Étude: Moins d'anesthésie ne prévient pas le délire postopératoire chez les patients plus âgés

De nombreuses personnes âgées souffrent de délire, défini comme un état de confusion ou d'agitation, après une intervention chirurgicale majeure. Des recherches antérieures ont suggéré qu'une surveillance étroite de l'activité cérébrale du patient et des ajustements pour protéger le cerveau d'une anesthésie excessive peuvent réduire le risque de délire postopératoire.

Mais dans une nouvelle étude portant sur plus de 1200 patients âgés en chirurgie, des chercheurs de l'École de médecine de l'Université de Washington ont découvert que même lorsqu'ils surveillaient méticuleusement l'activité cérébrale et prenaient grand soin de minimiser les niveaux d'anesthésie pendant la chirurgie, cela n'avait toujours aucun effet significatif sur l'occurrence. de délire.

"L'idée a été qu'à certains niveaux d'anesthésie, l'activité cérébrale est supprimée, et c'est ce qui médiatise ces problèmes", a déclaré le premier auteur Troy S. Wildes, M.D., professeur agrégé d'anesthésiologie. «Mais nous avons constaté que la prévention de la suppression en surveillant étroitement puis en ajustant les doses d'anesthésie ne rendait pas le délire moins probable.»

Pourtant, l'étude a révélé une découverte inattendue: il y avait moins de décès dans les 30 premiers jours après la chirurgie parmi les patients qui ont reçu une surveillance cérébrale étroite. Les chercheurs pensent que cela souligne les avantages potentiels associés à une surveillance étroite du cerveau et devrait être étudié plus en détail.

Les chercheurs ont défini la chirurgie majeure comme des procédures nécessitant au moins deux heures d'anesthésie générale et au moins deux jours à l'hôpital après l'opération. Cela comprend des procédures telles que les chirurgies cardiaques, gastro-intestinales, thoraciques, gynécologiques, urologiques et vasculaires.

Pour l’étude, la moitié des 1 232 patients ont été assignés au hasard à une surveillance très étroite de l’activité électrique du cerveau, mesurée par électroencéphalogramme (EEG) pendant la chirurgie, et les autres participants ont reçu les soins habituels pendant leurs opérations.

Dans l'ensemble, les résultats montrent que 26 pour cent des patients étroitement surveillés ont encore développé un délire dans les cinq premiers jours après la chirurgie, contre 23 pour cent de ceux qui n'ont pas reçu une surveillance aussi étroite. Cette différence n'est pas considérée comme statistiquement significative.

De manière surprenante, cependant, il y avait moins de décès parmi les patients dont l'activité cérébrale était étroitement surveillée et les niveaux d'anesthésie ajustés. Dans ce groupe surveillé, quatre des 614 patients - moins de 1 pour cent - sont décédés dans le mois suivant la chirurgie. Parmi les 618 patients qui n'ont pas reçu de surveillance cérébrale aussi étroite, 19 - un peu plus de 3 pour cent - sont décédés dans les 30 jours suivant leur chirurgie. Cette différence est statistiquement significative.

«Je pense que nous devrions surveiller le cerveau de chaque patient pendant l’anesthésie générale, tout comme nous surveillons régulièrement la fonction cardiaque et pulmonaire», a déclaré le chercheur principal Michael S. Avidan, MBBCh., Le Dr Seymour et le professeur Rose T. Brown de Anesthésiologie.

«La surveillance d'autres organes pendant la chirurgie est devenue la norme de soins, mais pour une raison quelconque, même si le cerveau est la cible des médicaments anesthésiques, ce type de surveillance et d'ajustement rapprochés n'est jamais devenu une routine.»

Bien que le délire soit un problème majeur qui affecte environ 25% des patients âgés en chirurgie, les médecins et les infirmières peuvent ne pas le reconnaître.

«Il existe deux types courants de délire: hyperactif, dans lequel le patient est agité, se débattant, essayant peut-être de retirer des lignes intraveineuses; et hypoactif, dans lequel les patients deviennent très léthargiques », a déclaré la co-première auteure, la Dre Angela M. Mickle, coordonnatrice de la recherche clinique au Département d'anesthésiologie. «Parce qu'il est si courant que les patients opérés soient léthargiques après une opération, le délire est souvent sous-diagnostiqué.»

Les résultats sont publiés dans le Journal de l'American Medical Association (JAMA).

Source: École de médecine de l'Université de Washington