Les parents d'hélicoptères nuisent aux relations avec les adultes et au rendement scolaire
De nouvelles recherches suggèrent que la parentalité en hélicoptère peut être préjudiciable plutôt que bénéfique pour un adolescent. Dans une étude longitudinale, les enquêteurs ont constaté que les tactiques autoritaires et excessives des parents lorsque les enfants avaient 13 ans étaient associées à des difficultés dans les relations sociales et le niveau de scolarité au moment où les adolescents atteignaient l'âge de 32 ans.
Les enquêteurs notent que bien que l’étude n’ait pas établi de lien de causalité, les preuves suggèrent qu’un style parental qui contrôle psychologiquement pendant l’adolescence de l’enfant pourrait entraîner des problèmes pour l’adolescent à l’âge adulte.
Les résultats, de chercheurs de l'Université de Virginie, apparaissent dans Développement de l'enfant, une revue de la Society for Research in Child Development.
«Les parents, les éducateurs et les cliniciens doivent être conscients de la façon dont les tentatives des parents pour contrôler les adolescents peuvent en fait ralentir leurs progrès», déclare Emily Loeb, chercheuse postdoctorale à l’Université de Virginie, auteur principal de l’étude.
«Ce style de parentalité crée probablement plus qu'un revers temporaire pour le développement de l'adolescent, car il interfère avec la tâche clé du développement de l'autonomie à une période critique.»
Des recherches antérieures ont identifié le contrôle psychologique comme un comportement parental problématique. Les parents tentent de contrôler leurs enfants de cette manière par des moyens intrusifs et durement manipulateurs (par exemple, en retirant l'amour et l'affection lorsque le parent est en colère contre l'enfant, ce qui fait que l'enfant se sent coupable d'avoir bouleversé le parent).
Les enfants dont les parents utilisent cette tactique ont tendance à avoir des problèmes tels que des notes moins élevées et une moindre estime de soi, probablement parce que les enfants sont découragés de s'affirmer et d'acquérir de l'indépendance.
Dans cette étude, qui examinait le contrôle psychologique perçu plus tôt dans le développement des adolescents que les travaux précédents, les chercheurs suivaient chaque année 184 jeunes âgés de 13 à 32 ans. Les jeunes, originaires de zones urbaines et suburbaines du sud-est des États-Unis, provenaient de divers milieux socio-économiques.
Environ la moitié du groupe était un homme et l'autre moitié une femme, et 42% se sont identifiés comme membres de groupes raciaux / ethniques minoritaires. L'étude a également pris en compte le revenu familial, le sexe et la moyenne pondérée à 13 ans.
Les chercheurs ont demandé aux participants de remplir des questionnaires sur eux-mêmes, leurs parents et à l'âge adulte, leur statut relationnel et leur niveau d'éducation. Ils ont également recueilli des informations auprès des pairs de chaque jeune sur l’appréciation de l’adolescent à l’école, et ils ont observé des vidéos de chaque jeune interagissant avec son ami le plus proche et plus tard à l’âge adulte, interagissant avec son partenaire romantique.
L'étude a révélé que le fait d'avoir des parents autoritaires et trop contrôlés à l'âge de 13 ans était associé à des relations amoureuses moins favorables pour ceux qui étaient en couple à 27 ans, à une probabilité plus faible d'être en couple à 32 ans et à un niveau de scolarité inférieur à 32 ans.
Ces résultats s'expliquaient en grande partie par des problèmes de 15 à 16 ans, notamment le fait que les adolescents étaient moins mûrs psychologiquement et étaient moins appréciés par leurs pairs.
«Même si les parents tentent régulièrement de guider leurs enfants vers une adaptation réussie, le contrôle excessif de la parentalité à l'adolescence a le potentiel d'entraver le développement d'une manière fondamentale qui n'est pas facile à réparer», selon Joseph Allen, professeur de psychologie Hugh Kelly à l'Université de Virginie , qui a co-rédigé l'étude.
Source: Société de recherche sur le développement de l'enfant
