité raciale ou ethnique, le sexe, le statut socio-économique, le poids ou l'âge dans les établissements de soins de santé.
Les personnes qui se sentaient menacées en raison de plusieurs identités étaient moins bien loties, du point de vue de la santé, que les personnes qui se sentaient menacées en raison d'une seule identité.
Abdou a déclaré que le défi consiste maintenant à trouver des moyens d'informer toutes les personnes, y compris les personnes à risque accru, sur la façon de vivre plus sainement, plus heureux et plus longtemps tout en minimisant l'expérience et les effets de la menace stéréotypée des soins de santé.
«Il est temps pour nous de mettre en œuvre des politiques qui améliorent la formation des facultés de médecine sur les compétences culturelles et augmentent la diversité de nos médecins et de notre personnel de santé en général», a déclaré Abdou.
«Les hôpitaux et autres établissements de soins de santé dotés de politiques inclusives qui accueillent la diversité et célèbrent la tolérance, à la fois symboliquement et explicitement, sont très prometteurs pour réduire la menace des stéréotypes liés aux soins de santé et les disparités de santé à court et à long terme que nous en tirons maintenant. "
Source: USC / EurekAlert
