L'exposition à la pollution utérine liée à des problèmes cognitifs
Le cerveau fœtal est particulièrement vulnérable pendant la grossesse car il n’a pas encore développé les mécanismes de protection contre les toxines environnementales ou d’élimination de celles-ci. En fait, une nouvelle étude aux Pays-Bas révèle que l'exposition à des niveaux de pollution même inférieurs à ceux considérés comme sûrs par l'Union européenne (UE) pourrait entraîner des anomalies de la structure cérébrale.
L'étude, publiée dans Psychiatrie biologique, a lié l'exposition du fœtus à la pollution de l'air résidentiel avec des changements cérébraux pouvant contribuer à une fonction cognitive altérée chez les enfants d'âge scolaire.Les niveaux de pollution atmosphérique liés aux altérations cérébrales étaient inférieurs à ceux considérés comme sûrs.
«La pollution de l'air est si manifestement mauvaise pour les poumons, le cœur et d'autres organes que la plupart d'entre nous n'ont jamais envisagé ses effets sur le cerveau en développement. Mais peut-être aurions-nous dû apprendre des études sur le tabagisme maternel que l'inhalation de toxines peut avoir des effets durables sur le développement cognitif », a déclaré John Krystal, M.D., rédacteur en chef de Biological Psychiatry.
Les résultats montrent que l'exposition du fœtus à des particules fines pendant la grossesse affecte une couche externe plus mince du cerveau, appelée cortex, dans plusieurs régions. Ces anomalies cérébrales contribuent en partie à la difficulté du contrôle inhibiteur - la capacité d'exercer une maîtrise de soi sur les tentations et les comportements impulsifs - qui est associée à des problèmes de santé mentale tels que le comportement addictif et le trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH).
Les chercheurs ont utilisé une cohorte basée sur la population aux Pays-Bas, qui a recruté des femmes enceintes et suivi les enfants à partir de la grossesse. Les chercheurs ont analysé les niveaux de pollution de l'air à la maison pendant la vie fœtale de 783 enfants. Les données avaient été recueillies dans le cadre de campagnes de surveillance de la pollution atmosphérique et comprenaient des niveaux de dioxyde d'azote (un polluant atmosphérique important causé par le trafic et la cigarette), des particules grossières et des particules fines.
Lorsque les enfants avaient entre six et 10 ans, ils ont subi des scintigraphies cérébrales qui ont finalement révélé des anomalies dans l'épaisseur du cortex cérébral du précuneus et de la région frontale médiane rostrale.
Malgré le lien entre ces anomalies de la structure cérébrale et l'exposition aux particules fines, les niveaux résidentiels moyens de particules fines dans l'étude étaient bien inférieurs à la limite acceptable actuelle fixée par l'UE - seulement 0,5% des femmes enceintes de l'étude étaient exposées aux niveaux considérés. peu sûr. Les niveaux résidentiels moyens de dioxyde d'azote se situaient exactement à la limite de sécurité.
Ces résultats s'ajoutent à ceux des travaux antérieurs montrant un lien entre les niveaux de pollution atmosphérique acceptables et d'autres complications, notamment le déclin cognitif et le développement de la croissance fœtale.
«Bien que les implications cliniques individuelles spécifiques de ces résultats ne puissent être quantifiées, sur la base d'autres études, les retards cognitifs observés à un âge précoce pourraient avoir des conséquences importantes à long terme telles qu'un risque accru de troubles de santé mentale et de faibles résultats scolaires, en particulier en raison du ubiquité de l'exposition », a déclaré l'auteure principale Mònica Guxens, MD, de l'Institut de Barcelone pour la santé mondiale (ISGlobal), en Espagne, un centre soutenu par la Fondation« la Caixa »et le Centre médical universitaire Erasmus, aux Pays-Bas.
Source: Elsevier
