Une stimulation cérébrale ciblée peut améliorer la créativité
Des recherches provocantes suggèrent qu'une combinaison de stimulation cérébrale tout en exécutant un défi cognitif peut augmenter la créativité.
Les chercheurs du centre médical de l'Université de Georgetown ont utilisé la stimulation transcrânienne par courant direct (tDCS) pour stimuler une zone du cerveau connue pour être associée à la créativité, en combinaison avec des signaux verbaux aux sujets testés pour penser de manière plus créative.
Le professeur Adam Green et le Dr Peter Turkeltaub et une équipe de collègues ont publié leur étude en ligne dans la revue Cortex cérébral.
«Nous avons constaté que les personnes les plus capables d'augmenter l'activité dans une région située à l'avant du cerveau, appelée cortex frontopolaire, étaient les plus capables de stimuler la créativité des connexions qu'elles formaient», explique Green.
«Étant donné que l'intensification de l'activité dans le cortex frontopolaire semblait soutenir un élan naturel de la pensée créative, nous avons prédit qu'une activité stimulante dans cette région cérébrale faciliterait cet élan, permettant aux gens d'atteindre des hauteurs créatives plus élevées.
Les chercheurs ont découvert que la stimulation ciblée du cortex frontopolaire dans deux tâches de créativité permettait aux sujets de test de former des connexions analogiques plus créatives entre des ensembles de mots et de générer des associations plus créatives entre les mots.
«Ce travail est un départ de la recherche traditionnelle qui traite la créativité comme un trait statique», dit Green.
«Au lieu de cela, nous nous sommes concentrés sur la créativité en tant qu’état dynamique qui peut changer rapidement chez l’individu lorsqu'il« met sa capacité de réflexion ».»
«Les résultats de cette étude offrent la nouvelle suggestion que donner aux individus un zap de stimulation électrique peut améliorer la capacité de réflexion naturelle du cerveau en matière de créativité», ajoute-t-il.
Bien que le concept soit encore de nature expérimentale, les chercheurs pensent que les résultats fournissent des «preuves nouvelles» que la stimulation électrique améliore la créativité suscitée par l'intervention cognitive.
Les résultats montrent que le tDCS améliore le raisonnement analogique, une forme d'intelligence créative qui est un puissant moteur d'innovation, affirment les chercheurs.
Turkletaub, un neurologue cognitif du GUMC, espère qu'un jour les médecins pourront améliorer le raisonnement analogique créatif en utilisant à la fois le repérage et le tDCS pour aider les personnes atteintes de troubles cérébraux.
«Les personnes ayant des difficultés d'élocution et de langage ne peuvent souvent pas trouver ou produire les mots dont elles ont besoin», explique-t-il. «L'amélioration du raisonnement analogique créatif pourrait leur permettre de trouver d'autres façons d'exprimer leurs idées en utilisant des mots, des gestes ou d'autres approches différents pour transmettre une signification similaire.»
Green et Turkeltaub affirment que, bien que leurs résultats soient prometteurs, «il est important d'être prudent quant aux applications du tDCS.»
Ils disent que beaucoup reste inconnu sur la façon dont le tDCS affecte exactement la fonction cérébrale, et les premiers rapports des effets du tDCS doivent être répliqués davantage avant que les chercheurs puissent évaluer davantage l'ampleur de ces effets.
«Tout effort d'utiliser le courant électrique pour stimuler le cerveau en dehors du laboratoire ou de la clinique pourrait être dangereux et devrait être fortement déconseillé», a averti Green.
Source: Centre médical de l'Université de Georgetown
